惠特尼:20世紀初美國藝術的推手

惠特尼美術館(Whitney Museum of American Art)，聚焦20世紀到2l世紀的美國藝術。尤其特別的是，美術館所舉辦的年／雙年展，總是為年輕的和不算有名氣的藝術家的作品提供集中展示的機會。館藏藝術品的材質和媒介形式多樣。18000件作品中，以其包含許多20世紀上半世紀重要的作品在內、規模不斷增長的永久藏品為特點，并注重展出、收藏在世藝術家作品。

1931年由個人創辦的惠特尼美術館，讓人不得不想起20世紀初左右，大批由私人收藏為基礎而創辦的美術館成立。其中大部分的創辦者都有顯赫的家境：父親均為工業巨頭的讓·保羅·蓋蒂(Jean Paul Getty)和伊莎貝拉·斯圖爾特·加德納(Isabella Stewart Gardner)，而葛楚·范德伯爾特·惠特尼女士(Gertrude Vanderbilf Whithey)，也不例外。

然而，在惠特尼美術館的歷史介紹中，第一句卻以雕塑家身份的惠特尼切入：“雕塑家葛楚·范德伯爾特·惠特尼，代表著彼時美國在世藝術家，創造了惠特尼美術館。”(The Whithey Museum of American Art was borne out of sculptor Gertrude Vanderbilt Whithey's advocacy on behalf of livina American artists.)對惠特尼雕塑家身份無意的加以突顯，暗示著這位私人美術館創辦者，軌跡與同時代的其他藏家不同，可謂甚是戲劇性。

獨立、冒險的少年惠特尼

1875年11月9日，葛楚·范德伯爾特(即未婚的惠特尼)出生于紐約聲明顯赫的范德伯爾特家族(United States Vanderbilt family.)：曾祖父是航海業和鐵路業大亨科尼利厄斯·范德伯爾特(Cornelius Vanderbilt)，而祖父威廉·亨利·范德伯爾特(William Henry Vanderbilt)成功地拓展家族的鐵路業，比其父更為成功：父親科尼利厄斯·范德伯爾特二世，除了財富上分別繼承了科尼利厄斯·范德伯爾特五百萬美元遺產和威廉·亨利·范德伯爾特七千萬美元的遺產，自己本身也是美國著名社交家和商人。

在葛楚·范德伯爾特出生前一年，她五歲的姐姐不幸去世，作為家中留下來的唯一的女兒，葛楚和哥哥們科尼利厄斯、威廉相處得很融洽。夏天在美國羅德島的紐波特家族避暑山莊，葛楚會加入哥哥們那些“粗野的”運動項目中——摘草莓，撿石頭，攀巖爬山，等等。她甚至非常崇拜她的哥哥們。作為家中唯一的女兒，小葛楚特非常渴望成為一個男孩——貫穿她一生，正是那小時發展起來的強烈的獨立人格。年輕的葛楚和一個年輕姑娘所該表現的完全不一樣：她對于生活細節的各個方面都非常敏感，她注意著在生活世界中出現的形狀、肌理和運動的細節。盡管葛楚非常沉醉于自己的內在世界，她的父母卻極不看重創造與冒險精神——在不少關于惠特尼夫人的傳記中，作者會用“won't allow”來敘述這種關系，似乎年輕的葛楚·范德伯爾特甚至為自己的天賦和敏感而與家里發生過沖突。創造與冒險精神從不在范德伯爾特家族的傳統之中。

1896年，葛楚21歲，她嫁給富有的哈利·佩恩·惠特尼(Harry Payne Whitney)。惠特尼先生的父親是律師，而母親是石油公司主管的女兒。成為了惠特尼夫人的葛楚·范德伯爾特，以及她可動用的令人吃驚的財力，是后來惠特尼美術館成立的基礎。

從雕塑家到收藏家

家庭從小對惠特尼夫人的嚴格要求在某種程度上壓抑了她對藝術的熱情。1901年的歐洲旅程使惠特尼夫人重新“發現”了在自己體內深藏的熱情——她的內心一直希望成為一名雕塑家，以釋放自己對于現實那磨練以久的獨特眼光。在歐洲，她開始參觀各地的美術館，在法國巴黎她看到了梵高、高更和塞尚的作品首次大規模公開展覽。與藝術的接觸進一步地激發了惠特尼夫人對生活實在的感受，她開始思考，如何才能切實地觸摸到這些生活的感受。

