扶花記

去年棉花收成好，價錢高，外婆嘗到甜頭，今年執(zhí)意要多種些。可天有不測風云。今年夏天先是干旱，接著刮臺風，后又暴雨，一株株棉花被壓彎了身子，倒地不起。

外婆在給母親的電話中心痛不已。她老人家已是古稀之年，守著幾畝農(nóng)田，每天日出而作，日落而息，青磚黛瓦，粗衣素食。雪白的霜花已灑滿外婆的頭發(fā)，她仍操勞家務，從沒有過一天的清閑。

暴雨剛過，母親便與我匆忙趕到鄉(xiāng)下幫外婆扶棉花。

夏末秋初，這是棉花開花吐絮的時節(jié)，也是決定棉花收成的關鍵時刻。

棉花田里一片泥濘。排水溝里積滿雨水。我穿著外公的球鞋，深一腳淺一腳走在田埂上。狂風暴雨襲卷過后，棉稈東一株西一棵伶仃地倒在田里，一片頹唐。

外婆穿著靴子，開始現(xiàn)場指導我們扶棉花。先輕輕地將倒下去的棉花扶正，因為土地潮濕，棉花很容易移動，但也不可用力過猛，否則棉花稈會斷裂，那損失可就慘重了。扶正后，根部會出現(xiàn)一個空槽，這時便用腳跟或腳尖從一邊“運”些泥，填補到空槽里，再將泥踩結實，這時用力要大，否則棉花“站”不穩(wěn)，一個“趔趄”又會倒下來。外婆為我們演示幾遍，拿給我一把沾滿泥土的小鐵鍬，說你要是腳上使不上勁，就用鐵鍬挖土。

“沒問題。”我說。

“如果看到有這樣的爛棉桃就要摘下來給我。”外婆手舉一顆黑乎乎的棉桃吩咐道，“有一點黑斑也不行，因為它過幾天就會爛掉。”

“原來這就是爛掉的棉花桃子呀！”我咋呼起來，“我剛才都扔掉了！”

“爛桃子雖然價格低，但也不能扔掉啊！”外婆頓時心疼起來。

“爛桃子能賣多少錢？”在一旁的母親早已按捺不住。

“去年的價錢只有好棉花的三分之一還不到，不知今年還有沒有人收爛棉桃。”外婆長嘆一聲。

“棉桃為什么好好地會爛？”我不解。

“連續(xù)的狂風暴雨壓倒了棉花，處于底層的棉花桃子見不到陽光，加之地面潮濕，就要腐爛。好多花蕾也被刮到地上，今年的棉花真是大大減產(chǎn)了。”

我看到田地上果然落滿許多三角形小花蕾，不久以后本可以長成棉桃，現(xiàn)在卻過早夭折了。

我們在花叢中總會不時發(fā)現(xiàn)幾個黑色的小點，將它摘下，汁液會濺到手上，我們都將它們匯總到外婆的圍兜里，不一會兒，便裝了半圍兜。越來越多的爛桃子放到外婆的圍兜里，外婆的神情就好像從她身上割下了一塊肉啊！

我想，再不扶花，便會有更多爛棉桃，我要“力挽狂瀾于既倒”！孰知扶花比拾花難得多。雙腳成了挖掘機，不斷地刨土、埋土……鞋底沾滿厚厚一層泥漿，就好像拖著一雙千斤重的溜冰鞋，我常會落在外婆和母親的后面。外婆見我落后了，便會跑到我這一行來幫我扶花。于是很快我又能“趕”上她們。我心里很不服氣，可是那些棉花一個個都成了不倒翁，腳下稍不留神，棉花又向另一邊傾斜。扶好的棉花個個精神抖擻，參差的頂頭開著迷人的花朵，白的瀟灑，粉的朦朧，有的白里透紅，好像剛出浴的美人。幾片整齊修長的花瓣圍著中央嫩黃色的花蕊，顫顫地窺視著自己粉白的小窩。亂花迷了雙眼。“咔嚓”，忽然，我失手折下一顆上好的棉花桃子，居然將它當成爛棉桃了！

秋風颯爽，我卻累得汗流浹背，直不起腰，時不時要停下來“望花興嘆”。外婆卻似一架永動機，頭埋在棉花田里，腰幾乎彎成九十度，一點點向前邁進。

母親見我說不出話來，笑了笑說：“你呀，特別像我小時候。那時候，家里有很多活要做。我天天要去割豬草，常常累得坐在草叢邊說不出話來，發(fā)誓以后再也不要過這種生活。于是我常常看書到深夜。你外公外婆睡前提醒我：萍兒，你要早點睡啊。我應了，他們便睡下了。過了一會兒，外婆翻身醒來，看到煤油燈發(fā)出微弱的光亮，細小，卻不退讓。于是又喚：萍兒，你怎么還不睡啊！”母親說著笑了。

外婆也笑了，“如今你終于熬出頭了，當了老師，不要再過我們這種靠天吃飯的苦日子！”

母親的娓娓講述，讓我很震驚，原來母親也有這樣的經(jīng)歷。同時，我也感受到了外婆的勞苦，這些飄逝的花蕾，腐爛的棉桃，讓她的心在經(jīng)受著傷痛。

是上天的殘酷？抑或命中注定？

也許今年是豐收。那么明年，后年呢？

暴風雨大概還會來臨。

而外婆只能做這暴風雨后辛勤的扶花者，用心血哺育著。

發(fā)稿/田俊