Facebook即將正式上市,中國無疑是為數不多的對其潛在市值具有決定性因素的重量級市場。一方面,中國擁有超過5億的網民,是世界上最大的互聯網市場,一座名副其實的金礦。另一方面,Facebook這個社交媒體巨頭要想進入中國市場,必須嚴格遵守中國的互聯網制度,并做好國際聲望會有所下降的準備。
很顯然,Facebook動心了。在向美國證券交易委員會提交的IPO申請材料中,中國被提到了9次。在材料中,Facebook公司將中國描述為“巨大的潛在市場”,并表示他們“正不斷評估進軍中國市場的可能性”。不過材料里同時也承認,Facebook不確定自己能否在中國市場取得成功。“對于在管理網頁內容和信息上找到平衡點,使之能同時被我們和中國政府所接受,我們不抱有一定能夠成功的信心。”
強龍不壓地頭蛇
中國人民大學的一位教授發出警告稱,即使Facebook真的決定進入中國市場,其要面臨的競爭對手也絕非泛泛之輩。他指出,中國有很多模仿Facebook的本土社交媒體已經夯實了自己的市場根基。
類似Facebook的國際社交網站建立了相對開放的網絡社交平臺,中國政府對此一向持有非常謹慎的態度。3年前,中國政府就拒絕Facebook進入中國,而絕大多數中國本土網絡用戶也并不熱衷于使用操作繁瑣的“翻墻軟件”來瀏覽Facebook。
扎克伯格寫給潛在投資者的信件在一定程度上加深了中國政府的疑慮。這位Facebook創立人在信中表達了自己的以下想法:“對政府進行更加透明的討論,有助于加強政府的執政能力。”
折衷之路
不過看起來Facebook并不打算像谷歌那樣的固執和堅持。以網絡技術為核心的知名電子雜志The Next Web的亞裔編輯拉塞爾說:“他們表示‘在考慮中國市場的時候將拋開涉及意識形態的復雜問題,這意味著他們很可能會做出妥協,以找到折衷點。”
一位中國互聯網專家警告說:“Facebook必須遵守中國的互聯網政策,不過如果他們能找到一個良好的本地合作者的話,或許就能找到一條解決問題的新路子。”他希望Facebook能“為中國帶來某些新的東西”,并促進政府對互聯網政策進行某種程度上的改革,因為“中國本土的社交媒體都太保守和缺乏創新能力”。然而,應該如何去做,他也不清楚。
大難題
與此同時,Facebook能否在中國取得像在其他國家一樣的成功,還是個未知數。谷歌雖然已經退出中國,但是在此之前,谷歌在與中國本土的“山寨”搜索引擎百度之間的正面交鋒中并未占得上風。
如果Facebook現在不加快動作,以后再想進入中國市場將變得十分困難。諸如人人網和騰訊QQ這樣的中國本土社交媒體正日益發展成熟,已在中國市場站穩腳跟,Facebook想要從這些強勁的競爭對手手里搶奪中國龐大的用戶群,其代價和難度將隨著時間的推移而變得越來越大。
去年11月份,扎克伯格在美國公共廣播電視節目中接受采訪時表示,Facebook進軍中國市場的過程中會出現很多大難題。他說:“目前我們還沒有進入中國市場,也還沒有找到進入中國市場的有效途徑,但是我們并非束手無策。對于進入中國市場的得失,我們會有一個討論過程,之后我們才會最終確定要不要這么做。”