葡萄酒瓶口爭奪:從暗流涌動到針鋒相對

由于軟木塞受TCA污染，軟木塞行業遭到了有史以來最大的挑戰。

毫無疑問，軟木塞目前還是葡萄酒封口的主要選擇，但是螺旋蓋和高分子瓶塞等其他種類瓶塞對軟木塞行業的沖擊已經由原來的暗流涌動變成了針鋒相對——葡萄酒瓶口的競爭正變得激烈起來。

TCA污染引發瓶塞行業新革命

葡萄酒剛剛誕生之時一般都盛裝在酒壺或者酒罐子里，采用火漆、石膏、布、皮革等來塞上葡萄酒壺或酒瓶，確保密封嚴實。在17世紀晚期，法國本尼迪克特修道院的修士唐佩里儂，最早把軟木天然塞用于香檳酒。其后的幾個世紀，天然塞被認為是萬能的封瓶產品。

不過軟木塞也并非是大家所想象的那樣，是一款十全十美的產品。很多時候，伴隨著“砰”的一聲響，失望也接踵而至，葡萄酒里有一種難聞的瓶塞味，究其禍首就是軟木塞。直到20世紀80年代，科學家發現， 當葡萄酒被一種名叫三氯苯甲醚（TCA）的化學物質污染后，就會致使葡萄酒染上“瓶塞味”，導致葡萄酒無法飲用。

在葡萄酒釀酒企業和飲用者看來，20世紀80年代TCA污染導致葡萄酒產生令人難聞的味道已是不爭的事實。然而面對這種情況，軟木塞生產商卻辯稱，“錯不在軟木塞本身，而在于葡萄酒釀酒企業沒有正確地使用他們的軟木塞。”

也就在軟木塞行業不但不正視葡萄酒TCA污染的現實還為自己辯稱的時候，像澳大利亞和新西蘭等這樣的新世界國家就開始革軟木塞的命了，很多葡萄酒生產企業開始放棄使用軟木塞轉向使用螺旋蓋來儲存他們的葡萄酒了。

此后，螺旋蓋的發展更像是雨后的春筍，軟木塞和螺旋蓋的競爭也就此開始。目前90％的新西蘭葡萄酒和60％的澳大利亞葡萄酒都在采用螺旋蓋封瓶。現在連比較傳統的部分舊世界葡萄酒國家也對螺旋蓋產生了好奇。在2003年左右，法國兩大知名酒莊——勃艮第的羅曼尼·康帝酒莊和波爾多具有傳奇色彩的瑪歌酒莊嘗試用螺旋蓋進行試驗封瓶了。

就在螺旋塞風靡葡萄酒瓶塞市場的時候，20世紀90年代，高分子瓶塞也悄然出世，意欲在瓶塞行業中分得一杯羹。高分子瓶塞不僅僅能解決軟木塞TCA污染的問題，同時還能提供較天然塞低得多的價格。目前該產品已在40 多個國家的葡萄酒生產企業中得以運用，發展的強勁勢頭不在螺旋塞以下。

新世界和舊世界的較量最引關注

目前市面上經營的葡萄酒瓶塞主要有軟木塞、螺旋蓋、高分子瓶塞、技術塞、玻璃塞等。在這幾種瓶塞里，其中軟木塞、螺旋蓋、高分子瓶塞占絕大部分市場。據了解，軟木塞大約占60%左右的市場份額，螺旋蓋和高分子瓶塞大約共占35%的市場，記者調查發現，后兩者的比例還在逐漸擴大。

螺旋塞、高分子塞等瓶塞的日漸流行已是大勢所趨，不過面對螺旋塞、高分子塞等瓶塞的突如其來，軟木塞不會坐以待斃的，再者螺旋塞和高分子塞這兩種新興瓶塞為爭奪市場難免也有些勢不兩立。于是各種瓶塞之間的較量由此拉開序幕，瓶塞行業的競爭開始變得日趨慘烈。

在這些瓶塞之間的較量中，軟木塞和螺旋蓋的較量最為激烈也最為“滑稽”。原來像軟木塞TCA污染一樣，螺旋蓋也絕非完美，用螺旋蓋封瓶的葡萄酒也會產生一些讓人討厭的氣味。由于軟木塞和螺旋塞生產商都不愿意投入較多的科研經費去解開各自產品存在的一些“瑕疵”。于是，雙方紛紛與科學家們合作，用其實驗成果為他們的論斷找到一些證據。為此每隔一段時間，就有一個新的結論問世。甚至有一些未經證實的觀點冠冕堂皇地從實驗室里跑出來。

