歐·亨利是美國文學史上杰出的批判現實主義作家,一生寫了300多篇短篇小說,與莫泊桑、契柯夫并稱為短篇小說三巨匠,有“美國生活的幽默百科全書”之譽,本文從四個方面談其小說的寫作特色。
第一,引導一暗示—逆轉—余音的結構模式與歐式結尾。歐·亨利的小說構思巧妙,語言幽默,尤其以出人意料的結尾著名,被世界文壇稱之為“歐·亨利式的結尾”。他在作品極力追求一種引導一暗示一逆轉—余音的模式。讀者往往跟隨作者的敘述引導,根據故事情節的發展去推測,隨著情節的推進往往暗示讀者某種必然的結局,但當讀者的閱讀期待達到即將實現的臨界點,作者筆鋒陡然一轉,呈現出一個與讀者揆度完全相反的作品結尾,從而徹底顛覆了小說的前述情節,留給讀者的是言有盡而意無窮的繞梁不絕的裊裊余音,這就是“歐·亨利式結尾”的意蘊內含。
《警察與贊美詩》是歐·亨利的短篇小說代表作之一,是一部具有濃厚諷刺意味的悲喜劇。作品中描述了流浪漢索比在冬天即將到來的時候,開始為進入他的“冬季寓所”——布萊克韋爾監獄做出努力,使盡渾身解數挑釁法律,想讓警察逮捕他,在歐·亨利的筆下,索比進賓館被拒、在警察的眼皮底下砸碎商店櫥窗的玻璃、上飯店騙吃喝、耍流氓、在公共場合大呼小叫、放賴撒潑,偷竊詐騙等等。索比的一切所為都可以輕而易舉的達到他進入“冬季寓所”的目的,然而他的夢想一次又一次的落空。……