中國食文化四大貢獻之二

　　筷子古稱“箸”，是中華民族主要的食具，也是中華民族飲食文化對世界人民的四大貢獻之一。網上有人把我們用筷子吃飯說成是“中國人的羞恥”，認為餐叉才代表著先進文化。其實，洋人使用餐叉是很晚的事，英國女王直到18世紀才用叉子就餐。而中國人自七千年前便開始使用餐勺（匕），四千多年前開始使用餐叉，三千多年前開始使用筷子。可見，中國人用餐具代替手指要比西方早幾千年。至于我們用筷子取代餐叉，用著名科學家李政道的話說，“簡單而奇妙的筷子深含哲理，中國人的聰明與它有關。”
　　一方水土養一方人。中華民族大家庭中的大多數民族使用筷子就餐，與其食文化史的形成有關。
　　人類在發明陶烹技術之前，上溯至祖先最初用火熟物的數十萬年之久的漫長的食生活中，遠古人類的熟物方法無非是直接將食物置于火外焰之上的“烤”、外焰或內焰之中的“燒”、熱石（火堆或火塘圍石）之上的“炙”、投于火堆（燃燒物以樹木枝干為主）之中或埋于燼之內的“煨”等最基本的幾種。還有食物不受明火，用泥土包裹加熱致熟的“炮”法，如現代的“叫化雞”類。由此可見，在陶器發明之前，人們是以燒烤為主要致熟手段來生活的。
　　不難想象，在“燒烤時代”，人們在加工進食時，都要借助某種工具，而不能直接用手在火上操作。他們只能是借助略經加工的木棒或枝條等物叉挑食物于火上或火中燒烤，或用它們攪動炙石上的植物籽實。直到現在，我國東北鄂倫春族還有將揉成環形的面條用木棒挑放撥取在火上燒熟的“烏爾赫真窩恩”面食的習慣，這就是說，早在“燒烤時代”，箸的二分之一形態便已經最初形成了。
　　在西方人的眼中，中國的飲食莫名其妙。中餐的由來，可以用“饑餓”和“粒食”兩個詞來概括。我們的祖先也想和其他民族一樣地大塊吃肉，但是，肉食相對匱乏的生存環境以及繁生、聚居文化基因導致的生態破壞和饑餓，迫使中國先民走上了粟食的道路。
　　先民在從肉食向粒食過渡時，曾經有一個階段，存在著三種取食功能可用同一種食具來完成的情況。細碎的粒食不可以再沿用直接用火致熟的方法，于是先民發明了用陶器煮、蒸的方法。根據先易后難的順序，煮粥當在蒸飯之前。為了解飽，粥要煮得稠，專名稱“饘”。稠粥半舀半撥，帶凹形的匕就成為方便食具，有陸游的《出歸雜詠》詩為證：“齒豁頑童盡耐超，即令爛飯用匙抄。”
　　有人提出疑問，既然古老的骨匕已經兼能用來分割熟肉、撥食粟飯，后來更演變出舀食羹湯的匙，何必再發明更為簡陋的筷子呢？這一問題的答案，還是應當在“粒食”文化的特殊背景中去尋找，因為箸的出現適應了特殊的需要。
　　我國已有新石器時代晚期的骨箸出土，但也有人疑其為簪發之笄。箸的粒食考察多從名稱入手。《韓非子·喻老》說商紂王已用珍貴的“象（牙）箸”。但“箸”字從竹，標明普遍流行的箸是竹質的。箸有別名“ ”（也作“ ”），字從夾。從陶鼎內滾熱的羹中夾取小塊食物，這才是其他工具難以取代的功能。
　　關于箸的由來的推論，不只是假說，也有文獻可考。《禮記·曲禮》即有“羹之有菜者用 ，其無菜者不用 ”之說。羹曾是必備之物，不分貴族平民。貧民之家沒有肉食專供老人，只是羹中有少量肉塊，當然要擇出來給老人享用。這就決定了進餐時選取小塊食物的用具之需要，也就是其他民族飲食生活中不存在需要。
