關于“光陰”的文化歷史科學對話

中圖分類號：G0 文獻標識碼：A 文章編號：1008—925X（2012）10—0008—02

摘要：中華文明源遠流長，中國文化博大精深。古人惜時如金，留下很多關于時間的佳言妙語。先民無論記年記月還是記日記時，都有一套嚴密完整的特殊方法。但農耕時代的記時方法正在離我們漸行漸遠，從干支記時到十二生肖，后世的人們已經知之甚少，至于鐘表等物更早已名似物非。搶救整理這樣一份珍貴文化遺產，是對繼承中華傳統弘揚華夏文明不可忽視的工作。由于年代久遠，這里只能提綱挈領地講個脈絡，希望對有識之士起到拋磚引玉之效。

關鍵詞：干支計時 報時鐘 勘測表 漏刻 時計 十二生肖 生辰八字

中國自古是個農業大國，搞農業必須存天理、任自然。所以高人說“天行有常，不為堯存，不為桀亡。”農家則說“一年之計在于春，一日之計在于晨”，說明古賢惜時護生遠遠超過今人。今人氣度恢弘高瞻遠矚，動輒五年計劃十年規劃，甚至教給年輕學子生涯規劃。其實光陰荏苒，亙古不變。古諺說“一寸光陰一寸金、寸金難買寸光陰”。光陰就是莊子所言的白駒，也就是日影。日影在日晷上移動的刻度一寸一刻。一寸光陰等于現代人的12分鐘，這是現在都還能夠得到的測量數據。很多沒有陽光的日子，就得靠沙漏計時。沙漏流瀉的刻度跟日晷一致，沙漏流瀉一痕也叫一刻。所以古人有“春宵一刻值千金”之說。日晷及沙漏以上面的刻痕，也可以叫刻度。十二分鐘為“一刻”，成語至今還說“刻不容緩”“時刻牢記”，都是我國古代文化的活化石。

開始古人將一天等分為十二時辰，就是分為十二刻。計時的儀器叫做時計，在日語中還在沿用。古代的鐘、表都不是記時儀器。鐘是用來向大眾整點報時，張繼就有名句“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”表則是記錄測量數據的標記，《呂氏春秋·察今》還有“荊人欲襲鄭，使人先表澭水”的記載。從前說“商周無信史”，有人因此懷疑史上并無夏代，實在是匪夷所思不可理喻。文獻記載古代紀年方法，夏曰祀、商曰歲、周曰年。白紙黑字言之鑿鑿。雖說夏代如何紀年還有待出土文物映證。但是常識告訴我們，一個文化繁榮的殷商王朝是絕不可能平白無故地輕易空降而來的。

商代或許是因為使用漏刻計時的緣故，把晝夜均分為一百刻。同時商人善于卜筮，已經采用甲子計時。文獻記載“夫六十甲子者，起于軒轅，作于大撓”。以十干配以十二支，六十輪回。干支計時應該是每天一個周期，周而復始輪回循環。這在出土的甲骨字片中隨處可見。三是中華文化中的一個神圣數字，漢語中的吉利數都是三的倍數。周代也根據十二地支實行十二時辰制。每個時辰相當于現在的兩小時。到了春秋戰國時期，七國爭雄，諸侯力政。文人說客周游列國，帶來了觀念碰撞跟文化交流。為了溝通便利，各國不能不采用一些彼此通行的計量方法。計時法當然也是人們必須共同解決的一個大事。或許就是為了便于普及應用，就出現了將晝夜各五等分的十時辰制。

秦朝實行集權統一，有力推進了十時辰制的應用范圍。十時辰制晝為朝、禺、中、晡、夕；夜為甲、乙、丙、丁、戊。五夜后來再演變為五更，甲夜為初更，大致在黃昏戌時，相當于現代八時；已夜為二更，大致在人定亥時，相當于現代十點；丙夜為三更，大致在夜半子時，相當于現代零點；丁夜為四更，大致在雞鳴丑時，相當于現代深夜兩點；戊夜為五更。大致在平旦寅時，相當于現代凌晨四點。民間沿用夜分五更法，每更一個時辰，相當于現在的兩個小時。按更擊鼓報時，一直到民國時期。民間說“三更半夜”，相當于當今夜晚12點整。后來每更又分為五點，每點占24分鐘。

秦代實行的十時辰制隨著時光流逝被淘汰遺忘了，直到漢初又才恢復為十二時辰。漢代將一晝夜等分為十二時辰。分別定名為“夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定”，成為十二辰計時法。此外十二個月也有別名依次為“陬、如、寤、余、臯、且、相、壯、玄、陽、辜、涂”。后漢還實行過更為精密的一百二十刻計時法。

宋代以后將每個時辰平分為初、正兩段，子初、子正、丑初、丑正......十二時辰被拆分為二十四時段，跟后世每天二十四小時往復循環相吻合，不過時辰是從每晚十一時起算。比現在通行的世界時提前了一個小時。值得一提的是，南朝梁曾將晝夜改為九十六刻制。跟古代一刻為14分24秒的百刻制相比，計時更為方便。九十六刻制一刻為15分鐘，跟現代的世界時制完全相同了。

其后朝代更迭，屢有改換，還實行過一百零八刻制，一刻為13分20秒。直至明末歐洲天文學知識傳入中國大地，中國逐漸引進吸收世界各國天文地理自然知識，最終跟世界匯流接軌。清初再次確定采用九十六刻制，一刻為15分鐘。跟全世界的計時法一致。

需要強調的是，時間是一種模糊語言學觀念。無論哪種計時法，計算單位都是時段，而不是具體的時點。比如要說子時，那就是夜晚十一點到一點之間。就是老百姓一般說的“約摸一個時辰”。

