以觀音信仰為例談菩薩信仰的現(xiàn)實(shí)意義

摘要佛教自印度傳入中國一來，佛教在中國的本土化日益明顯。菩薩信仰慢慢地成為中國的佛教信仰的一項(xiàng)重要的內(nèi)容，甚至可以說菩薩信仰成為中國佛教的一大特色。在中國，流行最廣影響最深的當(dāng)屬觀音信仰，在菩薩信仰中觀音信仰的產(chǎn)生與流傳具有代表性，所以本文試從觀音信仰淺析菩薩信仰的現(xiàn)實(shí)意義。

中圖分類號(hào)：B920 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

Take Avalokitesvara as an Example to Discuss

Practical Significance of Bodhisattva Faith

WANG Hongyan

(Sichuan Academy of Social Sience， Chengdu， Sichuan 610071)

AbstractAs Buddhism has spread to China from India， the localization of Buddhism in China has become increasingly evident.Buddha Buddhism faith gradually becomes an important element of faith. It can even say that Buddha belief is a major feature of Chinese Buddhism. In China， the most popular and most affected belief should be Avalokitesvara . The emergency and spread of Avalokitesvara represents Bodhisattva faith. So this article discusses the practical significance of Bodhisattva faith from Avalokitesvara.

Key wordsBuddhism， Bodhisattva faith， Avalokitesvara

佛教最基本的分派是大乘佛教和小乘佛教。大乘佛教又被稱菩薩乘，不言而喻大乘佛教的中心內(nèi)容是菩薩與修菩薩行，這也是區(qū)別大乘與小乘的一種主要方法。在梵文中，菩薩的全稱是菩提薩埵，摩訶菩提質(zhì)帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。①注維摩曰：“肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵?！本褪钦f菩薩是以佛那樣的無上正覺教化一切有情眾生的修行者，通俗的說菩薩就是覺悟的有情的意思，也就是上求佛道和下化眾生的大圣人。②

佛教自印度傳入中國一來，佛教在中國的本土化日益明顯。菩薩信仰慢慢的成為中國的佛教信仰的一項(xiàng)重要的內(nèi)容，甚至可以說菩薩信仰成為中國佛教的一大特色。菩薩信仰不僅在得到了信眾的認(rèn)可，而且其發(fā)展過程中的現(xiàn)實(shí)意義也十分的明顯。菩薩信仰深深影響著現(xiàn)實(shí)生活，深深影響著人們影響著社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域。在當(dāng)今的時(shí)代，我們追求和諧社會(huì)，宗教這一重要社會(huì)元素對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的影響是不能回避的，正確認(rèn)識(shí)、理解菩薩信仰與社會(huì)文化發(fā)展的關(guān)系，正確理解菩薩信仰的現(xiàn)實(shí)意義也是必要的。

在中國，流行最廣影響最深的的當(dāng)屬觀音信仰，在菩薩信仰中觀音信仰的產(chǎn)生與流傳具有代表性，所以本文試從觀音信仰淺析菩薩信仰的現(xiàn)實(shí)意義。

1 菩薩信仰的起源

飲水思源，要說觀音信仰就要先談到菩薩信仰的起源。大乘佛教起源于在家修行的信徒，當(dāng)時(shí)在他們間流行著對(duì)安置佛陀舍利的佛塔崇拜，從而逐步形成了大乘佛教最初的教團(tuán)，也就是菩薩眾。③可以看出菩薩信仰的出身來自于民間，也就是說民眾祈福的出發(fā)點(diǎn)、心態(tài)和行動(dòng)都是從本身出發(fā)，救世人出苦難，可見大乘佛教形成的關(guān)鍵點(diǎn)在于“普度眾生”，而承擔(dān)普度責(zé)任的自然首選菩薩。從現(xiàn)實(shí)的角度出發(fā)，要有多個(gè)菩薩各司其職的解救人們從而度化人們到極樂世界；從能傳播佛教的佛法理念出發(fā)，大乘佛教經(jīng)典中塑造了許多菩薩形象，被大家熟識(shí)的有彌勒、文殊、普賢、觀音、地藏、等菩薩。

