淺析消費(fèi)者群體訴訟

消費(fèi)者群體訴訟制度是為了解決人數(shù)眾多的消費(fèi)糾紛所設(shè)立的一種法律制度。訴訟當(dāng)事人一方或雙方基于法律或事實(shí)上的牽連關(guān)系，而且人數(shù)眾多時(shí)，由于這個(gè)訴訟群體并不構(gòu)成一個(gè)固定的組織，無法將其作為一個(gè)法人實(shí)體來進(jìn)行訴訟，為了解決這種群體性糾紛，法律所擬制的一種糾紛解決制度。現(xiàn)階段各國的消費(fèi)群體訴訟制度主要有這么幾種類型：消費(fèi)者集團(tuán)訴訟制度，消費(fèi)者選定當(dāng)事人制度，消費(fèi)者團(tuán)體訴訟制度以及消費(fèi)者代表人訴訟制度等。可見，消費(fèi)者群體訴訟制度是一個(gè)比較抽象的概念，主要有以下幾個(gè)特點(diǎn)：

1、從訴訟當(dāng)事人的數(shù)量來看，人數(shù)眾多

這是消費(fèi)者群體訴訟制度最顯著的特征，也是衡量消費(fèi)者群體訴訟能否成立的依據(jù)，并且人數(shù)越多，越能顯示群體訴訟的優(yōu)勢(shì)。作為消費(fèi)訴訟案件當(dāng)事人的原告一方，大多數(shù)是因被告方的不法活動(dòng)而受到加害或加害危險(xiǎn)的消費(fèi)者，而且在多數(shù)情況下表現(xiàn)為人數(shù)眾多，具有團(tuán)體性和廣泛性。與此相反，作為被告的一方當(dāng)事人，則主要為共同團(tuán)體或大型企業(yè)等等。在傳統(tǒng)型的民事訴訟中，因?yàn)檎{(diào)整的是私人之間的權(quán)利義務(wù)爭(zhēng)議，因此原告一般為一人，原告為二人或二人以上的案件為少數(shù)；而在相當(dāng)一部分消費(fèi)訴訟案件中，由于社會(huì)化大生產(chǎn)的發(fā)展，某一產(chǎn)品如果存在設(shè)計(jì)或制造方面的缺陷，當(dāng)它經(jīng)由銷售環(huán)節(jié)到達(dá)消費(fèi)者手中的時(shí)候，就會(huì)導(dǎo)致眾多的購買該產(chǎn)品的消費(fèi)者權(quán)益都會(huì)受到損害，從而引發(fā)大規(guī)模的群體性訴訟。作為現(xiàn)代型訴訟的一種典型，消費(fèi)訴訟為傳統(tǒng)的糾紛解決方式提出了技術(shù)上的難題。如何在有限的訴訟空間解決如此眾多的糾紛，是擺在當(dāng)代立法者面前的一個(gè)重大課題。如果允許消費(fèi)者單獨(dú)起訴，然后將案件一個(gè)一個(gè)地審下去，司法資源將在會(huì)為解決這一類型的案件而耗盡。因此，立法者設(shè)計(jì)了訴的合并的制度，將訴訟標(biāo)的是相同的或者是同類的訴訟予以合并。各國也大都設(shè)立了群體性訴訟制度，將全新的訴訟理念引入到解決現(xiàn)代型糾紛的過程當(dāng)中。

