
盡管進口乘用車市場在中國僅有30年歷史,但很顯然,國外汽車生產廠家在這里面臨的是前所未有的新挑戰。在中國最流行的新浪微博上,一個帖子試著總結這些汽車謔語。“一堆奔馳是老年聚會;寶馬是一群富二代準備碾死人去參加聚會;一堆奧迪,你懂的,這是黨在開會。”
在中國,沒有哪部車能擁有像奧迪A6一樣不可動搖的地位,它是中國官員的半官方用車首選。從南到北,A6的華麗外型和不透光的車窗都散發出一股子特權的氣息。
近些年來,中國汽車年產量增長一直保持在30%以上,迅速趕超美國成為世界最賺錢和最具戰略意義的市場。僅去年,中國的1380萬輛乘用車購買總量,就輕松超過美國的1160萬輛。
中國汽車市場的低端份額依然被國內品牌占據,像奇瑞,它的名字和眾多的車型就是雪佛蘭的翻版。但受追捧的依然是形形色色的國外豪車,中國迅速的市場擴張給一些外國車商品牌重塑的機會,同時把市場營銷的挑戰也拋給了他們。
奧迪的政治技術聯姻得益于很早進入中國,并且長期占據政府采購清單。相反,寶馬在中國國內工廠2003年才成立,給了奧迪15年時間來贏得中國精英們的青睞。
早期的優勢是奧迪統治了中國最具利潤的政府汽車市場,2009年中國市場兩成的收益直接來自政府采購。每年,中央政府采購部公布一份汽車和車型準購清單供政府采購。2010年清單上共有38個品牌,A6一直是清單上的主打菜,而寶馬只在2009年有幸入圍。
“人們看到官員坐寶馬,他們自然會聯想到腐敗或瀆職——但奧迪卻符合大眾看法。”杰西卡,一位在汽車工業領域擁有十多年經驗的公關專家說道。
寶馬卻發現自己處境相反。自從進入中國市場,寶馬贏得了暴發戶的喜愛,卻被富有而保持低調的官員所棄。部分的成見源于2003年的一場事故,當時一位東北哈爾濱的年輕女性撞死了一名無意中刮到她的寶馬X5的窮人。這次事故加深了中國人的仇富心理,破壞了寶馬的本來形象。
通用公司發現中國市場是別克品牌的救命稻草。自從2005年,通用汽車副主席鮑勃#8226;魯茲高調宣稱別克是“廢掉的品牌”以來,美國最老的現存汽車在中國變成了頂級豪車制造商。
大部分緣于有效的市場運作和改型,中國與別克的姻緣還有著歷史淵源。末代皇帝溥儀、國父孫中山博士都同樣為擁有兩輛別克而自豪。黑色別克8曾是周總理的座駕,仍展出在改為博物館的上海故居。