佛教傳入中國后的發(fā)展并不是一帆風(fēng)順的，開始是不被接受，甚至被視為外來蠱惑人心的騙術(shù)，只能依附于其他教派，低調(diào)生存；慢慢被了解之后，有了初步的發(fā)展，可又與中國本土文化相沖突，受到打壓；不過，這些都沒有阻止佛教在中國的發(fā)展，反而在沖突、阻礙中有了自己的特色，最終形成了中國化的佛教?？梢赃@么說，佛教傳入到融入的過程，也就是佛教中國化的過程，同時(shí)也是中國化佛教的建立過程。同時(shí)，中國化佛教占據(jù)中國的有利地位，轉(zhuǎn)向外傳播，影響了佛教在世界范圍內(nèi)的傳播。正如呂先生所說：“中國佛學(xué)的根子在中國而不在印度”。

2 觀音信仰在現(xiàn)實(shí)生活中流行與完善

觀音菩薩之“觀音”，是“觀世音”的簡(jiǎn)稱。到了唐代，由于避唐太宗李世民的諱，略去“世”字，稱為“觀音”。大乘佛教的出現(xiàn)，使菩薩慈悲濟(jì)世思想得以廣泛流傳開來。觀音的出現(xiàn)就是以弘揚(yáng)大乘佛學(xué)救濟(jì)思想的，雖然隨著佛教各個(gè)發(fā)展時(shí)期的發(fā)展重點(diǎn)的不同，但大慈大悲的形象沒有改變過。觀音菩薩是集中體現(xiàn)佛教慈悲精神的菩薩，通過慈悲救濟(jì)的觀音菩薩形象進(jìn)一步發(fā)展完善了觀音信仰。

對(duì)于觀音菩薩在中國的流傳時(shí)間有著多種說法，但學(xué)界上最為流行的說法是，觀音信仰的流行始于鳩摩羅什于姚秦弘始八年（公元406年）譯出《妙法蓮華經(jīng)》在社會(huì)上的流行而逐步流傳開來是的。觀音信仰盛行于天下是到南北朝的梁代，經(jīng)過唐代文宗（公元827－840年）的極力尊崇，官方力量的加入將觀音信仰在唐代得到了發(fā)展的最高點(diǎn)。觀音信仰在中國得到興盛流傳的原因不是單一的宗教因素，當(dāng)然有其佛教教義本身的原因，更重要的是因?yàn)樗诎l(fā)展中的完善豐富了中國化的東西，從一開始的水土不服到入鄉(xiāng)隨俗，最終符合了以儒家文化為主要傳統(tǒng)文化的中國現(xiàn)實(shí)。觀音信仰能在中國流傳，是中國文化強(qiáng)大的同化力量的體現(xiàn)。在宋代以后，觀音菩薩更是成為中國社會(huì)流傳最普遍的佛教尊者。在明清以后，觀音信仰融入到民眾的生活，導(dǎo)致觀音信仰的佛教色彩被民間信仰所代替，觀音信仰成為佛教在中國流傳最廣泛的菩薩，而觀音菩薩形象也逐漸被俗神化，似乎觀音就是我們中國的神，走上了最廣泛的民眾信仰的神龕靈位。

