工作記憶:影響閱讀理解水平的一個(gè)重要因素

[摘要]在閱讀理論和工作記憶相關(guān)理念的基礎(chǔ)上，以賀州學(xué)院隨機(jī)抽取的非英語專業(yè)和英語專業(yè)大二學(xué)生為樣拳進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)大學(xué)生英語工作記憶廣度與其英語閱讀能力(包括信息加工與儲(chǔ)存能力)高度正相關(guān)。

[關(guān)鍵詞]工作記憶 英語閱讀理解 本科生 調(diào)查

[文獻(xiàn)編碼]doi：10.3969/j.iasn.0450-9889(C).2011.12.036

對(duì)大量的英文信息準(zhǔn)確地理解、快速地吸收，是各行各業(yè)衡量一個(gè)人素質(zhì)的重要指標(biāo)。因而，研究英語的閱讀理解具有非常重要的意義。就目前的理論和研究分析，我們認(rèn)為工作記憶能力可能是影響中國(guó)學(xué)生英文閱讀理解水平的一個(gè)關(guān)鍵因素，因此探索外語工作記憶廣度與外語閱讀理解之間的關(guān)系就具有了重要的實(shí)踐意義。

一、文獻(xiàn)綜述

自工作記憶模型被提出以來，一直是認(rèn)知心理學(xué)家研究的重點(diǎn)和熱點(diǎn)問題。Baddeley和Hitch認(rèn)為工作記憶是一種資源有限的心理操作空間；Case(1982)指出工作記憶的工作機(jī)制實(shí)質(zhì)上就是個(gè)體的工作記憶資源在加工和貯存間權(quán)衡的(trade-off)過程；而Hitch和Towse(1998)把這一工作機(jī)制稱為資源共享模式fresouree-sharing mode~。關(guān)于工作記憶廣度的研究，研究者幾乎都采用了工作記憶廣度任務(wù)(如閱讀廣度任務(wù)、操作廣度任務(wù)和計(jì)算廣度任務(wù)等)作為工具來測(cè)量和評(píng)價(jià)工作記憶。研究者就此達(dá)成一個(gè)共識(shí)，即工作記憶廣度是工作記憶研究中的一個(gè)重要指標(biāo)，表示個(gè)體在對(duì)信息進(jìn)行加工的同時(shí)能夠保持的信息量，能綜合反映工作記憶的儲(chǔ)存能力和加工效率。

現(xiàn)代心理語言學(xué)和認(rèn)知語言學(xué)等理論認(rèn)為：閱讀是一種復(fù)雜的、主動(dòng)思維的心理活動(dòng)，是讀者根據(jù)自己的已知信息、已有的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)對(duì)信息進(jìn)行體驗(yàn)、預(yù)測(cè)、驗(yàn)證和確認(rèn)的思維過程，也是讀者通過語篇這一媒介與作者相互作用的語言交際行為，是讀者的概念、能力、文化背景知識(shí)和認(rèn)知策略相互作用的過程，是一種相對(duì)獨(dú)立的個(gè)人認(rèn)知行為。依據(jù)馬丁·韋德爾和劉潤(rùn)清(1995)對(duì)閱讀的定義，閱讀是一個(gè)心理語言學(xué)過程。讀者一開始接觸的是作者選擇的一串語言符號(hào)，來代表作者要表達(dá)的思想。閱讀結(jié)束時(shí)，讀者理解了與自己有關(guān)的那部分旨在傳達(dá)的意義。所以說是作者把意義變成語言，讀者又把語言轉(zhuǎn)換成意義。

