在著名心理學家李子勛看來,中產階級在財富積累到一定階段后,漸漸熱衷參與公益、推動社會變革,幾乎是一個自然而然就會發生的過程。由于與社會現實形態聯系密切,他們普遍期待一個公平、穩定和充滿人文關懷的社會,并不吝于為此付出時間與精力。
如果按照財富擁有量,把社會成員劃分為富人、窮人和中產階層三大群體的話,中產階層應該是一個社會里最熱衷于公益事業的群體。
雖然貧窮的人總是對社會種種不公平現象充滿不滿,但他們絕大部分時間都要為生存打拼,大多數人根本顧不上認真思考社會問題或參與變革;特別富有的人對社會的依賴度則是相對較低的,社會怎么樣,對他們來說限制不大,他們可以在全世界任何自己喜歡的地方生活。唯有中產階層,他們與國家,與某一個社會的現實形態密切相扣。
人在財富積累的過程中,心理需求還會隨之發生變化。貧窮的時候,人們更關注競爭,通過成為精英,獲得更多的財產來增加幸福感。但當物質的自我實現已經到了一定階段后,他們會遇到一個瓶頸。這時候,財富增加帶來的滿足感已經越來越少,他們會回過頭來審視自己的幸福感系數,從而對社會主體產生更多心理需求,進而產生推動社會變革的渴望。
中產階層對社會的依賴和需求有幾個層面:對政策,對稅收,對社會的安全、穩定、和諧的需求;以及要求社會更人性化,更環保,更多愛與關懷;希望減少貧困。從個人,他們也會更關注健康、環境、居住、家庭穩定和教育等問題。
由于對社會形態的變革有著如此強烈的訴求,很多中產階層都會致力于公益以及推動社會改革,這就是他們往往會成為改變社會的主力軍的原因。
中產階層參與社會公益的時候,也有很多有趣的事情。我在深圳見到很多民營企業老板和高管,他們在志愿者組織里像個小兵一樣,來來去去,做些瑣碎的小事,但是做得很高興。有些人看著會覺得奇怪,這些老板在自己的企業里面都是頭,但在公益組織里只是普通的一分子,為什么愿意這樣。
這點可以從補償系統來看,我們人類每一個人都需要很多角色感,有社會角色,家庭角色,在信仰中的角色等。在公司的角色和在社會公眾中的角色可以存在差異,并產生互補。
我也經常鼓勵大家,公益應該親力親為地做。如果你只是有錢,捐點錢,那當然也是好事,但光是捐錢,你完全體會不到需要幫助的人的真實生活。只有走出去跟他們在一塊,才能產生真正來自內心的關懷。當一個人親身參與到志愿者工作去時,他跟整個社會就是真正融入的,會更有感受。
而中產階層由于希望社會變化,肯定要從自己開始倡導。人們對社會變革的要求,其實是基于他自己的心理變化,而他的行為,則代表了他對社會的期待。每個人的心理需求都有點不一樣,一個人熱衷于去做義工,意示著他希望社會變成一個以關懷為中心的社會。
正是因為中產階層的這些特性,所以全世界都普遍認可,中產階層是社會穩定的基石,一個理想的社會,社會經濟結構應該是紡錘形的,70%~80%的國民屬于中產階層,最富裕和最貧窮的社會成員都占少數。歐美很多國家都采取政策,讓底層的窮人經過努力可以達到中層,但又限制中產階層進入富有階層。
中國的社會穩定性一直比較差,就是因為中國的中產階層比較弱。不過近幾年,我們的國家也開始談關懷,保障,以及福利。這正說明了中產階層的數字正在上升。
李子勛
中國心理協會心理督導師。心理科普作家。中國員工心理幫助計劃(EAP)委員會副主任委員。