隨著經濟全球化,航空運輸市場的競爭也進一步延伸至全球市場,因此為了反壟斷與維護公平競爭的需要,也將航空運輸業納入到了反壟斷的管轄范疇。本文僅就壟斷行為中的濫用市場支配地位簡要闡述,希望能對國內航空公司拓展國際航空運輸市場、增加企業利潤收益、規避競爭中的法律壁壘提供參考和借鑒。
壟斷行為、反壟斷法與市場競爭概述;
壟斷行為就是妨礙市場競爭自由的反競爭行為,它的存在必將影響市場機制的形成和發展,經營者為了使自己能夠在市場中生存、發展,就會利用各種手段參與市場競爭,在競爭及優勝劣汰的自然法則下,一些擁有強大資本、經營模式靈活的企業逐漸脫穎而出從而占領較大部分市場份額。經營者的不當壟斷、不正當競爭不僅會損害消費者和其他競爭者的利益,而且會導致這個市場秩序的紊亂,從長遠來說還會阻礙經濟發展和進步。因此,世界各國通過反壟斷法立法和司法判例的形式來規范、引導有序的競爭機制。
反壟斷法所反對的壟斷并不是那種沒有競爭的市場狀態,而是反對濫用這種狀態排斥競爭的行為;簡言之,反壟斷法不反對企業通過有效技術革新或生產力優勢而獲得產業內的壟斷地位,而是反對借助這種事實上的壟斷地位阻止、妨礙其他企業與之競爭。
從國際立法來看,歐共體反壟斷性質法規主要有《歐共體條約》,當事人對歐盟委員會處理決定、調查合法性或臨時措施的合理性提出質疑,可請求歐共體法院對以上質疑予以審理和裁決。
構成濫用市場支配地位行為的情形與規制;
·市場支配地位含義
市場支配地位是是德國《反對限制競爭法》和《歐洲經濟共同體條約》使用的概念,雖然各國所使用的稱謂不同,但所指的經濟現象是大致相同的,即某個企業或者某些企業在特定的市場上具有一定的市場力量,通過運用這種力量“支配”或“控制”市場,不受有效競爭的制約,對市場運行產生嚴重的影響。歐共體法院在1983年Mechelin一案中認為,市場支配地位是指“一個企業所享有的經濟能力地位,這種能力地位能夠使該企業無需其競爭者、顧客和最終消費者的反映,而采取顯著程度的獨立行動,來妨礙相關市場內有效競爭的維持”。美國最高法院在1956年的杜邦公司案中,將壟斷力定義為“企業控制價格的力量或者排除競爭的力量”。
·濫用市場支配地位
當一個企業獲得了市場支配地位,且其市場支配地位令相關市場的競爭力減弱時,該企業行為構成了濫用市場支配地位。依歐美反壟斷法和司法判例,濫用市場支配地位主要包括以下幾種:掠奪性定價、拒絕交易、價格歧視、不當回扣。
·政府補貼
政府補貼是指政府部門使用公共資源對某些企業或某些經濟行為進行支持,以促進其發展或對其提供保護。歐盟對滿足以下條件的行為確認構成政府補貼:(1)由政府部門實施或使用了政府資源;(2)可能對成員國間貿易造成影響;(3)以選擇的方式給予;(4)影響或可能影響競爭。
歐盟委員會對政府補貼進行調查和監管。如成員國未遵照歐盟委員會的裁決,歐盟委員會或受影響的成員國有權向歐洲法院提起訴訟。
政府補貼在某些條件下是允許的,在《歐共體條約》第87條,包括具有社會性質的補貼;對自然災害或其他異常事件帶來損害的補貼;有助于提高某些生活水平顯著落后和失業非常嚴重地區的經濟發展等。
國內航空公司在航空運輸產業高速發展、急劇膨脹中應注意的問題
·是否在市場中具有支配地位是受國際反壟斷法約束的前提條件
該市場支配地位的認定在不同國家有著不同的標準,歐洲法院對“支配地位”界定為一個企業所享有一個經濟力量的地位,即通過給予其在相當程度上不受其競爭對手、客戶以及最終消費者影響而自行其是的能力,能夠使行為人防止或至少阻礙在相關市場上保持有效的競爭。匈牙利、韓國、俄羅斯等國競爭法也有關于以市場份額推定企業具有市場支配地位的規定。故國內航空公司在進入某一地區航空運輸市場時,首先要做到對當地壟斷法中壟斷標準的熟悉和了解;其次,在了解法律前提下,注意收集該地區各航空公司所占市場份額。
·具有支配地位的企業是否具有濫用支配地位、妨礙競爭的行為
不論國際或國內,反壟斷法都不反對企業通過合法的形式具備市場支配地位,但如果該企業的市場經濟行為觸碰了“濫用支配地位”的紅線,妨礙了其他企業競爭,那么該行為就初步具備了反壟斷法規制的行為特點。國內航空公司在實際工作中需注意各公司市場份額的收集工作,當該份額超過法定時,可以考慮利用反壟斷法提請當地主管機關(歐洲是歐盟委員會)對該處于支配地位的企業予以審查和監督程序,保護公司合法權益。
·濫用支配地位具體情形中的“不當回扣”須格外注意
在歐洲地區占有支配地位的公司在制定與銷售商的激勵機制要避免多種機制相互掛鉤,例如銷售協議和與前兩項相映襯的綜合績效獎金制度。歐洲法院在認定排他性問題上,當獎金或回扣不僅僅與參照時期內訂約者購買或銷售支配地位企業的產品營業額的增長相關聯,訂約者對支配地位企業承擔的義務和壓力就會特別大,這樣被認定為排他性的可能性也隨之增大;此外,經濟合理性也是支配企業必須予以證明的條件。
綜上,我國民族航空企業在邁向國際化企業過程中,企業的品牌影響力、營銷業績和市場占有率等經濟數據固然重要,但是企業在快速的國際化發展中,還必須要做到充分了解營運航線涉及的區域、國家及當地的法律法規、政策制度和行業慣例,尤其是此類可能發生的違反壟斷法情形,一旦被有關主管部門認定為壟斷行為、干擾正常競爭,那么企業付出的必然是高額的經濟代價及已取得優勢部分市場的流失。
(作者單位:海航航空控股有限公司)