評《嗜糖之癖》中的“糖”味

摘要 ：《嗜糖之癖》是美國女作家簡·梅霍爾短篇小說的代表作，女主人公埃爾西年幼喪母，由姑母和父親教養成人，她成年后就在教堂拉手風琴為圣歌伴奏為業。埃爾西生性自私怪僻，對家人很冷漠，對生活也沒有太多的追求。寂寞的埃爾西漸漸養成了吃糖排解心情的習慣，在吃糖果中釋放自己的各種心情。作者正是用巧克力糖果作為全篇的線索，通過埃爾西一次次偷吃巧克力糖果來講述她的一生。

關鍵詞：《嗜糖之癖》 簡·梅霍爾 美國小說

中圖分類號：I106.4 文獻標識碼：A

簡·梅霍爾（Janc Mayhall）出生于美國肯塔基州的路易斯維爾城，曾就讀于黑山學院，青年時代便酷愛寫作，開始發表大量的短篇小說、詩歌和劇本，其作品都是以寫家庭瑣事和女性細密的心思見長。簡·梅霍爾的寫作風格和許多女性作家一樣，將視角投放在平凡的家庭生活里，投放于平凡的平民女性身上，以關注女性內心、關注女性的命運和心靈為寫作主體，以細膩優美的敘事語言而一枝獨秀。

《嗜糖之癖》是簡·梅霍爾短篇小說的代表作，其故事情節非常簡潔：女主人公埃爾西年幼喪母，由姑母和父親教養成人，她成年后就在教堂拉手風琴為圣歌伴奏為業，生活還算平靜。婚后，埃爾西的丈夫厭倦穩定的家庭生活，決定離開妻子和女兒到德國當兵，復員后又選擇了推銷員這個職業，經常奔波在外，所以埃爾西感到孤獨。埃爾西生性自私怪僻，她對家人都很冷漠，對生活也沒有太多的追求，所以在晚年時也遭受到女兒的仇視和遺棄。寂寞的埃爾西漸漸養成了偷吃糖果的癖好，她在吃糖果中釋放自己的各種心情。作者正是用巧克力糖果作為全篇的線索，通過埃爾西一次次偷吃巧克力糖果的情景，展示出埃爾西的性格，讓一顆顆普通的巧克力包含了更加復雜的糖味。本文試從如下三個方面去分析《嗜糖之癖》中所包含的多種人生況味，從而顯現出簡·梅霍爾短篇小說的獨特視角。

一 糖里包含著對生活的憧憬

巧克力是以可可漿和可可脂為主要原料制成的一種甜食，它不但口感細膩甜美，而且還具有一股濃郁的香氣。巧克力可以直接食用，也可被用來制作蛋糕、冰激凌等。在西方浪漫的情人節，它更是情人們表達愛情的小道具。因為價格較貴，上個世紀的許多普通人家的孩子都吃不到這種昂貴的糖果，像埃爾西這樣出身于貧苦人家（父親是電車售票員）的女孩子，第一次接觸這種貴重的糖果是在她年輕的時候，一個仰慕她的小伙子盧塞送給她的。那時的埃爾西“那長長的灰褐色的頭發梳得整整齊齊，身上散發出桔子香水淡雅的芬芳，”會拉一手小提琴，因而受到鄰居的稱贊和男孩子的喜愛，也使得剛剛有了第一份工作的金發青年盧塞暗自喜歡上了這位“長發飄拂，衣裙素淡，饒有風情的”埃爾西，所以盧塞采用送一盒貴重的巧克力的方式向埃爾西示愛。生于貧窮之家的埃爾西還沒有嘗過巧克力的味道，于是她受到巧克力的極大誘惑，她當時的感受是：“巧克力！一股難以形容的暗喜沁入心田。她把手伸進盒子，伸進 作響的糖紙包著的夾心巧克力糖。當手指摸到那堅硬的圓圓的表面時，四溢的芳香，猶如一束剛剛采下的花枝在迎風開放。”

在這里，作者用了一個美好而別致的比喻：將巧克力比喻成“猶如一束剛剛采下的花枝在迎風開放”，這個比喻生動地描繪出了巧克力的芬芳和誘人的氣質，也表現出巧克力在一個青年女子內心所引起的巨大沖擊力。正是因為有了這盒巧克力，埃爾西才看到了自己生活的貧寒，她驚喜地覺得：“床下能藏著成磅的一盒糖果，那當然是叫人心花怒放”，這與她以往只能吃“五分一袋、質量低劣的薄荷糖”的日子似乎有著很大區別，讓埃爾西感覺到金錢和物質的美好，還有貧富之間的鴻溝。在巧克力的芬芳中，埃爾西“心中洋溢著一種甜蜜的、神秘的感情”，似乎看到了遠處浮現出來的一線光明。所以自此之后，埃爾西對這種昂貴而香甜的糖果留下了永恒的回憶，并養成了偷吃糖果的癖好：“她打算省下一些巧克力糖，以便天天夜晚都能暗暗地品嘗一點。”正是這種美好的糖果催生了埃爾西對生活的貪欲，她看到了自己的價值和未來的美好生活，于是盡管她收下了盧塞的糖果，卻并沒有收下盧塞對她的真誠，而是最終嫁給了性格豪放的打棒球的小伙子杰斐遜，因為杰斐遜有著“靈活而從容的步態，瀟灑不羈的風度”，他把埃爾西當成了懷里的小娃娃一樣欣賞，更重要的是，杰斐遜“在釀酒廠有著一份牢靠的工作”，這就預示著未來的穩定的生活和更多可以吃到巧克力的機會，所以，這份對未來的期待使埃爾西“仿佛把一只珍獸趕進欄圈”一般地緊緊地抓住了杰斐遜。