有關(guān)工作記憶能力對(duì)閱讀理解水平的影響，國(guó)外作了大量的相關(guān)研究。Miller(1983)的研究表明，正常的成年人閱讀理解技能不是依賴于對(duì)文章的信息的暫時(shí)存儲(chǔ)，而是取決于更復(fù)雜的工作記憶的操作。Miller(1983)的研究還發(fā)現(xiàn)，工作記憶能力同一些關(guān)于推理性的問題的認(rèn)知有顯著性相關(guān)。Daneman和Green(1986)的研究認(rèn)為：如果個(gè)體的工作記憶能力高，即工作記憶廣度高，在猜測(cè)句子中不熟悉的詞的意義上，就會(huì)特別有效。Miyake(1994)研究發(fā)現(xiàn)，擁有更大工作記憶廣度的個(gè)體能夠保持一種潛在的對(duì)短語和句子的解釋，直到他們?cè)谧畲蟪潭壬献x到了相關(guān)的句子語境，明確了其意義，才作出正確的決定。MacDonald(1992)的研究則發(fā)現(xiàn)：那些工作記憶能力水平低的個(gè)體在加工詞匯性歧義句時(shí)，只能對(duì)在工作記憶中出現(xiàn)的最明顯的部分(即詞匯的即時(shí)語境)進(jìn)行解釋，當(dāng)這些個(gè)體讀到句子末尾、發(fā)現(xiàn)先前對(duì)詞匯意義的決定有誤時(shí)，就不得不努力回憶或回視先前那些不明確的部分，并對(duì)其解釋，由此延長(zhǎng)了閱讀理解的時(shí)間。Conwan等(1995，1999)，Daneman等(1980，1986，1996)以及Kintsch等(1999)的研究發(fā)現(xiàn)：把工作記憶的加工和存儲(chǔ)相結(jié)合的測(cè)試——工作記憶廣度測(cè)試一能夠有效預(yù)測(cè)成人的閱讀理解能力。

關(guān)于工作記憶廣度的研究，國(guó)外的學(xué)者主要集中于母語學(xué)習(xí)的角度，來探索學(xué)習(xí)者母語工作記憶廣度對(duì)其認(rèn)知能力的影響，而在外語學(xué)習(xí)領(lǐng)域內(nèi)，對(duì)工作記憶能力進(jìn)行的實(shí)證研究目前還很少。

二、研究設(shè)計(jì)

本研究擬在閱讀理論和工作記憶相關(guān)理論的基礎(chǔ)上，以賀州學(xué)院非英語專業(yè)大學(xué)一年級(jí)學(xué)生及英語專業(yè)本科生為研究對(duì)象，利用工作記憶廣度測(cè)試、閱讀理解水平測(cè)試包括對(duì)信息加工能力和信息儲(chǔ)存能力的測(cè)試，以及調(diào)查問卷三種工具來分析中國(guó)大學(xué)生英語工作記憶廣度與其英語閱讀理解能力之間的關(guān)系。工作記憶廣度測(cè)試材料設(shè)計(jì)參考了Daneman和Carpenter's(1980)的句子——尾詞測(cè)量程序，并采用Booth，MacWhln-hey，Harasaki(2000)的工作記憶廣度測(cè)試的句子；閱讀能力測(cè)試則采用《大學(xué)英語快速閱讀四級(jí)教材》中抽取7篇文章，作為閱讀理解測(cè)試材料，每篇文章配有多項(xiàng)選擇題，分屬推理和回憶這兩種認(rèn)知活動(dòng)，象征信息處理過程中的加工和儲(chǔ)存活動(dòng)；本研究還采用自編問卷形式調(diào)查被試2011年大學(xué)英語四級(jí)考試成績(jī)，以此作為閱讀理解能力測(cè)試可信度的參照物。

本研究采用多因素被試內(nèi)設(shè)計(jì)，分析自變量(英語工作記憶廣度、英語知識(shí)水平)與因變量(閱讀理解能力高低、信息加工能力、信息儲(chǔ)存能力)之間的關(guān)系。工作記憶廣度用工作廣度測(cè)試卷的成績(jī)表示；英語水平分為高級(jí)水平(英語專業(yè)二年級(jí)水平)與中低級(jí)水平(非英語專業(yè)二年級(jí)水平)。使用SPSS14.0統(tǒng)計(jì)軟件對(duì)采集來的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和解釋。

三、研究結(jié)果與討論

限于篇幅，我們通過調(diào)查問卷和測(cè)試所采集的近千個(gè)數(shù)據(jù)不能一一列表展示。下面是與本研究主題所關(guān)的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)結(jié)果。