回國后，她在紐約藝術學生同盟(Art Students League of New York)學習，后來更是到巴黎拜法國名雕塑家奧古斯特·羅丹(Auguste Rodin)為師，學習雕塑。終于，她在格林威治村(Greenwich Village)和法國柏西(Passy)開設了屬于自己的工作室，事實上，她的城市公共雕塑贏得不少贊譽，甚至在歐洲和美國都受到了廣泛關注。

垃圾桶畫派：惠特尼夫人的第一批收藏

藏什么?是每個藏家一開始必須思考的問題。在20世紀初期，正是歐洲現代藝術勃興的時期，野獸派、立體主義、表現主義和未來主義層出不窮。然而在美國，想法新異的本土藝術家卻難以找到展示、出售自己作品的地方。惠特尼夫人有學習雕塑的經歷，深知這些新銳藝術家面臨的困境，決定開始購買并展出這些新銳藝術家的作品。從1907年起到她1942年去世之時，惠特尼夫人都是美國本土藝術的最大買家之。

1908年，繼承了家族財產的惠特尼夫人參觀了麥克白畫廊(Macbeth Gallery)的展覽。麥克白畫廊當時正展出美國藝術家團體“The Eight”的作品。“The Eight”是當時一批離經叛道的畫家，也被稱為“垃圾桶畫派(The Ashcan School)”，他們反對純理論藝術，關注現代都市丑陋、粗野，觀察現代生活以尋求其自己的主題。惠特尼夫人帶著四幅油畫走出麥克白畫廊，其作者分別是佐治(George Luks)、艾弗雷特(Everett Shinn)、恩尼斯特(Ernest Lawson)和羅伯特(Robert Henri)——“The Eight”團隊的領軍人。她的收藏生涯由此正式開始。The Eight的作品理所當然的成為后來惠特尼雙年展中的展品，其風格大都為具象并且對當下社會有強烈的隱喻。

惠特尼的藏品是反主流的、反學院的，甚至到今天，不少人認為惠特尼的收藏品混亂而不知線索何在。有人這樣戲謔：“事實上，對于在1900年到1935年間、在惠特尼夫人的地方展出作品超過100件的藝術家們而言，馬蒂斯和杜尚仿佛從不存在：被后來公認為美國當代藝術起源的1913年紐約軍械庫藝術博覽會(the Armory Show)也對他們沒有影響；而北美地區更像是世界被遺忘的角落。”也有學者認為，惠特尼夫人的收藏焦點是她所處的時代的當代藝術。盡管惠特尼所關注的藝術家作品當時看來并不成熟，但多元自由的創作風格正是美國精神的最大體現。

被大都會美術館拒之門外

惠特尼夫人對藝術的巨大熱情同樣體現在藝術贊助上，1913年，她贊助了在美國藝術史上著名的紐約“軍械庫展覽”，第一次向美國公眾大規模地介紹美國和歐洲的現代藝術。1918年，惠特尼夫人在紐約創立了惠特尼工作室(Whitney Studio Club)。她對美國當時的先鋒派作品特別感興趣，并且不斷地挖掘新的有潛力的藝術家。在助理朱莉安娜·福斯(Juliana Force)的幫助下，惠特尼夫人收藏近700件美國本土的現代藝術作品。1929年，她向大都會美術館提出捐贈，其中包括著名藝術家愛德華·霍珀的作品，甚至連建立美術館和作品保養維護的所需費用都已經準備好一起捐獻，希望美國新興的現代藝術在美國最大的藝術殿堂中有一席之地。但大都會美術館的保守負責人和董事會以“美國的現代藝術沒有收藏的價值”為理由，拒絕了惠特尼夫人的捐贈。

20世紀初，美國藝術和美國藝術家處于一個被人蔑視的地位——就像歐洲一個簡陋貧窮的、讓人尷尬的親戚。美國本土的藝術相當保守而且崇拜歐洲，藝術品的展出、購買和教育幾乎都由美國國家設計學院主導。1929年，紐約現代藝術館(Museum of Modern Art)成立，一開始也只是收藏和展出歐洲現代藝術作品。惠特尼夫人深感身邊朋友對歐洲新的藝術形式過分熱捧，而忽略了美國本土的藝術力量。她決定改變這種不平衡的現狀，大都會美術館拒絕與紐約現代藝術館的開幕，無疑更加堅定了她的決心：自己開辦個美術館。1929年到1931年間，在格林威治村西街8－12號的三間并排的房子——其中一句曾是惠特尼工作室——被建筑家諾埃爾-米勒(Noel L.Miller)改造成惠特尼夫人的家和惠特尼美術館。1931年惠特尼美術館正式開門迎客，專注收藏和展示美國本土新銳藝術。朱莉安娜-福斯是美術館第一任的主管。1954年，美術館搬址到西街54號。1963年，因藏品的增加，惠特尼美術館搬到了現在的地址，麥迪遜大街。現在我們看到的惠特尼美術館由馬歇·布勞耶(Marcel Breuer)與漢密爾頓(Hamilton Smith)，并由邁克爾(Michael Irving)作為建筑顧問設計，于1966年開幕。

