網媒女王赫 芬頓

作為全美新聞界的最高獎項，有“美國輿論界的諾貝爾”之稱的普利策新聞獎，于4月16日在哥倫比亞大學揭曉2012年的獎項得主。今年的結果與以往不同，在14個新聞獎中，傳統奪獎大戶《華盛頓郵報》、《華爾街日報》均顆粒無收，而非美國媒體的法新社罕見地獲得了突發性新聞攝影獎。

最值得關注的是，兩家網絡媒體《赫芬頓郵報》(The Huffington Post)和政客新聞網(Politico)獲得各自歷史上的第一個普利策獎，前者獲得美國國內報道獎，后者獲最佳社論性漫畫獎。

自 1917 年設立以來，普利策將評委會一直鐘情于將獎項頒給報紙、通訊社等傳統媒體。但隨著網絡媒體和多媒體的影響力逐漸增加，評委會不再“漠視”網媒。盡管發出“網絡媒體取代紙媒”的呼聲時間尚早，但網絡開始瓜分傳統媒體新聞報道的影響力已是不爭的事實，創建于2005年的《赫芬頓郵報》可謂最好的例證：就在去年5月，《赫芬頓郵報》的月獨立用戶訪問量首次超過了有百年歷史的《紐約時報》，“用7年戰勝了100年。”

作為互聯網媒體公司中的最大贏家，《郵報》的創始人阿里安娜·赫芬頓（Arianna Huffington）被譽為“新媒體的保護神”、“當代公民凱恩”。她雖然有點強勢，但待人親切，經常給身邊的人送小點心或飲料。這一點總讓人想起她的希臘出身——她自稱是一個“非常地道的希臘人”。

從保守“左轉”到自由

“1990年代我剛來美國時，在電視上頻頻看到一位金發碧眼的‘美女’，講著口音重得幾乎聽不懂的英文。等英語聽力好一點才明白，此女不僅作為政治意見領袖出現在各大電視網中，而且討論的總是美國核心的政治問題。這讓我對美國在文化上的開放性感到震驚——美國人居然會聽一位連自己的語言也講不好的外國人，教訓自己該選誰當總統、該開什么車……”在一篇博文中，旅美作家、時評人薛涌這樣描述阿里安娜·赫芬頓。

赫芬頓1950年出生于希臘，她的英語至今仍保留著濃重的希臘口音。赫芬頓的父親是一名記者兼管理顧問，因花心而遭妻子離棄。在赫芬頓心中，母親是一個無所畏懼的女性。二戰期間，赫芬頓的母親為紅十字會工作，曾面對德國士兵的槍口保護數名猶太兒童。發現丈夫出軌后，她雖然沒錢沒工作，但仍選擇獨立生活。赫芬頓繼承了母親的勇氣，她稱自己的一切品質都源于這個堅強的女人。

赫芬頓16歲移居英國，在母親的鼓勵下申請就讀劍橋大學格頓學院，先后獲得經濟學學士和碩士學位。她自稱在劍橋發現了自我，學會了辯論，“如今我把它運用于博客寫作中”。在英國期間，赫芬頓就已經是媒體上的重要人物，在BBC的廣播和電視節目中頻頻擔任評論員和主持人。

在一段長達九年的戀情無疾而終后，30歲的赫芬頓只身來到紐約。上世紀80年代是“大蘋果城”的黃金十年，赫芬頓充分發揮寫作才華，出版了幾本暢銷人物傳記，又通過出色的社交能力成為曼哈頓名流，迅速進入政治領域。1985年，她結識了共和黨人邁克爾·赫芬頓，次年與之結婚，并幫助后者當選加州眾議員。

赫芬頓是保守主義陣營中著名的意見領袖，從1994年金里奇領導的“保守主義革命”到1996年大選多爾挑戰克林頓，她都在媒體上為保守主義造勢。不過，上世紀末她的思想迅速“左轉”，成為一名自由派。1997年，她與丈夫離婚。

赫芬頓初次涉足網絡媒體還是在她的保守主義時代。當時她配合共和黨人彈劾克林頓，建立了名為“辭職”的反克林頓網站。“左轉”后，赫芬頓于2003年發起反SUV的運動，打出了聳人聽聞的廣告：“開SUV就是支持恐怖主義! ”當時，耗油的SUV是美國最流行的車型，這一廣告引發眾怒，一些電視臺拒絕播出。但在她發起運動之后，SUV很快隨著油價的高漲被美國消費者放棄，三大汽車廠商因此損失慘重。

2003年，加州舉行州長特別選舉。赫芬頓參加競選，對手是人氣極高的施瓦辛格。她把這一競爭表述為“節能電油混合車型與悍馬的決戰”，后因僅僅獲得2%的支持率而退選。不過，她力薦的豐田普銳斯開始在美國自由派地區風行。

盡管從政失敗，但赫芬頓也看到了自己能夠深刻影響美國的社會。仕途的失意反倒成就了赫芬頓的“涅槃”，2005年，她與媒體執行官肯尼斯·勒雷組成搭檔，籌集400萬美元創建《赫芬頓郵報》網站，開始擁有一個新的身份——網絡媒體女王。

自媒體+公共新聞

初期的《赫芬頓郵報》大致是寫手的博客加轉發網絡上流行新聞的集合。赫芬頓本人作為社會活動的領袖擁有大量粉絲，轉發的新聞雖非原創，但網站這一平臺給讀者提供了發表評論的互動空間，加上知名評論員的引領，影響力不斷擴大。

網站成立一年后，引來了500萬美元的投資，赫芬頓得以雇傭專職人員進行24小時的更新。2008年，該網站又融資150萬美元進行擴張，開始招攬自己的新聞記者。到2011年，美國在線（AOL）以3.15億美元收購，條件是阿里安娜本人必須擔任郵報總裁和總編輯。AOL直言不諱地表示，這筆錢就是阿里安娜本人的身價。

今年獲得普利策獎后，阿里安娜說，AOL的收購使《赫芬頓郵報》有能力雇傭記者，撰寫嚴肅的獨家新聞。

《赫芬頓郵報》如今已經躋身主流媒體，號稱美國“互聯網第一大報”。它主要以24 小時新聞聚合發布、博客新聞評論兩種方式來呈現和解讀新聞，最大的特點是融傳統博客的自媒體性與新聞公共性于一體。

從商業模式來看，《赫芬頓郵報》也是為數不多的、在數字時代新聞業盈利的例子。 2010年，該網站首次扭虧為盈，營業額達3000萬美元，這與廣告縮水、發行量驟減的傳統報業形成了鮮明對比。

實際上，《赫芬頓郵報》的“報社”只有不到200名的帶薪員工。按照赫芬頓的話說，《郵報》的宗旨是“提供一個平臺進行真正重要的全國性交流”。為此，《赫芬頓郵報》首先將其博客打造成招牌，并專注于政治領域，以認證的高端博客作者和高質量的評論作為吸引讀者的保障。《郵報》的博客作者都是各領域的領軍人士，他們不計酬勞，定期為網站撰寫評論。

這一次，從事戰爭報道數十年的記者大衛·伍德以《戰場之外》為名，對重傷過后的退伍軍人與他們的家庭生活進行深入報道，獲得普利策獎中分量最重的國內報道獎，堪稱網絡媒體獲普利策委評委會認可的里程碑。對此，阿里安娜·赫芬頓說：“我們從創辦之初，就用編輯哲學為數據與統計分析注入鮮活的血液，以生動的形式講給讀者聽。這個獎項不僅是對大衛本人的鼓勵，更說明了網絡也能做出好新聞。”