表1對(duì)英語工作記憶廣度測(cè)試任務(wù)和英語閱讀能力測(cè)試任務(wù)中收集到的原始數(shù)據(jù)進(jìn)行了描述。如表1所示，在英語工作記憶廣度測(cè)試任務(wù)中，非英語本科生工作記憶廣度的平均值為9.50，而標(biāo)準(zhǔn)差3.752已達(dá)到了一個(gè)相對(duì)較大的數(shù)值，這說明非英語專業(yè)學(xué)生樣本在英語工作記憶廣度上存在著較大的個(gè)體差異；同樣，英語專業(yè)學(xué)生的英語工作記憶廣度也顯示了較大的標(biāo)準(zhǔn)差為3.532，說明英語專業(yè)學(xué)生樣本中的個(gè)體在英語工作記憶廣度上也存在較大的差異。

在非英語專業(yè)本科生的閱讀理解測(cè)試任務(wù)中，推理題的得分代表被試的信息加工能力，回憶題的得分代表被試的信息儲(chǔ)存能力。如表1所示，被試的信息加工能力低于其信息儲(chǔ)存能力。此外，被試英語閱讀理解能力的標(biāo)準(zhǔn)差為3.335，說明樣本中的個(gè)體在英語閱讀能力上存在較大差異。此數(shù)據(jù)在一定程度上說明，本科生的英語工作記憶廣度與其閱讀能力存在一定程度的相關(guān)性。

[_檢驗(yàn)是對(duì)小樣本的兩個(gè)平均值差異程度的檢驗(yàn)方法，用于判定兩個(gè)平均數(shù)之間的差異是否顯著。其中，p值代表顯著性水平，p值越小，兩個(gè)均值之間的差異越是顯著。在本研究中，p=0.000<0.01，說明英語專業(yè)與非英語專業(yè)本科生在英語工作記憶廣度上存在顯著差異，即英語專業(yè)本科生工作記憶廣度均值(13.40)顯著高于非英語本科生的英語工作記憶廣度均值(8.50)。在本研究中，衡量均數(shù)抽樣誤差的標(biāo)準(zhǔn)誤較小(分別為0.790與0.611)，說明本次研究所選取的被試樣本具有高度的代表性；另外，在p值默認(rèn)為0.01的標(biāo)準(zhǔn)下，本研究中的兩個(gè)樣本在英語工作記憶廣度上的差異可以推廣到考察對(duì)象的總體。

為了進(jìn)一步檢驗(yàn)英語工作記憶廣度和英語水平之間的關(guān)系，本研究將非英語專業(yè)本科生作為被試主體，根據(jù)其英語工作記憶廣度測(cè)試任務(wù)中的得分，把他們分成高分組(高英語工作記憶廣度組，得分高于10分的被試)和低分組(低英語工作記憶廣度組，得分低于8分的被試)。然后采用推斷統(tǒng)計(jì)中的單因素方差分析來檢驗(yàn)英語專業(yè)本科生、非英語專業(yè)本科生高分組和低分組在英語工作記憶廣度上的差異。統(tǒng)計(jì)結(jié)果如表3所示。

表3數(shù)據(jù)顯示，三組被試的均數(shù)之間的差異達(dá)到了顯著水平(F=36.465，p=000)，說明本次研究所設(shè)定的分組方法是合理的。多重比較檢驗(yàn)(Posthoe Comparison)顯示，英語專業(yè)學(xué)生與高分組(p=031)，英語專業(yè)學(xué)生與低分組(p=000)以及高分組與低分組(p=000)之間在英語工作記憶廣度的均值上都存在顯著差異(p值均小于0.05)。

表4的數(shù)據(jù)清楚地表明，在全部閱讀測(cè)試任務(wù)(12.10vs7.13)：信息加工任務(wù)(6.03vs3.67)和信息儲(chǔ)存任務(wù)(7.42vs4.47)上，高分組的得分平均值都高于低分組。t一檢驗(yàn)結(jié)果證明，高分組和低分組在整體閱讀能力(t=6.463，p<0.001)、信息加工能力(t=4.463，p<0.001)和信息儲(chǔ)存能力(t=5.759，p<0.001)上的差異達(dá)到了顯著水平。

