“生口”述議

摘要：從文化語言學和詞匯兩大方面對“生口”一詞進行考釋，揭示它與祭祀文化的關系，指明生口的發展演變規律，從而給該詞適當定位。同時，也弄清其在文明長河中的意義和地位。

關鍵詞：生口 祭祀詞匯

偶然翻閱景爾強先生所著的《陜西方言詞匯釋》（陜西人民出版社），看到“生口”一詞下面的解釋是：生口，牲畜，亦作牲口。如，“做莊家得看個生口”。其義大概指的就是牛、馬、驢、騾之類的牲畜。除了在個別地區的方言中可以見到“生口”這一寫法外，普通話則只有“牲口”這種寫法。那么，為什么會有這樣的轉變以及為什么在共同語中是“牲”取代了“生”而不是其他的情況？下面將做以簡要分析。

查閱《辭源》（商務印書館）可以看到“生口”有兩個義項，第一個是指俘虜，奴隸或被販賣的人。如《三國志·魏倭人傳》中就有“獻上男女生口三十人，貢白珠五千，孔青大句珠二枚”。第二個義項才是和現代漢語一樣的“牲畜”并釋義為“今北方驢馬之類的生口”。《辭海·語詞分冊》也有與第一個義項類似的解釋。同樣，查看古代有關“生口”的語料我們也可以看到以下語例：

①后降者來，若捕生口虜，乃知之。（《漢書》卷96下《西域·渠梁傳》）

②公卿嘗并賜沒入生口，唯歆出而嫁之。（《三國志》卷13《魏志·華歆傳》）

③捕虜生口，虜犯邊者，皆孝單于咸子角所為。（《漢書·王莽傳》）

④及太祖輔政，超為鄴令，賜其生口十人，絹百匹，既欲厲之，且以報乾椹也。（《齊民要術·賈思勰》）

由此我們可以看到，不管是東漢人撰寫的歷史和哲學著作，還是稍晚的社會歷史作品，都不斷地提到“賜生口”，“捕生口”，“生口虜”等。而且，他們常常將生口和牲畜等混雜并列。對這種被稱為“生口”者的身份看法歷來有分歧，大致有兩種，一種是“奴隸”，一種是“俘虜”。我們都知道原始部落之間或異族之間為鞏固其統治而互相爭戰。勝利的一方在擴大領地，鞏固族權的同時也獲取了戰俘。隨著生產力的發展，戰俘就轉化為奴隸。這里的關鍵就是剩余產品和勞動力。不管是奴隸還是戰俘，他們的地位和身份都是非常低下和卑微的，常常與豬、馬、牛，羊等并列。在古代社會里，奴隸和戰俘除了可以用作勞動力為主人囤積財富之外，另一個非常重大的用途就是用于祭祀。這就更加體現了“生口”身份地位的低下。翻閱王平和[德]顧彬合著的《甲骨文與殷商人祭》可以看到，俘虜或奴隸在古人的祭祀中扮演著重要的角色。殺人為牲源于早期人吃人的習俗，是原始先民自然崇拜和部落間掠奪戰爭的產物，是為了祈求風調雨順，戰爭勝利的群體性社會行為，表達了對神靈，祖先的敬畏之情[1]。這種現象在商代中期就有，到武丁時期最盛。主要的方式有砍頭、肢解、擊殺。身份則主要是奴隸或俘虜。這是“人祭”的大致情況。還有另一種叫“人殉”。它是在生產力發展條件下產生的，被殉者為死者私有財產[2]。人殉所用的人身份比較復雜，生前大多是墓主人的近臣，近侍或近幸。其中有貴族也有奴隸。他們之間是奴役與被奴役的關系。總之，不管是“人祭”、“人殉”還是用作勞動力，他們是人不是別的牲畜，可是地位卻和牲畜一樣。隨著生產力和文明程度的進展，在秦漢之際，人牲和人祭已經在中原消失，被俑或者是其他的事物所替代。也就是說，“生口”由表示“俘虜，奴隸或被販賣的人”到表示“驢馬之類的牲口”，進而在普通話中被“牲口”所替代是和社會歷史發展情況密切相關的。

