《鴻門宴》是一篇優秀的傳記體散文,司馬遷在歷史事實的基礎上,把每個人物的性格特征放在典型環境中來表現,通過跌宕起伏的故事情節,為我們勾畫出一個個栩栩如生的人物形像,人物描寫堪稱本文最精彩的地方。這里談談一些淺見。
一、純樸仁厚的項羽
鴻門宴中的主角之一——項羽,他是一位天生的勇猛戰將,在戰場上攻無不克、所向披靡,但在決定命運生死的關鍵時刻項羽卻優柔寡斷、有勇無謀、坐失良機,韓信曾評價“項羽是匹夫之勇、婦人之仁,名雖為霸、實失天下,其強易弱、最終不會取得勝利”。項羽有致命的弱點,但是他的人格值得我們贊賞,因為他有豐富純真的情感,堅守“言必信,行必果”的信條?!傍欓T宴”開始前,項伯接受劉邦、張良的拉攏,勸項王勿擊沛公,其理由是“今人有大功而擊之,不義也”,項伯作為叔父,了解項羽性格的弱點,輕而易舉地達到了勸說的目的,得到項羽“善遇之”的應諾,也是從根本上動搖了項羽殺劉邦之心,所以在宴會上,任憑范增“舉所佩玉塊以示之者三”,幾次示意要項羽殺掉劉邦,以免留下后患,他只是“默然不應”,這正是項羽性格中的“信”的體現。當樊噲闖進軍門,“披帷西向立,目視項王,頭發上指,目眥盡裂”,項羽不但不怒,反而是賜酒、賜肉,遭受到樊噲的厲聲斥責后,他更是“未有以應”,他對似樊噲的態度正是他心懷寬廣的體現,他并不在乎眼前的是否是自己的勁敵,卻是用欣賞的眼光來看待一個和自己同類的勇士,惺惺相惜,因此項羽也為世人留下了“仁義”的形象。鴻門宴上,項羽把人事想得過于簡單,把人心想得過于單純,他的誠實和率直毀了他自己,放走劉邦,是項羽一生中最大也最致命的錯誤,也為他的悲劇拉開了序幕。項羽生性率直,當劉邦“鴻門謝罪”時,他竟然隨口說出“此沛公左司馬曹無傷言之,不然,籍何以至此”,反映出他的胸無城府、純樸仁厚的性格。
二、機智狡詐的劉邦
鴻門宴中另外一個主角——劉邦的形象也很生動。劉邦親往鴻門“謝罪”,這是一個大膽的決策,面對強敵,他明智地沒有采取硬拼的行動.而是冒險前去向項羽謝罪,雖有項伯居中調停,但深入虎穴、命運難卜。劉邦拉攏項伯的過程,可用一個“虛”字概括,劉邦抓住項伯講義氣重交情的特點,主動“以兄事之”“奉卮酒為壽”,并進一步“約為婚姻”,表現得殷勤備至、親密無間,之所以這樣做是因為此人大可為己所用。隨后他將自己“欲王關中”的想法遮掩得嚴嚴實實,將謊話說得非常圓滿,從而騙取了項伯的信任。再看劉邦見到項羽之后說的一段話:“臣與將軍戳力而攻秦,將軍戰河北,臣戰河南;然不自意先入關破秦,得復見將軍于此;今者有小人之言,令將軍與臣有隙?!边@段話說的可謂得體,前三句是敘舊,第四、五句是奉迎,劉邦“先破秦入咸陽”,是“有大功”之人,但在項羽面前謙詞卑禮,唯恐有所不至,他抓住了項羽的自視之高,卑躬屈膝地說他自己沒有想到能先入關中,言外之意是他自己認為先入關亡秦應當是項羽,這是公開奉迎項羽,而且是奉迎的最高境界。最后兩句是為自己的行為找托詞,將兩大軍隊之間的政治矛盾輕描淡寫地化解成小人的挑撥離間。以上簡短的幾句,劉邦能屈能伸、狡詐、工于心計、口是心非、能言善辯的性格表現得淋漓盡致?!而欓T宴》作者在對劉邦入木三分的刻畫同時,又是鮮明地襯托出項羽的性格特征。劉邦的機巧,反襯出項羽的坦誠;劉邦的險詐,反襯出項羽的率直;劉邦的多謀善變,反襯出項羽的單純輕信。