軟木塞和螺旋蓋究竟誰是誰非，恐怕還要讓時間來驗證。不過《酒世界》記者在采訪中了解到，關于軟木塞和螺旋蓋的應用與否，目前主要有以下四種情形：第一是新世界葡萄酒企業，他們更樂于推廣“趁新鮮喝”的飲酒習慣，將螺旋塞應用于白葡萄酒以及新鮮型的葡萄酒中；第二是有些生產商家對葡萄酒的封瓶卻是孤注一擲，無論中低端的還是高端的陳釀型產品，他們全部采用螺旋蓋對這些產品進行密封；第三是相當一部分葡萄酒企業還在觀望，也許他們根據市場的需求隨時調整戰略，這些企業暫且將需要陳釀的葡萄酒選擇了天然塞進行封瓶；第四是由于受一些傳統條條框框根深蒂固的影響，舊世界葡萄酒國家大部分酒商均在使用軟木塞封瓶。

談論葡萄酒的時候，業內總會把葡萄酒分為“新世界”、“舊世界”兩大陣營。而軟木塞和螺旋蓋的較量似乎上升到“新世界”和“舊世界”的較量，中國則被劃分為新世界中的一部分，大家是怎樣看待軟木塞和螺旋蓋的？美國星座葡萄酒公司中國區總經理夏仲邦表示：螺旋蓋對懂酒的人來講是不受影響的，但我國大部分消費者卻是不接受的。

給中國葡萄酒企業的啟示

其實，無論是舊世界的葡萄酒用軟木塞封瓶還是新世界的葡萄酒用螺旋塞封瓶，這都說明葡萄酒釀酒企業都非常注重葡萄酒的密封問題，只不過是他們各有各的封瓶方式罷了，軟木塞與螺旋蓋的較量或多或少對中國的葡萄酒企業產生了一定的啟發——國產葡萄酒生產商要想提升產品的品質，除了遵循“七分靠原料，三分靠工藝”的格言外，葡萄酒瓶塞對于葡萄酒品質的影響也是不可忽視的。

目前我國使用的葡萄酒瓶塞大致分為天然塞、聚合塞、復合塞以及高分子合成塞幾種。其中超過80%的國產葡萄酒企業都是采用的極其粗糙低質的聚合塞來封瓶的。據了解，聚合塞是用軟木顆粒與粘結劑混合，在一定的溫度和壓力下，壓擠而成板、棒或單體壓柱后，經加工而成的瓶塞。用聚合塞封瓶的產品，倒置時會容易產生漏酒的現象，長時間正放的話往往會出現干枯、萎縮的現象，進而致使葡萄酒產生氧化、變質等問題。不難看出，我國的大部分葡萄酒生產者對產品的密封上，還存在著一些不足，國產葡萄酒要想適應國際一體化，還要在產品的密封上下一些功夫。

聚合塞在國外被業內人士統稱為“垃圾塞”，這種瓶塞已經被很多國家淘汰了很多年。然而為何其在中國卻如此“受寵”呢 ，業內人士一語中的：原來我國的葡萄酒消費者對葡萄酒所使用的聚合塞產生的異味、霉變、斷裂、破碎、掉渣、漏酒及對葡萄酒隨機氧化的危害不理解，導致國內的葡萄酒生產企業缺乏動機去改進葡萄酒的密封問題。

雖然現在國內大部分的葡萄酒釀酒企業，缺乏動機去改進葡萄酒的密封問題，但是《酒世界》記者在采訪中了解到，隨著國內消費者消費水平的不斷提升，有著豐富經驗的消費者在不斷地充實著葡萄酒的相關知識，他們將有能力鑒別葡萄酒的品質，到時候國產葡萄酒生產者將不得不加強提升產品的品質問題了。

為此業內人士表示，中國的葡萄酒釀酒企業應該科學地選擇和應用軟木塞，盡量減少軟木塞對酒質帶來不利影響。例如，像貯存具有收藏價值的葡萄酒，可以選擇高級別的天然塞來封瓶，對較高檔次的葡萄酒要可以選擇天然塞或高質量的“1+1”塞進行封瓶。對快速消費的低檔佐餐酒可以選擇一般質量的“1+1”塞或者質量好的聚合塞來封瓶。另外葡萄酒行業還要做好螺旋蓋和高分子塞生產和應用的技術儲備，以防在國際大規模應用螺旋蓋或高分子塞時措手不及。

軟木塞PK螺旋蓋勝負未定

軟木塞和螺旋蓋結怨大約是在上世紀80年代，在此前軟木塞是葡萄酒業界人士和消費者公認的密封葡萄酒的“標準配置”，超過95%的葡萄酒企業使用軟木塞密封葡萄酒。自從軟木塞TCA污染問題“東窗事發”后，這時候一種號稱“專門防止葡萄酒木塞污染的螺旋塞”很快誕生，這些螺旋蓋的生產者在推廣宣傳中表示，不管多貴多好的葡萄酒只要是用木塞封裝都有被木塞污染的風險，而螺旋蓋的密封性非常好，不但可以阻止空氣進入葡萄酒瓶，保持葡萄酒的果香，而且還能有效地避免壞塞。