古人對于一天二十四小時古往今來的計算方法及對應關系，在上表可以清晰地顯示出來。早在公元一世紀初，十二時辰還有專名與十二支配合運用。雖然至今已趨于零落但仍有余緒流傳。十二時辰專名依次分別為：夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、日禺、日中、日昳、日哺、日入、日夕、人定。

11～1時子時為夜分。又稱子夜、中夜、夜半。《左傳·哀公十六年》：“醉而送之，夜半而遣之。”嵇康《養生論》：“夜分而坐，則低迷思寢。”張繼《楓橋夜泊》有名句“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”李商隱《賈生》：“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”酈道元《三峽》：“自非亭午夜分，不見曦月。”都是以月亮為參照物的太陰歷，故將夜分子時作為一天的起點。

1～3點丑時為雞鳴。又名荒雞。《春秋左傳正義》：“雞鳴而食，唯命是聽”。但《詩經·風雨》：“風雨如晦，雞鳴不已。”則非時間名詞。那是古人認為雞為“知時畜也”。

3～5點寅時為平旦，又名黎明、日旦、昧爽。《尚書·牧誓》：“時甲子昧爽，王朝至于商郊牧野。”《孔子家語·五儀》：“昧爽夙興，正其衣冠。”《孟子·告子·上》：“平旦之氣”。《史記·李將軍傳》：“平旦，李廣乃歸其大軍。”都是例證。

5～7點卯時為日出，又名日始、破曉。《詩經·檜風·羔裘》：“日出有曜，羔裘如膏。”《史記·封禪書》：“以遞日出。”晉皇甫謐《高士傳·上》：“帝堯之世，天下大和，百姓無事，壤父年八十而擊壤于道中。觀者曰：‘大哉帝之德也。’壤父曰：‘吾日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝何德于我哉！’”

7～9點辰時為食時，又名早食、朝食。《管子· 弟子職》：“至于食時，先生將食。”《文選·齊竟陵文宣王行狀》：“淮南取貴于食時。”

9～11點巳時為日禺，又名隅中。《淮南子·天文訓》：“日出于旸谷，至于衡陽，是謂隅中；”《左傳·昭公五年》晉杜預注：“日昳為臺，隅中日出，闕不在弟。”

11～13點午時為日中，又名日正、亭午、中午。《易·系辭下》：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。”《列子·湯問》：“一兒曰：‘日初出大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠者小而近者大乎？’”《史記·司馬穰苴列傳》：“與莊賈約，旦日日中，會于軍門。”正午時辰陽光燦爛可聚眾辦大事。所以酈道元《三峽》說三峽：“自非亭午夜分，不見曦月。”

13～15點未時為日昳，又名日跌、日央。《史記·天官書》：“旦至（朝）食為麥；食至日昳為稷。”《漢書·游俠傳》：“諸客奔走市買，至日昳皆會。”太陽自此時開始西斜，人們該啟程回家了。

15～17點申時為哺時，又名日哺、夕食。中醫有“哺時發熱本陰虛”之論；此為南方農耕先民晌午進餐之時。《淮南子·天文訓》：“（日）至于悲谷，是謂晡時。”《資治通鑒·唐紀》：“晡時門壞無濟，于城上請罪進誠。梯而下之。”

17～19點酉時為日入，又名日落、日沉、傍晚。《左傳·正義》：“日入而說，許偃御右廣。養由基為右，彭名御左廣。”《莊子·讓王》：“善卷曰：‘余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛烯；春耕種，形足以勞動；秋收斂，身足以休食。日出而作，日入而息，逍遙于天地之間，而心意自得，吾何以天下為哉！’”

19～21點戌時為黃昏，又名日夕、日暮、日晚。屈原《離騷》：“昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。”歐陽修《生查子》：“月上柳梢頭，人約黃昏后。”

21～23點亥時為人定，又名定昏。《后漢書·來歙傳》：“臣夜人定后，為何人所賊傷，中臣要害。”《孔雀東南飛》：“晻晻黃昏后，寂寂人定初”。

由十天干、十二地支組合成的六十甲子，在確認它古代可以同時用于記錄年、月、日的前提下，我們肯定古代也用它來記時。這種近乎失傳的古老方法，不僅在甲骨文字中比比皆是可以輕易見到。即使是在科學技術十分發達的今天，也仍然是簡單明白的語言事實。甲子記時法一直沿用在卜筮以及相術當中，就是所謂的年月日時“生辰八字”。很遺憾長期以來被不學無術之輩斥之為迷信，這種古代華夏語言文明的瑰寶遭到了無端玷污，而干支計時也從此不幸淪為絕響。古人還將十二辰配以動物，形成了古今盛傳的十二生肖。我們很樂于在此列出列出天干地支與十二生肖配合表，以供人們在研究時有利用之便。

關于十二生肖排列的次第依據，我國老百姓向來各種傳說口耳相承。比如鼠牛爭大、龍借雞角、貓鼠結仇、虎貓傳藝等等。這些傳說大多流于神話，因而不足為據。其實古人是通過觀察分析，然后按十二生肖以陰陽為據排序的。鼠虎龍猴狗都是五指，馬是單蹄，奇數屬陽。子寅辰午申戌屬“陽數”，故以相屬為名。牛兔羊雞豬皆為四爪，蛇有兩舌，偶數屬陰。丑卯巳未酉亥屬“陰數”，故取相屬為名。這種說法雖然不知所據，但已經比其它傳說具有更為深刻奇妙的蘊涵，其說具有文化理據，是較為可信的。一般人或許不知道，國外的歐洲其實也有生肖。國外的生肖內容次第跟中國頗為不同，但形式內容卻驚人相似。關于國外傳說的文化理據，就只有等待外域學者去解說了。