“小人書”也能講大故事

　　當簽完“可以印制”四個字從印廠出來的時候，我在心里悄悄舒了一口氣，之所以是“悄悄”，是因為《星火燎原》連環畫的出版工程終于進入印制環節了，但成品一刻不到手中，我是不敢大舒這口氣的。這套連環畫，在《星火燎原全集》的基礎上，將以百集陣容，按土地革命戰爭、抗日戰爭、解放戰爭和戰斗生活分成4卷，生動再現我軍在革命戰爭年代的一系列重大事件、重大戰役、經典戰斗和可歌可泣的斗爭生活，堪稱中國黨史軍史系列連環畫之規模最大，對此，我既深感自豪又心懷敬畏之情。
　　《星火燎原》叢書是由毛澤東主席題寫書名、500多位開國元勛撰寫、解放軍出版社出版的大型革命史料叢書，是新中國影響最廣泛的紅色經典圖書，是幾代人心目中最為珍貴的記憶。2007 年以來，我們又陸續出版了《星火燎原·未刊稿》《星火燎原全集》《星火燎原》普及本叢書，使這部紅色經典廣泛普及于全軍全社會，并深受好評。2011年《星火燎原全集》榮獲我國出版領域最高獎——第二屆中國出版政府獎圖書獎。如何進一步拓展《星火燎原》這部紅色經典在對全社會進行革命傳統教育和構建社會主義核心價值觀中的獨特作用呢？大家不約而同地想到了連環畫這一大家都非常熟悉的出版形式——生動活潑、通俗易懂、文圖并茂，最易于讀者的接受。
　　可當真正著手編輯《星火燎原》系列連環畫時，我們發現事情并不如想象的那樣簡單。
　　首先是連環畫市場已風光不再了。那個一本小人書就可以讓孩子甚至是成年人津津有味地看上大半天的時代早已過去，人們通過電視、手機、網絡等，即可獲取更多的信息，獲得更多的娛樂。目前國內連環畫市場除幾家大社還在再版一些連環畫精品以供收藏外，基本沒有什么新版連環畫作品問世。“物以稀為貴”，當一種物質形態成為一種收藏品時，它也就遠離大眾市場了。
　　再者，連環畫腳本的創作并非想象的那樣容易。連環畫的創作與一般的文學創作不同，它要求有動感、畫面感強，故事的節奏要快。《星火燎原》是在當年“解放軍三十年征文”的基礎上編輯出版的，反映我軍重大歷史事件的文章分布不均衡。《星火燎原》連環畫的腳本創作，既要突出黨史軍史的權威性、重要性，又要兼具可讀性，部分《星火燎原》中沒有反映或反映不全面不完整的重大事件、重要人物和重要戰斗，必須進行重新創作，腳本編寫的難度比較大。而優秀的連環畫畫家也難以尋覓。由于《星火燎原》連環畫選題的特點，決定了其繪畫風格宜采用傳統的線描畫法。但現在已不是四五十年前的連環畫市場了，連環畫畫家已不能像那個時代一樣擁有那么多的讀者和那么高的知名度，以及與知名度相應的豐厚的稿酬，許多畫家因此對連環畫已擱筆多年。加之，這是一個卡通和動漫作品盛行的時代，50歲以下的畫家中幾乎已找不出能畫線描連環畫的人了，優秀的畫家更是鳳毛麟角。
　　為確保《星火燎原》連環畫能成為經得起時間檢驗的精品，針對連環畫編輯出版的重要環節，我們專門組建了五支隊伍，即一支由軍內外熟知軍史知識的知名作家組成的作者隊伍、一支由連環畫界專業人士組成的顧問隊伍、一支由具有豐富軍史圖書編輯經驗人員組成的編輯隊伍、一支由軍事科學院軍史研究員組成的專家隊伍和一支國內最優秀的連環畫作者組成的畫家隊伍。為尋找到國內最優秀的連環畫作者，我們不僅讓業內人士舉薦優秀連環畫畫家，還在國內各大專業網站掛出征招啟事，廣泛征招最優秀的畫家。然后根據《星火燎原》連環畫的風格進行認真遴選，對其提供的樣張進行評定，不合要求的堅決否定。當一個又一個費盡周折約來的畫家被否掉時，內心的那種糾結現在依然清晰可辨。
　　但當看到首批推出的《“八一”槍聲》《引兵井岡》《羊城風暴》《平型關大捷》《夜襲陽明堡》《擊斃“名將之花”》《上黨戰役》《邯鄲戰役》8本連環畫中，那一件件意義重大深遠的事件、戰役，不再是一般人印象中的抽象、乏味，而是化作了一幅幅生動可感、活靈活現的場景和人物對白時，心中的那種喜悅卻又十二分的。
　　提起連環畫，讀者腦中閃現的都是64開橫開本、封面采用整幅彩色圖畫作底、上面綴以書名的連環畫“經典形象”。但是現在已進入21世紀第二個10年的當下，人們的審美觀念、裝幀的技術手段都發生了天翻地覆的變化，連環畫裝幀設計也要應時而變了。在推翻和修改了幾十種設計方案后，最終我們確定采用32開異型開本，版式設計疏密有間，封面設計更是擯棄了傳統的花花綠綠，在大片的白地上，截取最富有代表性的畫面，綴以同色系的各種圖文元素。而用紅、藍、綠三種色調分別代表土地革命、抗日戰爭和解放戰爭三個歷史時期，則體現統一中又有變化的設計理念。凡是第一眼看到《星火燎原》連環畫的人，無不被其簡潔大氣、充滿時尚元素的裝幀設計所吸引。