驪城西有一個賈老板,出名的原因,是賈老板那掛馬爬犁。爬犁沒什么稀奇的,一樣的兩個爬犁轅子,一樣的一根橫木,圓木條一頭往橫木上一搭,另一頭就脫在爬犁邊。稀奇的是拉這掛爬犁的三匹馬,轅馬是匹精壯標致的騸馬;四只白蹄,白鼻梁的騍馬拉里套;外套的兒馬一副紅棕毛跑起來如同一團火焰。這三匹馬在驪城行家眼里,那真叫威風。
賈老板的這掛馬爬犁冬天拉套子,平日里也閑不下來。驪城往山里運的東西,自古是靠“倒背工”的,可是“倒背工”背運的貨物必定有限,就會用馬馱。在這個行當里,什么樣難走的山路,賈老板的三匹馬都不在話下。
賈老板就靠這三匹馬,一掛爬犁,進山出山,人緩氣馬不停蹄,生意接到手,老幼無欺,貧富不論,沒幾年工夫家道就殷實起來,在城西又買塊地,蓋了個大套院的起脊房。
這么一來那三匹馬可就讓人惦記上了。惦記馬的人是個了不得的主,就是板凳山的胡子頭林大勇。林大勇馬販子出身,一次販馬血本無歸,借著一股急火,拔腳上了板凳山入了胡子的伙。
林大勇入了胡子伙,人精明不說,還是個仗義的主。托說客找到賈老板想出重金買他的三匹馬,當時就被賈老板一口回絕了。事沒成,這事也就不咸不淡地過去了。
轉年初春的一天,賈老板家來了個山里人,牽了一匹騍馬,說是看好了賈老板的紅棕兒馬,賈老板讓來人把馬拴在馬棚里。來人卻說:“人有旦夕禍福,馬有轉綱之災,不如今兒就配了種,我好回山里。”來人見賈老板有活動氣,又說怕碰亂了賈老板院子里的物件,索性把騍馬牽到大門外。賈老板的紅棕兒馬一放出去,撒著歡跟在發情的騍馬后,約莫一袋旱煙的工夫,賈老板出門再看,兩匹馬一個人都沒有了。等賈老板緩過神來,已經晚了。
事過兩天的早上,伙計突然帶著哭聲喊,賈老板到院子一看,只見又高又厚的后院墻被挖了個圓洞,伙計說那匹四只白蹄子的馬,就是從這個洞被偷走的。
聽說賈老板丟了馬,許多人來看,人群里有人說:“那么高大的馬,這么小的洞怎么能牽出去呢?”賈老板覺得這人說得有道理,可不是從這洞偷走的,又能從哪兒偷走的呢?
“這還不容易,把轅馬拉出來我給你們試試看。”賈老板看時,見是個很得體的生意人,就點點頭默許了。那人放下肩上的褡褳,接過伙計手里的韁繩,彎腰從墻洞鉆到墻外,用力一拉韁繩,馬脖子一低,馬頭從墻洞探了出去。就聽牽馬的人喊道:“賈老板,你用鞭子揍一下馬屁股。”賈老板忙從伙計手里拿過鞭子,一聲脆響,轅馬屁股一拱腰一塌,鉆到了墻外。
說時遲那時快,那人一側身騎上馬背,順勢在馬耳朵根就是一掌,轅馬一震,后蹄騰空,飛奔而去。
許久才緩過神的賈老板,低頭看時,見丟在地的褡褳上寫了兩行字:“馬販愛馬,取之有招。”
打開褡褳,里面是成色上好的金條,按市價三十匹馬也買得。
賈老板長嘆一聲:“愛馬愛到這份上,我那三匹馬也算遇到真主了。”隨后打發伙計,把臥在院里的爬犁送去了板凳山。
責編:楊海林