通過對(duì)比分析，發(fā)現(xiàn)具有較高英語工作記憶廣度的個(gè)體更容易表現(xiàn)出較好的英語閱讀能力，而英語閱讀能力又是衡量學(xué)習(xí)都英語水平的有效指標(biāo)。因此，我們有理由認(rèn)為，具有較高英語工作記憶廣度的個(gè)體通常能夠具備較高的英語水平。這一推斷與我們現(xiàn)有的事實(shí)是相符的，即英語專業(yè)本科生的英語工作記憶廣度高于非英語專業(yè)本科生，非英語專業(yè)學(xué)生中，閱讀理解高分組的學(xué)生的英語工作記憶廣度也高于低分組的學(xué)生。由此證明，個(gè)體的英語工作記憶廣度會(huì)隨著英語水平的高低而變化。

表5描述了皮爾遜相關(guān)分析的結(jié)果。相關(guān)系數(shù)值r，其中兩個(gè)星號(hào)**表示顯著值低于0.01。表5數(shù)據(jù)表明，英語工作記憶廣度和英語閱讀能力，包括信息加工能力和信息儲(chǔ)存能力之間都呈高度正相關(guān)(r值為分別為0.901、0.872和0.834，p<0.01)。

綜上所述，大學(xué)生英語工作記憶廣度隨學(xué)習(xí)者英語水平的不同呈現(xiàn)差異，學(xué)習(xí)者英語工作記憶廣度與其英語閱讀能力(包括信息加工與儲(chǔ)存能力)高度正相關(guān)。人類信息加工與暫時(shí)儲(chǔ)存兩種功能共享工作記憶中有限的認(rèn)知資源，如果信息加工消耗的資源多了，可用于儲(chǔ)存的資源就變少。英語水平比較低的大學(xué)生在語句相對(duì)簡(jiǎn)單的工作記憶廣度測(cè)試中加工英語句子消費(fèi)了較多的認(rèn)知資源，使得記憶容量降低，形成較低的工作記憶廣度。而這種本來就偏低的工作記憶廣度，在英語閱讀過程中又需要較多的資源用于識(shí)別單詞、分析句子結(jié)構(gòu)、理解話語之間的邏輯關(guān)系，因而大大降低了對(duì)文章信息的記憶容量以及基于記憶的推理能力。因此，要達(dá)到對(duì)新獲得的英語知識(shí)或信息進(jìn)行儲(chǔ)存的目的，一條重要而有效的途徑就是盡可能多地對(duì)英語中的語音、詞匯和句子實(shí)現(xiàn)自動(dòng)加工，以此降低對(duì)工作記憶中寶貴而有限的資源的消耗。此外，應(yīng)該通過加大閱讀量和其他形式的大量英語輸入方式，逐步減少對(duì)語言本身的控制加工過程，增加自動(dòng)加工語言的比例，以增加有效信息加工與存儲(chǔ)能力。

四、結(jié)語

雖然中國(guó)有世界上最龐大的英語學(xué)習(xí)群體，但對(duì)外語工作記憶廣度與外語信息處理能力的研究卻非常缺乏。本文在閱讀理論和工作記憶相關(guān)理論的基礎(chǔ)上，通過實(shí)證研究證明，學(xué)習(xí)者的工作記憶廣度對(duì)其英語閱讀能力有著重要的影響作用。作為大學(xué)英語教師，要探討閱讀過程的規(guī)律，提高學(xué)生的閱讀能力，必須首先要對(duì)學(xué)生的閱讀過程本身進(jìn)行深入的研究。從心理學(xué)的角度探討母語為漢語者閱讀理解英語文章過程的特點(diǎn)，找出其規(guī)律，進(jìn)而為英語閱讀教學(xué)方法的改進(jìn)提供心理學(xué)依據(jù)，這是本次實(shí)證研究的現(xiàn)實(shí)意義。

[作者簡(jiǎn)介]梁軍(1975-)，女，賀州學(xué)院講師，碩士，研究方向：應(yīng)用語言學(xué)；謝春輝(1983-)，女，廣西師范大學(xué)講師，碩士，研究方向：應(yīng)用語言學(xué)。

(責(zé)編 黎原)