二 糖里有自私和貪欲

糖果在埃爾西的個人生活里，不僅僅是一種口腹之欲，也是一種對物質的占有欲望。因為在埃爾西的生活里，糖果本身就是一種奢侈品，能夠擁有一盒糖果的機會的確不多，所以埃爾西得到她的第一盒糖果時，沒有想到和姑媽與父親分享，而是選擇把糖果偷藏起來，慢慢地享受它。從這一點來看，雖然埃比爾得到的第一盒糖果是與愛情聯系在一起的，但她更看重糖果本身的物質性能而不是把糖果當成美好情感的象征，她只是把糖果當成一種稀有的食品收藏起來。

在埃爾西婚后的生活里，糖果一直伴隨著她，成為她的精神上的支撐物。杰斐遜參軍之后的那段日子是埃爾西最難熬的時光，她的收入減少，“一個人帶著幼女，靠發給士兵家屬的菲薄救濟金艱苦度日。她幾乎立即招收了學提琴的小學生，接著又在十月份租出一部分房子，以期不斷有點進賬”。也許是孤獨所致，埃爾西開始懷念婚前巧克力糖果所帶給她的甘甜，她希望從吃糖果的快感中釋放出生活的對她產生的壓力，找到生活的甘甜與快樂。于是，“埃爾西讓孩子待在家里，獨自走進一家雜貨店，回來時腋下挾著一只盒子。一陣刺激食欲的巧克力芳香使她微微張開嘴唇，她猶豫了一會才咬了一口”。這種芬芳氣息使她忘掉了眼前的一些煩惱，深深地沉浸于巧克力的美味之中。

自私的埃爾西從來沒想到要與別人分享這種美味，哪怕是自己三歲的小女兒。在這一件事情上，埃爾西的自私性格再次顯示出來，就像在少女時代第一次接觸到巧克力時那樣，埃爾西仍想著要自己一個人獨自占有這美味。所以當三歲的女兒聞到巧克力的香味，來到她的身邊想討一顆糖果吃時，出人意料的是，埃爾西竟然拒絕了女兒的請求：“不行啊，要害你呢。”不知道埃爾西所說的“害你”指的是什么，但從她堅決地不給女兒巧克力吃這一點看，她不想讓女兒也愛上這種價格最貴的糖果，以免增加這個家庭的負擔。埃爾西從小在姑媽身邊長大，姑媽的教育理念就是不要過多地關心小孩子，所以埃爾西“對于獨養女兒，她也決不過分溺愛，有時甚至連那女孩子待在身邊也似乎不理不睬”。不給小孩子糖果吃，埃爾西認為這是一種正常的行為。但對于自己，她沒有放棄這種愛好，并且還給自己找到了吃糖果的充足理由：“她每次去寄信時，都習以為常地在雜貨店門口停一停，買一盒半磅裝的巧克力糖。雖然平均每周要去兩次，但埃爾西以為并不過分，一個人總得允許有點嗜好。”

埃比爾不但不想和女兒分享糖果，也沒有想過要和養育她長大的姑媽一起分享糖果，她甚至不愿意讓姑媽介入到她舒適的生活里，擔心“一個一無所有、毫無用處、年老體衰、要人侍奉的老姑媽，來攪擾一個好端端的家庭”，擔心她的漂亮的英國式住宅和發亮的硬木地板、考究的廚房設施會被姑媽弄得一團糟，所以她是在無奈之中，并且在姑媽把賣房子的錢全都交給她之后，埃爾西才“苦惱地硬起頭皮承擔了義務”，同意讓姑媽居住在自家的閣樓里。以埃爾西現在的家境來看，她完全有能力吃遍各種高檔的糖果，也有能力和姑媽一起享用這種糖果，但是，自私的埃比爾仍然會把糖果藏在貯藏室里，“一天里，連續五六次混進貯藏室，從櫥架頂層的一只盒子里取東西”，“迫不及待地往嘴里塞糖果”，“不聲不響地站在那里咀嚼”。很顯然，這種偷吃糖果的習慣已深入到埃爾西的心里，成為了一種無法克制的欲望，促使著她甚至在深夜三點時也會去偷吃糖果。但在這個階段里，埃爾西所吃到的糖果不再僅僅是芬芳甘甜的美味，已經開始包含著一種令人不安的酸澀味道在里面。作者把埃爾西的自私性格，通過糖果這一小道具表現得十分生動，并隨著時間的發展，讓糖果里滲入了更多的復雜味道。