佛教傳入中國后為了發(fā)展，就要適應(yīng)中國的本土文化，適應(yīng)中國人的精神生活需要，必須著眼于現(xiàn)實(shí)才能扎根于中國。由于受社會(huì)環(huán)境和傳統(tǒng)文化背景的限制與影響，印度大乘佛教的觀音信仰傳入中國后，通過各種方式進(jìn)行了不同程度的調(diào)整與改造，從而形成了中國民間觀音信仰體系，也可稱之為觀音民俗文化現(xiàn)象。這種特殊的信仰體系是佛教同儒、道兩種信仰雜糅的結(jié)果，從而觀音信仰上多體現(xiàn)了孝道、送子、延命、仁善等信仰內(nèi)容。通過中國社會(huì)以及佛教信眾長期選擇，使菩薩崇拜在歷史上符合佛教徒的信仰愿望，符合當(dāng)時(shí)社會(huì)現(xiàn)實(shí)，也迎合了民眾的精神層面。

觀音是中國化程度最深的一位菩薩，連關(guān)于觀音的身世，也是學(xué)界與民間一直關(guān)注討論的內(nèi)容。在印度佛教中對(duì)于觀音的身世主要有7種說法，與中國化的觀音最大區(qū)別就是7種說法中觀音都是以男身出現(xiàn)的。然而中國漢傳佛教的觀音信仰，觀音則經(jīng)歷了從男身到女身的變化。觀音的形象按照中國國情重新塑造，要符合中國人的思維與習(xí)慣。在中國，早期的觀音還是以男身形象出現(xiàn)，但到南北朝末朝和隋朝初年后，中國寺院里便出現(xiàn)了女身形象的觀音。后來觀音又被進(jìn)一步入鄉(xiāng)隨俗，被儒教思想影響為妙善公主，從“三十三身”、“三十二應(yīng)”到飽含濃郁中國特色的“三十三觀音”，觀音的形象從男身就變成了現(xiàn)在的女身。自古以來，我國女性的苦難比男性多，需要觀音拯救的女性也多。另外基于封建禮教，觀音菩薩被女性化后，就擺脫男女授受不清的教條，可以正當(dāng)?shù)剡M(jìn)入閨閣繡樓。這對(duì)佛教的傳播和教化是十分有利的，能大大地?cái)U(kuò)展女性信眾的數(shù)量。然而對(duì)于男性信眾來說，觀音菩薩并沒有因?yàn)樾詣e的轉(zhuǎn)換而減少信眾，反而增添了慈母形象，親切感倍增，因此女性的觀音形象網(wǎng)羅了大多數(shù)人的信任與尊崇。觀音形象的變化，也并不違背佛教的教義。佛教在經(jīng)典中的佛、菩薩本來是沒有規(guī)定性別的，都是隨著弘法和信眾的需要，變化身相容貌，所以寺廟中的菩薩塑像有各種衣著、神情與法器。按修行方便，順信眾所求。菩薩性別的發(fā)展過程最顯著的體現(xiàn)了觀音信仰的中國化。④

3 觀音信仰的現(xiàn)實(shí)意義

觀音信仰體現(xiàn)的就是人們對(duì)美好事物的向往，充滿著對(duì)美好生活的希望。觀音信仰具有其重要的實(shí)踐意義。

（1）觀音信仰有利于培養(yǎng)人們心中的“慈悲”心理，有助于社會(huì)穩(wěn)定，有助于和諧社會(huì)的構(gòu)建。觀世音菩薩的慈悲精神與中國儒家仁義之教的主張相融合、共同發(fā)展，形成了以“慈悲”的核心價(jià)值觀念和人生守則，鼓勵(lì)人們追求“真、善、美”、“扶危濟(jì)困”以及化導(dǎo)和撫慰人心、穩(wěn)定社會(huì)都將做出巨大貢獻(xiàn)。

（2）觀音信仰的發(fā)展，促進(jìn)了社會(huì)多領(lǐng)域的進(jìn)步。這種作用主要表現(xiàn)在哲學(xué)、倫理、文學(xué)、藝術(shù)、民俗、養(yǎng)生等方面，并成為中國傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要方面。

（3）觀音信仰促進(jìn)了中外的交流。觀音信仰在中國得到了向世界傳播的機(jī)會(huì)，在其傳播過程的同時(shí)也促進(jìn)了中國與傳播地的經(jīng)濟(jì)文化等各方面的交流。