再從詞匯方面來看。在古代，生口是一個名詞，其內部結構我們可以看作偏正式。查閱《現代漢語詞典》（修訂本）可以看到，“生”常常被用作動詞、名詞和形容詞等。用作形容詞時意為“活的”。如《莊子·至樂》中的“視子所言，皆生人之累也，死則無此矣”。該句中的“生人”就意為“活人”。《現代漢語詞典》、《漢字源流字典》和《古漢語常用詞典》中對“口”的解釋都有一項是“馬、驢，騾等之類的年齡”，因為可以從“生口”牙齒的數量看出其年齡。如，“騎一匹龍駒，暢好口硬”。（《倩女離魂》第四折）又如，“這馬八歲口”。由此可以看出，生口是偏正式。

那么，為什么“生口”會被“牲口”這種寫法在普通話中取代呢？首先，在古代，“生”有時通“牲”。如，“君賜生，必畜之”。（《論語·鄉黨》）《釋文》：“魯讀為牲”。而且，“生口下面有時就直接解釋為“牲口”。如，裴松之注引《任嘏別傳》：“又與人共買生口，各雇八匹；后生口家來贖，時價值六十匹。”這說明生口可以是人也可以是現在意義上的牲畜，只是各自用得多少的問題。“牲”和“生”相比，在字形上就多了一個牛部。查看《說文解字》（中華書局，1963）可知，“牲，牛完全，從牛生聲”。《古今漢語常用字字典》（湖北人民出版社，2002）中對“牲”的解釋是“供祭祀用的全牛”[3]905。如，“全曰牲，傷曰牛”。（《谷梁傳·襄公元年》）這里“牲”的釋義就和前面提到的祭祀物品聯系了起來，不過不是用人祭而是用全牛，是牲畜。也許這也就是“牲”從牛的解釋之一。由此可以看出，“生”在“生口”中是形容詞性的，而“牲”在“牲口”中是名詞性的。

再來看“口”。《古今漢語常用字字典》[3]423（湖北人民出版社，2002）、《現代漢語詞典》[4]1127（修訂本）和《漢字源流詞典》[5]24（谷衍奎，2003）中對“口”的解釋都為“馬、驢、騾等的年齡”。我們認為這里的原因一是可以從“生口”牙齒的多少看出年齡。二是從認知上講“口”具有比較鮮明的形態特征，這也許也和古人近取諸身的思維模式有關。古代“生口”的結構類型為偏正式，是形容詞和名詞的復合。而在現代漢語中，“口”除了用作名詞之外，更多的是用作量詞。如，四口人，兩口豬，一口劍。同樣，我們也知道，量詞并不是一開始就獨立存在的詞類，絕大多數量詞都是由其他的詞類演變過來的[6]。在先秦時，口已經用來表示人的數量，用法已經和量詞非常接近，但詞匯義仍占優勢。如，“八口之家可以無饑矣”。（《孟子·梁惠王》）王力先生在其《漢語語法史》中也指出：這里的“口”是一般名詞，不是表示事物單位的詞，但已經和量詞的用法非常接近。口的量詞義在西漢時已經產生，用來量“人”。東漢時期，口的量詞義已經成熟，但使用頻率不高。到了魏晉南北朝時期，量詞義已經蔚為大觀，以后逐漸定下來。現代漢語中，“口”可以是名量詞也可以是動量詞。在古代，“口”還可以計量其他動物，而現代漢語中只限于計量豬的數量。這可能是因為豬和人類的關系自古就比其他動物更為密切，是人類賴以生存的生存資料之一，而且常常被安置在主人的房前屋后。

由此可以看出，“生口”是偏正式，“牲口”是名詞和量詞的組合。由“生”變為“牲”不是簡單的互換，除了漢字孳乳分化規律的作用之外，也和歷史文化與構詞規律相關聯。由名詞演變為量詞也符合詞匯發展的一般規律。“生口”不僅是“牲口”，而且是一個文化詞，在文明長河中有其獨特地位。

參考文獻：

[1]王磊.試論龍山文化時代的人殉和人祭[J].東南文化，1999，(4).

[2]趙曄.良渚文化人殉人祭現象分析[J].南方文物，2001，(1).

[3]宛志文.古漢語常用字字典[M].湖北:湖北人民出版社，2002.

[4]中國社會科學院語言研究所詞典編輯室.現代漢語詞典(第5版)[M].北京:商務印書館，2005.

[5]谷衍奎.漢字源流字典[M].北京:華夏出版社，2003.

[6]牛巧紅.量詞“口”、“頭”、“只”的系源研究及認知分析[D]，鄭州大學，2007.