慈禧太后與中國的近代化

摘 要：慈禧太后（1835—1908）姓葉赫那拉，滿洲鑲黃旗人。于穆宗、德宗兩朝作為晚清實際的最高統治者，先后垂簾聽政計四十七年，歷經大事，與中國的近代化進程關系密切。雖然學界也有肯定慈禧對近代化所做的貢獻，但大多數是毀大于譽，這與慈禧對中國近代化實際貢獻并不相符，重用漢族官員、派留學生、廢科舉、清末政治改革等等，其決心和動作不可謂不大。本文將運用史學新方法——反設事實，就慈禧太后與中國的近代化這一問題進行探討。

關鍵詞：慈禧太后；反設事實；近代化

中圖分類號：K252 文獻標識碼：A 文章編號：1006-4117（2011）09-0116-01

在傳統史家的眼中，慈禧無疑是一個負面人物。在她長達近半個世紀的統治期間，中國簽訂了1100條不平等條約，從一個獨立的主權國家變成了半殖民地半封建的國家。但是單純的羅列史實似乎不能清晰、準確的告訴我們慈禧在晚清近代化中的作用和貢獻。因此我們引入史學新方法——反設事實，來研究慈禧太后與中國的近代化。

一、關于反設事實

反設事實（Counterfactuals），即虛構或思維實驗，也就是對歷史事實的假設，假設某一事件未發生或以另外的方式發生，歷史會如何演變。誠然傳統史家認為歷史不能假設，但是前人眼中的未來是不確定的，他們會有各種想法和計劃。這些都是潛在的現實，與后來實現了的事實一起構成全部的歷史。

歷史研究是一種特殊的認知活動，認知主體與認知客體之間會存在一段空間與時間的距離。史學家不可能回到過去或者重演歷史，只能回顧已經發生的事情。“事后觀察”的地位固然有助他擺脫當事人的信息局限和立場干擾，但也存在難以克服的缺陷。首先既然知道故事的結局，就很容易將某些發生了的事情當成必然會發生的事情，再從結局出發，尋找其出現的合理性與必然性。其次，歷史學家未必是中立的觀眾，也有自己的傾向和偏見。他們很容易利用事后的地位有意或無意地扭曲歷史，以適應自己的口味和現實需要。這時的歷史就成了“任人打扮的小姑娘”。大膽假設、小心求證，有助于我們更加清晰準確的了解歷史人物、歷史事件在歷史發展過程中的歷史地位和歷史作用。

二、慈禧與近代化

慈禧的一生功過幾分，非筆者一篇文章所能講清，更不敢奢談為慈禧翻案。在本文中，筆者避重就輕，截取了幾個側面，運用史學新方法——反設事實，即假設慈禧不存在或者只是以慈安一樣的太后的身份存在，分析慈禧與中國近代化的關系。筆者力求能還原歷史的本來面目，對慈禧有一個新的定位。

（一）辛酉政變。真實歷史：1860年9月21日，當敗訊從通州八里橋傳來，英法聯軍兵臨北京城下，咸豐帝攜帶眾后妃、皇子，倉促“北狩”熱河，而將殘局留給弟弟恭親王奕訢收拾。

辛酉政變的歷史意義，第一，是慈禧對外態度的轉折點，從政變之后，慈禧開始意識到列強力量的強大和先進，于是她開始采取以合為主的對外政策。第二，除掉肅順等八位“贊襄一切政務”權臣，保證了清王朝皇權的延續性。第三，為清末的同治中興的出現奠定了基礎，第四，近代中國的近代化進程是從洋務運動發端的，洋務運動的發動者在辛酉政變以后才得以成為中央和地方的實權人物的，因此是辛酉政變的成功，使后來的洋務運動成為可能。

（二）外憂內患與自強。咸豐十年十二月初十（1861年1月20日）清廷批準設立“總理各國事務衙門”。洋務運動由此拉開序幕。盡管有種種不足，但從甲午戰敗至戊戌變法前的3年間，清帝國在學習西方，除舊布新方面確實邁出了切實的一步。著重發展私營工商業開始成為朝野共識。

1866年，洋務派擬在同文館加設天文、算學館，選派科甲正途出身的人進館學習。文淵閣大學士倭仁首先反對。他認為以中國之大，不患無才，“何必師事洋人”。慈禧見倭仁振振有辭，就讓他保舉數員精通自然科學的中國教師，另行設館授徒，以與同文館的洋教習相比試，“相互砥礪”。倭仁見慈禧動了真格，趕快申辯，說所謂中國“不患無才”，不過是自己“以理度之”，為想當然之事，“應請不必另行設館，由奴才督飭辦理。況奴才并無精于天文、算學之人，不敢妄保”。慈禧一面打擊這種“不平之聲”，評議頑固派對洋務運動的抵制和扼殺，一面鼓勵洋務運動大張旗鼓的進行。

（三）清末新政。近代中國一共經歷了五次大規模的對外戰爭，鴉片戰爭、第二次鴉片戰爭、中法戰爭、甲午中日海戰和義和團抵抗八國聯軍的戰爭。五次大戰，中國無一例外的戰敗。國土不斷淪陷，主權不斷喪失，“國將不國”。作為最高統治者的慈禧，也在不斷思索富國強兵制策略。

慈禧支持的清末新政，是打破中國上千年的封建體制的自強運動。盡管宋明產生了資本主義的萌芽，但都屬于是私人行為。清朝晚期，商品經濟開始發達，資產階級成長壯大，在歷史潮流的壓迫下，慈禧采取君主立憲制。因此，封建社會在慈禧新政的8年中逐漸消滅了，也就是說，晚期清朝不再是傳統意義上的封建社會了。通常說，辛亥革命推翻了封建王朝是值得商榷的。因為，清朝末期在經濟和政治上都不再符合封建社會的定義。慈禧為中國從封建社會走向資本主義社會，從古代走向現代，在經濟和政治上都做出了偉大的貢獻。

結束語：完好無損的保護老祖宗留下的三百年，是慈禧傾其一生的追求。在維護祖制和統治方面，她傾其一生，不屈不撓。政治色彩把她臉譜化了，幾乎等同于她的全部，人們幾乎要忘了，她也曾是17歲少小離家的嬌兒，是失去了獨子的母親。慈禧有她的歷史和階級的局限性，以及她人性中極自私的一面直接導致她多次錯失良機。并由于一些歷史的偶然性，她被推上的歷史的刑場，百年來受到人民輿論的凌遲。當我們再次翻開歷史，以一種客觀審視的心態反觀，也許會看到與平時所認識到的不一樣的一頁，更豐富的一頁，更值得反思的一頁——無論是對慈禧還是對歷史本身。

作者單位：湖北省荊州中學

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