肺癌不像乳腺癌、食管癌、肝癌、宮頸癌那樣有準確的早期診斷方法。在臨床上,約有80%的肺癌患者在被確診時,其病情已經到了中晚期。導致這種情況的原因主要有兩方面:一是大多數早期肺癌患者往往不會出現明顯的自覺癥狀。二是我國醫學知識的普及工作做得不夠好。肺癌患者在出現一些自覺癥狀時往往未能予以重視,從而錯過了最佳的治療時機。筆者在臨床工作中發現,盡管早期肺癌的癥狀不是很典型,但仍有一些蛛絲馬跡可尋。下面就介紹一下早期肺癌的7個信號:
1.咳嗽
可引發咳嗽的原因有很多。但人們若沒有受到外部環境的刺激,未患上呼吸道感染,而經常出現不明原因的咳嗽,就應及時到醫院進行胸部X光片或胸部CT檢查,以排除患肺癌的可能性。有一位30多歲的年輕患者,反復出現咳嗽的癥狀一年有余。其病情在當地醫院被診斷為過敏性肺炎,但按照此病進行治療未能獲效。來我院進行診治時,筆者發現其頸部淋巴結明顯腫大,經穿刺及病理檢查確診他患有轉移性肺腺癌。但他因被誤診誤治了一年,已經錯過了最佳的治療時機,其結局可想而知。
2.痰中帶血絲或咯血
肺癌組織一旦侵犯了血管,就可使血管破裂,導致患者出現痰中帶血或咯血的癥狀。因此,人們若經常出現痰中帶血絲或咯血的癥狀,應高度警惕患有肺癌的可能性。肺炎、肺結核、支氣管擴張等疾病也可導致患者出現痰中帶血絲或咯血的癥狀。筆者在臨床工作中發現,出現此類癥狀的肺癌患者易被誤診為這幾種疾病,故應避免出現此類誤診。
3.在沒有做劇烈活動時出現胸悶、憋氣
人們在出現胸悶、憋氣的癥狀時,常會認為是由冠心病導致的。有位患者在出現胸悶的癥狀后,曾去一家有名的心血管病醫院就診。該院的醫生為他進行了冠脈造影檢查,并在他的冠狀動脈內放置了一個支架,但他的病情仍未能緩解。此后,該院的醫生又為他進行胸部CT檢查,才發現他患有中心型肺癌。可見,人們在出現持續的胸悶、憋氣癥狀時,應想到患有肺癌等肺部疾病的可能。此類患者只需進行很簡單的胸片檢查,往往就能避免發生誤診誤治。
4.發熱
發熱是肺癌的主要癥狀之一。人們在出現發熱,尤其是反復、持續的發熱癥狀時,應高度警惕患有肺癌的可能。中心型肺癌患者的支氣管常會因受阻而引發肺部阻塞性炎癥,進而可導致反復出現發熱的癥狀。另外,肺癌組織分泌的一些熱源性物質也可能引起持續性發熱。
5.吞咽不暢
吞咽不暢的癥狀在肺癌患者中并不常見,因此易被忽視。有一位患者因出現吞咽不暢的癥狀,曾去多家醫院進行診治,但其病情始終未能得到確診和有效的治療。直到他無法進食的時候,他才帶著其胸部CT片來京看病,最后被筆者確診患有小細胞肺癌合并縱膈淋巴結轉移??梢?,人們若出現吞咽不暢的癥狀,而且在進行消化系統的相關檢查后未能找到病因,就應及時進行肺部檢查,以排除患有肺癌的可能。
6.胸痛
肺癌組織若侵犯到胸壁,就可導致胸痛,因此胸痛是很多肺癌患者的首發癥狀。沒有明顯外傷的人若出現了胸痛的癥狀,應及早去醫院進行胸部CT檢查,以排除患有肺癌的可能。
7.反復發作的肺炎和肺結核
臨床實踐證實,肺結核、肺部感染及肺部感染后因炎癥反應而形成的較大瘢痕都可誘發肺癌。因此,反復發生肺炎和肺結核的患者、肺結核愈后肺部殘留瘢痕較大者應定期去醫院進行肺部檢查。肺結核患者的肺部若出現了腫物,切勿盲目進行抗癆治療,而應進行肺癌的相關檢查,以免發生誤診誤治。有位早期肺癌患者因被誤診為肺結核,進行了長達半年的抗癆治療,導致其病情持續惡化。半年后,他出現了聲音嘶啞的癥狀(肺癌發生轉移后出現的典型癥狀),才被轉到筆者所在的胸外科進行治療。但該患者已錯過了進行手術治療的最佳時機,雖然花費了大量的治療費用,仍未能取得理想的療效。
另外,有些中晚期肺癌患者還可出現聲音嘶啞、杵狀指(其手指或腳趾明顯肥厚)、頭痛、嘔吐(由肺癌發生腦轉移而導致的)、持續性骨痛(由肺癌發生骨轉移造成的)、血尿(由肺癌發生腎轉移造成的)等首發癥狀。
需要注意的是,長期吸煙者、年齡超過50歲的男性、有肺癌家族史者、反復發生肺部感染者、長期在含有放射性物質的環境中工作者、長期接觸油漆者等肺癌的高危人群在出現上述癥狀時,尤其應予以重視。這類肺癌的高危人群若在進行CT檢查時發現肺部有小結節,在診斷和治療上應該更積極一些,絕對不能掉以輕心。在臨床上,醫生一旦懷疑患者患有肺癌,就會建議其進行一系列的檢查。有些患者和家屬不理解,認為多做檢查會延誤治療。其實,“重治療、輕診斷”一直是診治肺癌的誤區。醫生若沒有全面、細致地診察肺癌患者的病情,往往會在設計治療方案時誤入歧途,從而導致無法挽回的后果。治療肺癌就是“與死神賽跑”,必須爭分奪秒,因此醫生要在最短的時間內對患者的病情作出最全面的診斷。一般來說,此病患者若在1~2周內完成各項檢查,并制定出最優化的治療方案,是最為理想的。