2、從訴訟當(dāng)事人之間關(guān)系上來看，人數(shù)眾多的一方當(dāng)事人之間存在共同的利害關(guān)系

群體訴訟人數(shù)眾多一方全體當(dāng)事人之間存在著共同的利害關(guān)系，對(duì)訴訟中的損害事實(shí)均有相同的法律問題或事實(shí)問題，因而使整個(gè)群體緊密地結(jié)合在一起。把利益相同性作為民事群體訴訟的特點(diǎn)之一，是基于各成員糾紛形成的同因性，或糾紛的同類性。在不同類型的群體訴訟中，利益的相同性表現(xiàn)為不同的具體形式。如美國的集團(tuán)訴訟要求“該集團(tuán)有共同的法律或事實(shí)問題”，日本選定當(dāng)事人要求“須有共同利益的多數(shù)人存在”，等等。如果沒有以多數(shù)人的共同利害關(guān)系為背景這個(gè)前提，群體的“公共訴訟”也無從談起。利益的相同性表明集團(tuán)成員間在訴訟中不存在利益此消彼長的關(guān)系，而是同向連動(dòng)：“一榮俱榮，一損俱損”；如果全體成員不是基于相同的法律問題或事實(shí)問題，而是分別存在著不同的、各自分立的法律問題或事實(shí)問題，也就不能形成群體訴訟。同時(shí)需要指出，利益相同性蘊(yùn)含著多數(shù)方訴訟請(qǐng)求的抗辯具有同類性，即代表人提出的訴訟請(qǐng)求和抗辯與群體其他成員的請(qǐng)求及抗辯屬于同一類型。這表現(xiàn)為：訴的請(qǐng)求屬于同一性質(zhì)，如都是給付之訴或變更之訴；抗辯理由相同，都依據(jù)于同一或同類型的事實(shí)、法律基礎(chǔ)，代表人所據(jù)以對(duì)抗他方主張和根據(jù)的理由、訴因?qū)τ谌后w其他任何成員都能夠成立。當(dāng)然，這并不排斥各成員實(shí)際請(qǐng)求中標(biāo)的額上的差異和某些成員的某些特殊抗辯理由的存在。

3、從判決效力上看，具有擴(kuò)張性

傳統(tǒng)型訴訟的判決效力通常局限于參與訴訟過程的、充分行使平等抗辯權(quán)的當(dāng)事人之間，而消費(fèi)訴訟的判決效力往往對(duì)當(dāng)事人以外的第三人也有波及，并得以產(chǎn)生“訴訟外部效力”。根據(jù)傳統(tǒng)民事訴訟理論，判決的效力應(yīng)當(dāng)僅及于參加訴訟的當(dāng)事人，對(duì)未參加訴訟的案外人原則上沒有約束力。因?yàn)椤懊袷略V訟判決的目的是為了解決當(dāng)事人間的民事實(shí)體法律關(guān)系的爭(zhēng)議，判決是基于當(dāng)事人之間言詞辯論的結(jié)果作出的，而訴訟的勝敗是根據(jù)當(dāng)事人的訴訟行為（如訴訟標(biāo)的的提出，舉證的方法和范圍等）來確定的，因此原則上不宜將既判力的范圍擴(kuò)張到?jīng)]有參加訴訟的案外人。”消費(fèi)者提起訴訟一方面是為使自己受損的利益得到補(bǔ)償，另一方面他的訴訟行為還具有相當(dāng)大的社會(huì)意義。與起訴的消費(fèi)者受到同樣產(chǎn)品侵害的其他消費(fèi)者可以向法院起訴，要求對(duì)自己直接適用已經(jīng)作出的判決，使自己的所受到的損害得到補(bǔ)償。但對(duì)于大規(guī)模的現(xiàn)代型糾紛，為實(shí)現(xiàn)訴訟的經(jīng)濟(jì)，必須對(duì)判決的效力做廣義上的理解，允許判決的效力擴(kuò)及于未參加訴訟的受有同樣或同類損害的人，以緩解大量的受害人同時(shí)提起訴訟對(duì)司法機(jī)關(guān)帶來的沖擊和壓力。

4、從消費(fèi)者群體訴訟的性質(zhì)來看，具有明顯的公益性

從訴訟的目的來看，是為了解決消費(fèi)者與生產(chǎn)者之間的糾紛，對(duì)消費(fèi)者受損的利益予以補(bǔ)償，同時(shí)還可以對(duì)違法欺詐消費(fèi)者的生產(chǎn)者予以所造成損害的數(shù)倍的懲罰性賠償，目的在于對(duì)消費(fèi)者的合法權(quán)益予以充分的保護(hù)，并對(duì)違法生產(chǎn)者的行為予以懲戒。況且在相當(dāng)多的情況下，消費(fèi)者起訴的目的并不僅僅為了自己損失的補(bǔ)償，而是為了使不法廠商吐出其不應(yīng)得的利益。在我國人民權(quán)利意識(shí)日趨高漲的今天，基于以上目的提起訴訟的消費(fèi)品侵權(quán)案件已經(jīng)越來越多了。此時(shí)的消費(fèi)訴訟，不僅為維護(hù)個(gè)體或一部分人的群體利益，而且更具有維護(hù)社會(huì)公益的訴訟性質(zhì)，消費(fèi)訴訟便具有公益性質(zhì)。

（作者單位：河南安陽市林州市移動(dòng)分公司）