三 糖里有對往事的回憶和酸楚

從后來事情的發展來看，埃爾西的這種拒絕和女兒一起吃糖果的自私做法，顯然使女兒受到了極大的傷害，也使女兒在剛剛成年就決定離開家庭，走到離埃爾西很遠的地方。女兒認為“無論父親還是母親，都不曾給她所需要的生活上的溫暖；總之，她直至抵達印第安納波利斯之后，才終于認識到，與別人比較起來，自己的父親竟是多么自私自利”。所以到了婚期，女兒也不希望埃爾西和杰斐遜來參加她的婚禮，她對父母的態度非常冷漠。埃爾西這時才“意識到她們之間已經無形間架起了一條鴻溝，而女兒的怨恨則如洪水正在往溝中傾瀉”。引起女兒這種怨恨的重要原因之一就是小時候“常看見你吃糖果，但你從來不給我一點”。在這里，糖果已不是甘甜美好的東西，而是作為一種痛苦的記憶留存在女兒的心靈深處。

其實女兒的話并不是沒有根據的，女兒幼年時就已經把媽媽自私的心思看透了，那就是：“你要的東西是絕對不肯給我的。現在，你對我的婚事毫不關心，還想在自己的朋友面前裝模作樣地點綴門面”。在這里，糖果又變成了女兒指責母親的一件利器，由于對糖果的不愉快的記憶，讓女兒在日后的生活里對母親的仇恨步步升級，整天惡語相加。美國的經濟大衰退所造成的生活緊張，更加劇了母親與女兒之間的隔膜，“女兒的憤怒情緒和天然敵意一直有增無減”，“譴責非難的書信不斷飛來”，使母女倆已到了形同陌路的程度。即使在杰斐遜的葬禮上，女兒也要對母親大加攻擊，說她走路太快，似乎對葬禮已習以為常，并把毫不畏縮的憎惡目光對準她，埃爾西只能“在漆黑的孤寂的私室里，傾瀉出劇烈而無聲的哭泣”。

因為埃爾西一生的自私和無情，她和鄰居朋友都沒有深交，對家人也極冷漠，所以她的晚年注定是非常孤獨的：唯一的女兒既不愿意去埃爾西的家里住，也不愿意埃爾西搬來與女兒和外孫同住，她所工作的教堂里的青年人也集體“壘起的堅固的墻垣”逼著她退出了教堂的演奏工作。于是進入老年的埃爾西的生活現狀只能是“薄暮時分，埃爾西憑窗眺望，看著粉紅色邊緣的朵朵云彩拖著珊瑚一般火紅的光亮，宛如船只背后的水波。她轉身向沉寂的房間，想到自己孑身孤居，很是可憐”。但埃爾西的自憐之心很快又被她所熱愛的糖果所沖淡了，她“推開貯藏空的門；因為個子矮小，不得不登上一個腳凳才夠到櫥架的最高層。她取下半空仍然新鮮的巧克力盒子”。

在這時，陪伴了埃爾西一生的糖果就不僅僅是一種食物，也是她所有的心情的釋放體和她性格的參照物。而且讀者還可以看到，從埃爾西第一次吃糖果開始，糖果的味道越變越復雜了，從單純的甘甜芬芳變成了略帶酸澀，又變成現在的苦澀。在糖味的轉變中，埃爾西自己也在發生著變化，她從纖細苗條、長發飄飄的少女，變成了一個略胖的少婦，又變成了一個身材滾圓的中年女人。從一無不名的窮姑娘，變成了“有自己的房子，自己的前院，自己的門廊，決不會像姑媽一樣成為別人的累贅”的中產者。但在這個變化中，糖果如影隨形地跟隨著埃爾西，見證著她的變化，唯一沒有改變的，就是埃爾西的自私和偏頗，所以她的一生盡管有糖果陪伴，但并不能算是美滿，她的生活里盡管不缺少糖果，但仍然缺少最基本的親情和溫暖。透過這篇小說，讀者可以看到今天在科學技術突飛猛進的美國，西方社會世風日下、人情冷沒、道德沉淪、家庭解體的情況，也可以看到人們思想空虛、逃避現實的精神危機。

參考文獻：

[1] 宋兆麟：《最新美國短篇小說》，浙江人民出版社，1982年版。

[2] 朱光潛：《西方美學史》，人民文學出版社，1985年版。

[3] 鮑學謙：《外國愛情描寫》，漓江出版社，1987年版。

[4] 毛信德：《美國小說史綱》，北京出版社，1988年版。

作者簡介：王欣，女，1981—，吉林長春人，碩士，講師，研究方向：英美文化，工作單位：長春理工大學外國語學院。