警惕“魏瑪式通脹”的幽靈

“魏瑪式通脹”的直接后果，就是讓中產階級瓦解，社會失去了穩定的基礎，大實業家和金融家作為右翼黨派骨干勢力膨脹，助長了反民主的政治力量；同時，公民的個人收入被用于償還國債，政府失信于民，引發了持續的政治騷動和道德淪喪，使法治走向墮落。

提到通貨膨脹，很自然想到“魏瑪式通脹”這個專業名詞。“魏瑪式通脹”特指一戰后，德國魏瑪共和國1923年的惡性通貨膨脹，1919年1月到1923年12月，德國的物價指數上漲了4815億倍，1美元可以兌換42000億馬克。作為人類歷史上惡性通貨膨脹紀錄保持者的“魏瑪式通脹”，自然讓很多經濟學者、歷史學者感興趣。哈佛大學歷史學和金融學雙料教授、劍橋大學及斯坦福大學等多個頂級大學兼職教授、暢銷書作家、英國人尼爾·弗格森的《紙與鐵》，就是眾多研究“魏瑪式通脹”中的一本。

德意志帝國為何逐漸染上了通貨膨脹的頑疾？其后果又是什么？是各經濟利益集團導致了德國通貨膨脹嗎？通貨膨脹刺激了德國的經濟增長嗎？當時的通貨膨脹政策如何導致災難性的影響？……帶著這些問題，尼爾·弗格森的《紙與鐵》以頗有影響力的漢堡工商界為切入點，一一駁斥了為當年德國通貨膨脹政策的辯護，為研究第三帝國的興起提供了不同的視角。

是的，魏瑪共和國的通膨確實有不得已的一面，《凡爾賽和約》讓德國失了7萬多平方公里領土和730萬人口，更讓德國喪失了75%的鐵礦、44%生鐵、38%鋼的生產能力和26%的煤炭產量，黃金、外匯和信貸十分短缺，在償付了第一次賠款后，財政已趨于崩潰。加上當時的德國工業，是以軍工為核心的寡頭企業，他們需要降低稅負、成本，提高出口競爭力。通脹政策實施之后，似乎也收到了一定的效果，失業率只有大約1.5%，而同期英國和美國的數字分別為14%和11%；經濟在1923年之后也一度比較繁榮。

尼爾·弗格森的《紙與鐵》，之所以選擇以漢堡為切入點，不僅因為漢堡是主要經濟中心之一，更重要的它是十一月革命的中心城市之一，那時的漢堡商人在德國政壇異常活躍，不僅在德國金融外交活動中扮演著重要角色，而且大資本家維爾海姆·古諾還直接擔任總理。尼爾·弗格森在這里指出的，恰恰是魏瑪民主表象下的這種“集團政體”，國家的決策無不體現了商人在幕后施加的影響力。重商是好事，但重商一旦變成了被商人綁架，就令人擔憂了，畢竟“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”。

“魏瑪式通脹”的直接后果，就是讓中產階級瓦解，社會失去了穩定的基礎，大實業家和金融家作為右翼黨派骨干勢力膨脹，助長了反民主的政治力量；同時，公民的個人收入被用于償還國債，顛覆了人們在道德上的價值觀，政府失信于民，德國國民也在通脹的恐慌中拋棄了節儉的傳統，引發了持續的政治騷動和道德淪喪，使法治走向墮落。

2008年金融危機之后，各國都采取了寬松貨幣政策救市，通脹在轉移工人階級財富之后，正加速“從中產階級手中轉移到另一部分人手中。確切地說，是從容易上當者階層轉移到首席執行官階層手中”。其后遺癥也正在逐漸顯現，荷蘭、奧地利、丹麥、法國等國，右翼政黨紛紛在大選中獲勝，民眾普遍對于全球化、財政緊縮以及移民問題更加焦慮，美國也爆發了“占領華爾街運動”。所以，尼爾·弗格森說：“資本主義的危機與其說是經濟危機，不如說是社會危機；與其說是物質危機，不如說是道德危機。……真正需要關注的正是資本主義的社會結構”。

在今天，尼爾·弗格森的《紙與鐵》，是值得所有關心社會的人士、特別是當政者好好讀讀的。二戰后的聯邦德國，深有體會，所以對通脹特別小心，通脹率幾十年來都是世界最低的國家之一，經濟穩定持續發展，在歐盟經濟體中，處于絕對領導地位。美國吸取歷史上惡性通脹的教訓，以法律的形式規定貨幣發行量不得超過GDP的70%，所以即使在搞量化寬松之后，通脹率也較低。1990年到2011年，美國貨幣總量只增加了1.99倍。然而，回首歷史，對“魏瑪式通脹”的幽靈還是需要保持高度警惕的。