在傳統上由天然塞壟斷的這個領域，面對螺旋蓋針鋒相對的叫板，財大氣粗的軟木塞豈能容忍一個名不見經傳的無名小輩所戲弄？于是軟木塞行業對螺旋塞行業給予了強烈的反擊。軟木塞行業的生產商表示，螺旋蓋儲存的葡萄酒不能像軟木塞密封的葡萄酒那樣，有很好的氧氣通透性，軟木塞里的微細小孔可以讓葡萄酒保持“呼吸”，為瓶中的葡萄酒熟化提供很好的條件。而像用螺旋蓋封裝的葡萄酒，不論你什么時候開瓶品嘗都是剛裝瓶時的品質，螺旋蓋的不透氣性是“讓葡萄酒近乎窒息而亡的蠢貨”。

面對浸淫瓶塞業數百年的軟木塞的強烈反擊，螺旋塞業似乎更是初生牛犢不怕虎，螺旋蓋的生產廠商表示，與軟木塞相比，螺旋蓋的透氧率和均質性與最好的軟木塞效果基本相同，況且從環保、成本、使用等方面螺旋塞具有軟木塞不可比擬的優勢。像軟木塞是橡樹樹皮制作的，一般樹齡要達到52年，才能適合用作葡萄酒瓶塞材料，橡樹的平均壽命一般在150年到200年，每9年可剝一次皮，一棵橡木一生中通常可有13—18次有用的收獲?？梢娤饦溥@個資源是有限的，考慮到生態環境問題，不應該無限制地運用它。

而軟木塞方面則表示，軟木是一種可循環利用的資源，工人每隔9年才會為獲得木材而砍一次樹皮，這反而會使橡樹長得更加壯實。況且，軟木塞的取材過程無需砍倒整棵樹，也不會對橡樹產生危害。而螺旋塞是利用金屬、化學合成物質制成的，則會消耗大量化學燃料進而會大量污染空氣……

軟木塞和螺旋蓋的戰爭可謂是曠日持久了，現在看來雙方的恩恩怨怨一直是沒完沒了。記者認為，孰是孰非并不重要，產品的品質才是最重要的。

高分子塞PK軟木塞、螺旋蓋高分子塞一舉成名

俗語說的好：長江后浪推前浪，一浪更比一浪強，其實，在軟木塞和螺旋蓋大戰正酣的時候，高分子合成塞也悄然登上擂臺，更讓人始料未及的是，高分子登臺打擂的目的就是要把軟木塞和螺旋蓋“一窩端”。

高分子塞行業表示，高分子塞更具有軟木塞和螺旋蓋不可比擬的優勢，高分子塞不僅僅可以避免軟木塞的TCA污染問題，同時還能避免螺旋蓋的氫化反應問題（螺旋蓋的氫化反應，會使葡萄酒產生臭雞蛋味）。

用軟木塞封瓶的葡萄酒開瓶時往往會出現斷裂、掉渣、干枯萎縮等破壞飲酒氣氛的現象，高分子塞則完全避免了普通軟木塞經常出現的斷裂、破碎、掉渣、干枯萎縮的弊端。雖然軟木塞和螺旋蓋相比其可以讓葡萄酒保持“呼吸”，進行醇化過程，不過天然軟木塞的內部結構卻并不是穩定統一的，這也會直接影響葡萄酒的封裝及陳釀過程，高分子塞則避免了軟木塞的這一問題，其可以使葡萄酒的氧氣滲透更穩定，以保證葡萄酒進行醇化過程。

用螺旋蓋密封的瓶子，一般消費者都認為這是價格比較低廉的葡萄酒，同時螺旋蓋密封的葡萄酒缺乏一定的文化底蘊，會令葡萄酒的貴族化形象大打折扣。為此，高分子塞彌補了螺旋蓋的不足，高分子塞從色澤、紋路、手感、模樣方面都與高等級天然木塞十分相似，表面光滑、舒適的拔塞力度使高分子瓶塞保持了傳統瓶塞的拔塞質感。另外，較天然塞和螺旋蓋具有更穩定的灌裝表現。

面對高分子合成塞的突如其來，軟木塞業和螺旋蓋業顯得有些狼狽不堪、力不從心。軟木塞業則只是簡單回應了高分子塞業幾句：高分子塞和螺旋蓋一樣都是不環保的。而螺旋蓋行業則回應表示，軟木塞和高分子塞過于強調充滿形式主義的飲酒文化，這反而拉遠了葡萄酒和消費者之間的距離。而螺旋蓋則是拉近了葡萄酒和消費者之間的距離。另外從用餐角度上講，軟木塞和螺旋蓋要通過開瓶器打開葡萄酒則會耽擱很多的用餐時間，而螺旋蓋則可以用很短的時間打開想喝的葡萄酒。