“真實”二字對于當前風雨飄搖的世界經濟意義非凡。2008年金融危機的爆發與蔓延,歐債危機愈演愈烈,都與這兩個字有關:美國金融機構設計復雜的信貸產品,誘導人們偏離自己的真實支付能力,引發了次債危機,進而演變成席卷全球的金融危機,美國經濟至今還陷在失業、衰退的泥潭中不能自拔;希臘、西班牙、意大利等歐元區國家,為了維持沒有真實經濟實力支持的高薪、高福利,不惜超出自己的實際償債能力,大舉負債,引發了歐債危機,導致幾乎整個歐洲都陷入了從金融、經濟到政治的動蕩和不安。
中國的情況似乎令人刮目相看。雖然全球化使中國不可避免地受到外部經濟的拖累,但畢竟還維持著較為穩定的金融體系和經濟增長速度。但事實上,這只不過是樂觀人士的看法。不少經濟學家對中國經濟的真實能力存有很大疑慮。眾所周知,企業的盈利狀況是宏觀經濟的晴雨表。在過去的5年里,真正能在市場上賺到錢的企業無一例外處于下列三種行業:房地產、壟斷性行業(主要是行政壟斷)、金融。如果沒有中國特有的體制環境,這三種行業的企業的持續增長也是不真實的,因為房地產和金融業需要依賴于實體經濟而存在,而壟斷是有損于長期經濟增長的。2008年金融危機之后,政府為刺激經濟,向公共基礎設施投放了4萬億,可這筆錢最終大部分還是流向了這三種行業,不僅對實體經濟的真實貢獻甚少,還加劇了國內的通貨膨脹。
“歐洲國家需要為自己的過錯埋單。”一位IMF的官員這樣評價歐債危機。沒有真實購買力、支付能力和盈利能力支持的經濟繁榮最終會走向衰落,說謊者總會付出代價,這是恒久不變的真理。可是,這樣的道理經常會被人們遺忘。在一個物質至上、急功近利的世界,政客、企業家和銀行家很容易結成利益同盟,政治投機和經濟投機疊加在一起,構成對社會發展的最大破壞。
“這是一個自二戰以來最艱難的時期。”德國總理默克爾這樣描述當下歐洲的情形。有學者認為,這樣的危機對歐盟可能也是一件好事。畢竟在還沒有發生大的災難之前發生的債務危機,將促使歐盟國家盡快做出改革,否則積重難返。上個世紀30年代的美國大蕭條并非一無是處,如果不是那場危機,美國政府不會下那么大力氣重新調整經濟政策、修復經濟,也不會迎來后續的繁榮。這些觀點被經濟學家稱之為“破壞性增長”。可是理論的言之灼灼,對普通百姓卻是毫無用處,畢竟危機到來,他們的生活變得更為艱難,那些柴米油鹽、衣食住行才是真實的生活。
說到底,無論是市場至上的自由資本主義,還是政府主導的國家資本主義,都不能單純依靠經濟本身來解決社會發展的問題。可是,真實增長的力量究竟在哪里?什么樣的經濟發展模式才是健康、持久的?本刊將在未來的一年中,與讀者深入探討這個所有企業、國家都關心的問題。