被大都會拒之門外作品成為惠特尼美術館的基礎，作品包括湯瑪斯(Thomas Hart Benton)，佐治(George Bellows)、斯圖爾特(Stuart Davis)、霍普(Edward Hopper)、莫里斯(Maurice Prendergast)和約翰(John Sloan)o惠特尼夫人利用她的余生努力地豐富館藏，1948年，為了迎合美國當時蓬勃發展的當代藝術氛圍，惠特尼美術館開始接收捐贈作品。1970年，惠特尼美術館接收了大量愛德華·霍普的遺作，該項捐贈是美術館史上最大的一批捐贈。根據霍普的遺孀約瑟芬的遺囑，捐贈包括大約2000幅油畫、水彩、素描和版畫——作品跨越霍普的學生時代至晚年。1976年，美術館接受了羅倫斯的遺產(Lawrence H.Bloedel)其中包括米爾頓(Milton Avery)、查爾斯(Charles Demuth)、奧姬芙(Georgia O'Keeffe)、拉里(Larty Rivers)、查爾斯·希勒(Charles Sheeler)等20世紀美國現代派大師的作品。1979年，善于表現20世紀二三十年代紐約生活的藝術家雷金納德(Reginald Marsh)的遺孀費利西亞(Felicia Meyer Marsh)捐贈了超過850張繪畫、油畫研究、素描、速寫等等，這批藏品使惠特尼美術館成為研究雷金納德的重鎮。

少預算與奇策略

相對于其他私立美術館而言，惠特尼美術館的收藏預算并不算多。然而，它對收藏品的特別定位使這為數不多的收藏預算用得其所。惠特尼美術館關注在世藝術家的作品，特別是那些年輕和不知名的藝術家。惠特尼美術館從1932年開始舉辦大型的年展，1973年起變為雙年展，展示新近的美國藝術作品。從這些大型展覽中挖掘并收藏作品，這是惠特尼夫人開始經營美術館的一種收藏方式。從展覽中獲得的作品，包括不少大師之作：美國超現實主義兼抽象派藝術家艾修爾(Arshile Gorky)、抽象表現主義藝術家斯圖亞特(Stuart Davis)、波普藝術家賈斯伯(Jasper Johns)等。即使是到今天，雙年展依然是惠特尼美術館擴增其固定藏品的一個重要途徑。

美術館在惠特尼夫人與第一屆管理人安吉麗娜·福斯去世后，面臨著收藏資金來源的問題。1956年，由藏家、畫商和慈善家組成的惠特尼美術館的支持團隊成立了機構The Friends，并由熱心的收藏家和關注美國藝術的人來負責統籌，從每次的展覽中為美術館的永久陳列收購藏品。例如弗朗茨·克萊恩的Mahoning(1956)、威廉·德庫寧的《通往河流的門》、波洛克(Jackson Pollock)的作品等都經由The Friends購得，事實上，惠特尼美術館藏的對抽象藝術的收藏與The Friends密不可分。

1975年以后，惠特尼也將錄像、攝影或電影藝術列入收藏。1981年開始收藏裝置藝術類作品。1989年更進一步開始收藏行為藝術作品。這使得惠特尼博物館在美國成為當代藝術的先驅，也奠定了后來惠特尼雙年展的地位。惠特尼美術館的收藏以保存最有價值的美國20世紀藝術聞名，為世界提供了一個了解20世紀初期美國藝術全面而透徹的平臺。惠特尼雙年展在美國藝術領域有著重要地位，對大眾而言，惠特尼雙年展是了解美國當代藝術最新動態的一面不能忽略的窗口；對藝術家而言，年輕藝術家甚至學生，都有機會在此集中展示。另一方面，因活躍于紐約市中心的畫廊世界——一個趕時髦的、拜金的、有全球性影響的景觀——惠特尼美術館同時也是一個極具爭議性的美術館。