當(dāng)然，觀音信仰帶來的不全是積極方面，事物都具有兩面性。從另外一個(gè)角度說，觀音信仰也給社會(huì)帶來了一些負(fù)面影響，如各地大修觀音殿堂與雕塑等，加重了人民的負(fù)擔(dān)，還有人借觀音信仰行騙錢財(cái)，搞封建迷信等，這些都是違反觀音的慈心悲愿，違背觀音文化的初衷。我們?nèi)テ湓闫?，取其精華，真正利用觀音信仰的核心價(jià)值理念，為構(gòu)建和諧中國服務(wù)。

4 結(jié)語

觀音信仰是佛教菩薩信仰中的一部分，從觀音信仰的流傳與發(fā)展以及其現(xiàn)實(shí)意義，可以看到菩薩信仰在中國流傳的過程以及菩薩信仰現(xiàn)實(shí)意義。菩薩信仰在中國發(fā)展歷程上，匯聚了中國傳統(tǒng)文化的影響力，凝聚了中國人民的集體智慧，影響而不妨礙菩薩慈悲為懷的教義，充分體現(xiàn)了中華民族的開放精神，海納百川有容乃大，寄托了人民向往美好的意愿。

作為中國傳統(tǒng)佛教文化的一部分，重視菩薩信仰的價(jià)值值，認(rèn)真總結(jié)其中的積極因素。發(fā)掘和繼續(xù)弘揚(yáng)精華部分，定會(huì)有益于我國的精神文明建設(shè)。

直面人類所面對(duì)的現(xiàn)實(shí)問題，這是所有宗教的必然出發(fā)點(diǎn)；試著解決人類的現(xiàn)實(shí)問題則是所有宗教的必然歸宿。⑤正如我國著名佛學(xué)家印順法師所說：“菩薩的志趣就是‘上求佛道，下化眾生’”。這表明，大乘佛教的根本宗旨就是“普度眾生”，而菩薩就是實(shí)行這一根本教旨的實(shí)踐者。正因?yàn)槠兴_具有發(fā)菩提心，普度一切眾生的特性，所以他們就成為勞苦大眾理想中的救星。也是由于這個(gè)原因，在大乘佛教傳入中國之后，菩薩信仰就以其不可取代的優(yōu)勢(shì)而得到廣泛傳播。菩薩信仰在中國佛教史上占有十分重要的地位，這種地位絕不是經(jīng)典的傳譯和宗派佛教的發(fā)展所能取代的。在現(xiàn)在社會(huì)，菩薩信仰仍舊有由現(xiàn)實(shí)意義，只要結(jié)合社會(huì)現(xiàn)實(shí)背景和社會(huì)發(fā)展的需要，對(duì)菩薩信仰中的思想進(jìn)行新的詮釋，去其糟粕取其精華，對(duì)其再次進(jìn)行現(xiàn)實(shí)化轉(zhuǎn)變，發(fā)掘出所蘊(yùn)涵的現(xiàn)代價(jià)值，就可為今所用，促進(jìn)精神文明建設(shè)。

注釋

①丁福保.佛學(xué)大辭典.

②陳義孝編.佛學(xué)常見辭匯.

③摘錄于中國大百科全書.

④李利安.觀音信仰研究現(xiàn)狀評(píng)析.佛學(xué)研究網(wǎng)，2008-11-17.

⑤西北大學(xué)佛教研究所.李利安.觀音與文殊：悲智雙運(yùn)的理論價(jià)值與實(shí)踐意義.

參考文獻(xiàn)

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[4]王志遠(yuǎn).中國佛教大百科.華凌出版社，2008.4.

[5]馮永昌.由文殊信仰的互動(dòng)看佛教中國化進(jìn)程.忻州師范學(xué)院學(xué)報(bào)，2008(6).

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