呼吸之戰

中國確實為了2008北京奧運會，很努力地改善空氣質量。但奧運會三年之后，美國和中國至少在測量污染物質的問題上發生了很大的歧義。

在北京的美國大使館屋頂，有個專門測量空氣中的細微懸浮顆粒物的儀器，它即時把測量的數據發布到推特和一個iPhone專用的軟件上，經常被許多中國的博主轉載。

10月的某一天，它所測量到的數據，依照美國環境保護協會所訂的標準被標示為“濃度破表”，換句話說，當天空氣中的有毒顆粒物遠超過這儀器所能測量的最高濃度。但是中國政府當天發布的數據顯示，北京的空氣僅是“輕微污染”。

在首都的市區里，中國的監測站測量的是直徑高達10微米的較大懸浮顆粒物。美國大使館的監測站測量的是更細微的顆粒小于2.5微米。醫生說這些顆粒能穿透人的肺臟和其他器官。汽車和卡車的廢氣是這類細微顆粒污染物的主要來源，這是北京一個特別的問題，因為全市合法注冊的汽車從2008年的350萬輛，激增到現在的500萬輛。

即便如此，北京環保局仍然發布統計報告說，去年有286個藍天，比起2008年的274天更增加了。而且中國政府并不接受外界對北京空氣質量的批評，特別是來自美國的。

維基解密網站今年發布的一份外交電文顯示，中國政府要求美國大使館停止公布它的監測數據。中國政府的原空氣質量顧問大衛#8226;維納認為，這不僅是技術層面的問題，而且是政治層面的。

“從政治上來說，要修訂評測標準是很困難的。說空氣越來越好說了十年，如果這時你改變了標準，民眾理所當然的會感到憤怒。”維納說。他認為北京的空氣在奧運后并沒有惡化，但也沒有改善。

有時污染濃密到好像下雪一樣。還有好幾次是污染伴隨著大霧，糟糕到大中午汽車都得開前燈才行。“這些微細顆粒物是影響可見度，讓天空看起來霧茫茫的原因，”康奈爾空氣質量專家威斯特達說，“它也是最直接影響健康的因素。”微細顆粒物跟呼吸系統疾病、心臟病、中風和早逝有關。

雖然報紙和電視上公布的是官方數據，一些中國的媒體越來越多地引用美國的統計數字。他們不愿意質疑官方數據的準確性，但他們明白使用美國的數據來評判污染對居民健康的影響可能更準確。

去年，室內設計師盧薇薇和一個攝影師拍了許多以天空為背景的人物照，不論是干凈或污染的。他們觀察到被拍攝者的心情經常跟空氣質量有關。

“你不需要精密儀器來告訴你空氣質量如何，”盧說，“你抬頭看看天空，如果是清朗的，那就是個好日子，你就感到快樂，否則不快樂。”