孔子學

　　不久前，中國國家主席胡錦濤在訪美期間，參觀了位于芝加哥市的沃特佩頓公立學校的孔子學院。這是美國第一座設在中學的孔子學院，各種不同膚色和族裔的學生在這里學習中文，在此學習中文的人數也是全美最多的。在美國遍地開花的孔子學院，已經成為中國文教公共外交的亮點。選擇孔子學院為國家主席訪問之地，旨在向美國主流社會表明，中國希望利用中國文化作為媒介，使美國下一代更好地理解中國文化。
　　2004年11月，世界上第一家海外孔子學院在韓國首都正式掛牌。2010年底，全球已建成孔子學院和孔子課堂達700所左右。孔子學院正在給世界一個溫暖而積極的中國。
　　
　　塑造中國的文化形象
　　
　　孔子學院的由來是有淵源的。一些西方國家如英國、德國、法國和西班牙曾經在世界各地建立過語言與文化機構，以傳播本國語言和本國文化。從2004年開始，中國在借鑒英國文化委員會、德國歌德學院、法國法語聯盟和西班牙塞萬提斯學院等機構經驗的基礎上，開始在海外設立以教授漢語和傳播中國文化為宗旨的非營利性公益機構，取名為“孔子學院”。孔子學院章程明確規定，孔子學院作為非營利性教育機構，其宗旨是增進世界人民對中國語言和文化的了解，發展中國與外國的友好關系，促進世界多元文化發展。
　　隨著中國國際地位不斷提高，國際交往日益廣泛。因此，世界各國對漢語學習的需求急劇增長。孔子學院走向海外，正是滿足了這一日益增長的需求，同時也更好地傳播了中國文化。
　　在日本，“漢語熱”直追“英語熱”，成為繼英語之后的第二大外語，學習漢語的人多達200萬左右。據悉，美國公立中小學學習漢語的學生在2004年有2萬多名，到2006年則猛增到5萬多人。2003年，美國有200所中小學校開設中文課，2006年增長了3倍。據國家漢辦統計，2004年，中國派出69名對外漢語教師，2006年派出1000名志愿者和1000名教師；2005年，海外有近3萬人參加漢語考試，2006年則翻了一番。目前全球學習漢語者超過了3000萬人。
　　國家漢辦副主任、孔子學院總部副總干事趙國成表示，在海外創建孔子學院的目的是傳播包括漢語文化在內的中華文化，提升中國的文化軟實力，塑造中國的文化形象。如今，伴隨著世界“漢語熱”，孔子學院遍及世界各地，為世界各地了解中國文化、學習漢語的人們打開了一扇窗戶。甚至連印度的媒體和學者也開始建議印度政府學習中國的經驗，設立類似“甘地學院”之類的機構。
　　
　　孔子學院成為“走出去”的符號
　　
　　孔子學院的建設始終是世界輿論廣泛關注的焦點。《華爾街日報》發表評論說，“中國政府的漢語推廣戰略的高明之處在于，推廣教育和語言有助于加深外部世界對國家的了解，是擴大一國影響力的最有效途徑。戰艦能讓別國人民暫時臣服，而讓他們理解你的語言卻能使大家成為朋友。”
　　新加坡《聯合早報》指出，“孔子學院的推廣，有助于外界了解中國，消除外界對中國和平崛起的誤解。”2006年1月，美國《紐約時報》發表了一篇題為《中國的又一熱門出口產品：漢語》的評論，其中引用當地一所漢語研究機構負責人的話說：“中國正在用漢語文化來創建一個更加溫暖和更加積極的中國社會形象。”
　　孔子學院建立后的7年雖然世界各地的分枝“長勢喜人”，但有學者建議，孔子學院的攤子雖然大，但其深度遠遠不夠，僅僅是教漢語和練太極拳之類，因此要更進一步地傳播中國文化，而不僅僅是教授語言。其他國家的語言文化機構，除了提供語言學習班外，還常常組織各種極具本國特色的文化活動，包括展覽、講座、沙龍、音樂會、電影放映、戲劇表演和研討會等。這些做法都值得借鑒。
　　也有學者建議，孔子學院的運作方式應該做出改變，以更利于傳播中國文化。中國社會科學院亞太研究所所長張蘊嶺認為，辦孔子學院是一件好事，不僅在世界上推廣了漢語學習，而且也有助于讓國外更好地了解中國。但是，靠國家漢辦這樣的政府機構直接操作的方式應當作出改變，最好轉為基金會管理。這會為孔子學院打開可持續發展的大門，其活動范圍也可以拓寬。
　　正如國家漢辦主任許琳所說的，孔子學院已成為體現中國軟實力的最靚品牌之一。在孔子學院不斷發展壯大的過程，已經成為中國“走出去”的符號，對提升國家形象和促進文化交流發揮了積極的作