　　網上有談論筷子的文章，認為筷子要比刀叉落后，說：“從真正人類學發展的科學角度來看，筷子是一種極端原始的、天然的工具。”認為中國人因此“思維能力不發達，未能產生工業革命”。這種錯誤觀點的產生，顯然是由于孤立地看待筷子，未能把它與中餐的復雜性聯系起來，暴露了作者對中國食文化的偏見和無知。中餐和西餐是兩種不同的文化。中餐以粒食為主，西餐以肉食為主；中餐講味道，西餐重營養；用刀叉吃餛飩別扭，以筷子吃牛排困難。所以，筷子的出現是跟中餐長期演化出來的諸多細節互相配合而產生的一種文化，是民族文化或民族性格獨特性的一種物象象征，在學術界甚至被認為是一種文化門類。
　　箸之所以能得到如此高的評價，是由于其積淀了幾千年的廣博內涵所致。箸除了食文化的功能之外，還與不少的文化門類緊密相關，所以被稱為是中國傳統文化的一個組成部分。簡略說來，至少與下列文化門類有關。
　　箸與史學
　　從史學來說，箸的發明創造、發展和演變，體現了中國生產力的發展，社會進步以及中國人的文明與智慧。據初步考察，先秦著述，歷代史籍，各種“政書”、“類書”、“地理總志”、地方志，以及諸子百家著作、野史、傳奇、筆記小說等等，涉箸資料不勝枚舉。通過箸史可以使人從中更深刻地認識過去的中國社會。
　　箸與考古學
　　從考古學而言，成千上萬種的箸文物，囊括了商周銅箸、骨箸、牙箸，秦漢鐵、竹、木箸，隋唐宋元直至明清的金、銀、犀、玉箸等，民國時期至當代的珊瑚、翡翠、瓷料、景泰藍、合金、塑料等箸品，加上鐫“箸”先秦和秦代刻石，兩漢畫像石和畫像磚，經魏晉歷隋唐宋元而至明清之墓葬涉箸壁畫，可謂洋洋大觀，通過小小的筷子，人們可以解讀不少使人驚心動魄的歷史場景。
　　箸與自然科學、哲學
　　在自然科學方面，僅從歷代金屬箸而論，即可為我國歷代冶金、金屬加工（含鍛、鑄、壓、車、刨、鎏金、鍍）、簡單機構制造（接銎、焊、子母螺、鏈等）提供了直接的史料。
　　《說文解字》對“箸”的解釋是“箸，飯欹也。從竹，者聲。”在這極簡略的解說中，除了說箸在質料上和“竹”有關、在語言上跟“者”相關外，只用了兩個字解釋箸，就是“飯欹”（“欹”是異體字，其本字右邊是“支”） 。古禮規定吃米飯不用箸，箸僅限于夾“菜”，再去掉那個“飯”字，則箸的本質意義只在于“欹”字。
　　什么是“欹”呢？《荀子·宥坐》說，孔子參觀魯國宗廟時，看到一件他不認識的器具，當守廟人告訴他那就是欹時，他給人講解其用處說，欹器的特性是“虛則欹，中則正，滿則覆”，君主把它擺在座右，當作警戒，提醒自己不可自滿，以免顛覆。《辭海》解釋欹器的原理說：欹是個汲水的陶罐，但其中兩耳稍靠下，水半滿時，重心在耳下，罐位自動調正，水滿時必然傾覆。仿此，統治者寧可永遠保持謙虛的傾斜狀態。根據欹器原理，漢代發明了多層的“被中香爐”，衽席間可旋轉，但燃燒物不傾出。英國科學史權威李約瑟在其《中國科學技術史》中指出，正是中國古代這種巧妙裝置，啟發了航空陀螺儀的發明，應用到現在的許多高科技領域，諸如火箭、衛星等。
