1947年6月30日,劉鄧大軍開始千里挺進大別山。8月26日,當幾萬人馬艱苦跋涉到淮河北岸時,淮河突然漲水。前有淮河擋道,后有追兵相逼,能不能盡快渡過淮河,成為決定劉鄧大軍生死存亡的關(guān)鍵。
河面太寬,又突然漲水,先頭部隊沒法架浮橋,只得找來十幾條小船,一批一批擺渡。
敵人的追兵已只距劉鄧大軍三十里路,緊急關(guān)頭,劉伯承問先頭部隊的旅長和政委:“河水真的不能徒涉嗎?到處都一樣,都不能徒涉嗎?”
在得到肯定的答復后,他又問:“你們實地偵察過沒有?有沒有多找?guī)讉€老鄉(xiāng)問一問?老鄉(xiāng)怎么說?”
旅政委解釋說先頭團偵察了,情況就是那樣。劉伯承決定親自到河邊去偵察一下。
劉伯承拿著一根竹竿上了船,黑暗中,他不斷用竹竿試探水的深淺。突然,他在河中心大喊起來:“能架橋呀!試了許多地方水都不太深!”
過了一會兒,劉伯承派人送過來一張條子:“河水不深,流速甚緩,告訴李(達)參謀長可以架橋。”
北岸頓時活躍起來。工兵開始忙著架橋。
見到旅政委,劉伯承嚴肅地說:“粗枝大葉就要害死人,就要害死人!同志,越是到緊要關(guān)頭,領(lǐng)導干部越要親自動手實地偵察!”
天色漸亮,劉伯承又派人給北岸送來一封信,寫道:“我親眼看見上游有人牽馬過河,證明完全可以徒涉。立即轉(zhuǎn)告李參謀長,不要架橋了,全軍立即徒涉。”
就這樣,一個白天,幾萬人馬浩浩蕩蕩地徒涉過淮河。
原來,河水只有齊腰深,水流也不湍急,連個子矮小的女文工團員都安全地過河了。
次日,當國民黨軍的兩個師追趕到淮河北岸時,上游降雨導致淮河水位暴漲,滾滾急流中真的無法架橋了,只好眼睜睜看著解放軍南去大別山。
淮河擋住了追兵,給劉鄧大軍解了圍,這雖屬巧合,但如果沒有劉伯承親臨一線的細心偵察,這個偶然機遇就把握不住。多年之后,鄧小平回憶躍進大別山的行軍,仍然激動不已:“過去沒有人知道淮河是可以徒涉的,那一次剛漲起來的水又落下去了,伯承親自去踏踩,恰好就是那個時候能徒涉,這就非常順利了。”
戰(zhàn)爭年代遇到問題和困難需要深入,和平時期也需要這樣。■