三、果斷多謀的范增
范增是項羽的主要謀士,項羽稱為“亞父”,可見其地位不同尋常。《鴻門宴》中對范增的描寫雖不多,但他在推動故事情節高潮發展的作用卻是至關重要的。當曹無傷告密時,是范增警覺地發現了劉邦的變化,并直接向項羽指出劉邦暗藏的居心:“沛公居山東時,貪于財貨,好美姬,今入關,財物無所取,婦女無所幸,此其志不在小—此天子氣也?!逼浯危对鲋鲝垰?,在劉邦來鴻門謝罪的宴會上,他“舉所佩玉玦,數目項王”示意項羽在宴席上殺掉劉邦,一場劍拔弩張的斗爭似乎馬上就要爆發,然而事情并不如亞父所愿,項王卻是默然不應;項羽的猶豫讓范增心急如焚,于是又生一計,召項莊“入前為壽,壽畢,請以劍舞,因擊沛公于坐,殺之”,于是沖突再次高漲,形勢又緊張起來。正因為這樣,也就有了“項伯亦拔劍起舞,以身翼蔽沛公”和“樊噲闖帳”。在整篇故事中,范增所起的作用很重要,他是鴻門宴中緊張氣氛的制造者,他的每一言行都推動著雙方的矛盾斗爭向高潮發展。范增作為一名優秀的謀士,性格表現也很突出,有政治遠見,果斷多謀,可惜項羽沒有知人善任,而且自此與范增心生嫌隙。
四、粗中有細的樊噲
再看鴻門宴中一個很重要的小人物樊噲出場,當得知“項莊舞劍.其意常在沛公”,樊噲迫不及待請命:“此迫矣!臣請入,與之同命?!绷攘仁郑f得斬釘截鐵、擲地有聲,人物出場的兩句話起勢平淡,細嚼之下就能感覺到樊噲之“忠”,鴻門宴中的他“立而飲酒,拔劍啖肉”的生動描寫,讓我們感覺到樊噲是個“粗人”,當鴻門宴的情節進行到“莊公舞劍,意在沛公”這一驚心動魄時刻,樊噲“側其盾以撞”,“披帷西向立,瞋目視項王,頭發上指,目眥盡裂”,一個彪悍豪爽、霸氣逼人的勇士形象頓然展現在我們面前,樊噲置之死地而后生的言行引起了生性率直坦蕩的項羽欣賞,于是有賜卮酒,賞彘肩,贊其壯舉,這也從側面的渲染烘托樊噲糾糾武夫的勇士形象。接下來我們會發現樊噲還有粗中有細、果敢睿智的一面,他雖是一名武將,在項王面前卻抓住機遇,慷慨陳辭,展示了自己的機智的一面,他首先是罵秦:“夫秦王有虎狼之心,殺人如不能舉,刑人如恐不勝,天下皆叛之。”樊噲厲聲斥責秦王,其實是告誡項羽,如果你殺沛公,也會遭來“天下皆叛之”的惡果,含蓄地提醒項王勿蹈亡秦復轍。接著,陳述懷王所定的“約束”,盛夸劉邦,分析沛公“勞苦而功高”,項王若欲誅殺“有功之人”,無疑是步秦王后塵,失信失義于天下,最終會步秦王后塵。同時為了迎合項羽,稱其為“大王”,為項羽要殺劉邦找了個借口“而聽細說,欲誅有功之人,”說是因為小人之言,也是給項羽找了順腳臺階。這段對答中處處有他睿智光芒的閃耀,有隱喻,有引用,有托辭,邏輯縝密,論辯有力,又處處投合項王沽名釣譽的心理,但使得項王舍棄殺沛公的念頭,展示了勇武之中的機敏,粗獷之中的縝密。
綜上,《鴻門宴》在塑造人物形象上很有成就,塑造人物的藝術手法是多樣的,在矛盾沖突中活現了一系列歷史畫面,著重表現了這些人物鮮明的性格特征,文學藝術價值可見一斑。