　　段玉裁在注《說文解字》中，解釋“欹”意為傾斜，因為箸“必須側用之”，實際上也釋為一種哲理。我國古代許多先哲，如荀子、韓非、賈誼、司馬遷、劉安、王充等均曾以箸為載體，發表哲學和政治思想見解，對于國人世界觀、價值觀、是非觀產生過深刻影響。宋代《云仙雜記》說，智者朱符用《易經》中關于對立統一關系的太極理論解釋火箸，說它“如兩儀，成變化，不可缺一”，都是箸的哲理體現。
　　箸與文字藝術、工藝美術
　　箸的文字源流，從秦惠王時的《詛楚文》，經《說文解字》到清代鄧石如的書法，清晰可尋，縱不斷線。從古至今，以箸為題材的詩、詞、歌、賦、銘、神話、傳奇、小說，數不勝數。又有不少名家以箸寫入詩、詞、小說、謎語、民諺之中。
　　箸還被廣泛用于戲劇、曲藝、音樂、舞蹈。另外，烙畫、雕鏤、鑲嵌、印花、漆畫、景泰藍工藝等均同箸結有不解之緣。
　　箸與民族民俗文化
　　主要表現為：1.禮儀活動，如婚禮中的“回魚箸”、“置箸婿室”、“藏筷子”，喪禮中的“箸陪葬”，壽慶中的“拿筷子”等； 2.節慶活動，如年節丟筷用新筷，用“供筷”祭祖，云南哈尼族以九雙筷子的替代物祭祖等； 3.宗教活動用物，如道教用箸“供齋”、“辦會”、“施寒林”，云南西雙版納佛寺向高僧獻箸禮等； 4.民間供奉，如“插箸祭天”等； 5.用作信物，如舊時苗族首領“調兵以帚、箸為號”，大連中國箸文化陳列館征集的白銅大筷重350克，為舊時綠林人物的權利象征； 5.舊時占卜物，如“箸卜”； 6.游戲、酒令，如以筷子玩“棒子、老虎、雞”等。
　　箸與人體保健
　　用箸牽動著人體若干肌肉的運動與神經的快速傳遞，這種利手、利腦運動，有利于人類智力的發育與人體健康。
　　筷子從亙古走來，遲至從商代中晚期至今，箸文化與中華文明同步發展，世世代代一脈相承。筷子雖然在質料、形制與規格上迭經變易，但其功能在幾千年來卻延續不斷。箸除作為食具外，曾是賞賜、饋賠、貢奉、符信、憑據、防身器、賭局、暗號、軍演、算籌等的優選物，也是戲劇、音樂、舞蹈、曲藝等的重要道具，還是書法、繪畫、雕刻、工藝美術等的特有載體，并是醫藥保健、利手現象研究、人類智力開發等的工具。
　　由筷子蘊藉的箸文化，深深地植根于中華民族心理之中。全國十幾億人以及散布在世界各地的眾多僑胞，大多數人終身以箸為伴，成為一種民族傳承，以巨大的凝聚力，牽動著炎黃子孫眷戀祖國的拳拳赤子之心。不僅如此，箸作為食具早在兩千多年前就已從中國流傳域外。從日本推古天皇至田中角榮首相，從利瑪竇到尼克松，他們無不為中國的筷子的獨特風采而傾倒。日本、韓國舉辦了正確使用筷子的培訓班，德國筷子收藏家和一些西方學者提出“為了您的健康，拿起筷子來”的建議。目前，全球至少有15億人口用箸作為食具。箸文化已經成為世界人民共同的文化財富，是中國傳統文化和世界各國文化相互交流的一個部分。
　　當然，以筷子用餐也存在著一些問題，比如一次性筷子浪費資源及污染環境等，但是這些問題是可以通過采取措施來解決的。
　　（下期預告：中國食文化四大貢獻之三——獨領風騷的茶道神韻）