清朝的遺老們提起湖廣總督瑞

　　這邊炮一響，瑞澂連大門都不敢走，隨從讓士兵從督府后花園的墻上用槍刺挖了一個狗洞，瑞澂一大家子人，妻妾仆役并兒子媳婦，從狗洞里鉆出來，逃到了楚豫號兵艦上。此時，門外連起義軍的影子還沒有呢。
　　辛亥武昌起義，當時的湖廣總督瑞澂，無論如何，都是一個關鍵性人物。起義的當口，應該只有千把人。可是，這邊起義者的炮一響，他就挖開督府的院墻開溜，一溜就溜到江中楚豫號軍艦上，擺開一個隨時準備逃之夭夭的架勢，一下子，人心就散了。
　　對于瑞澂，幾乎所有人都沒有好感，清朝的遺老遺少罵得最兇，清亡之后，沒有一個待見他，沒人肯跟他來往。而傾向革命的人，斷然不會因為他的行為實際上幫了革命而心存感激，反而一個勁地嘲笑他，說他是個沒用的八旗紈绔。還有傳說，說他是隆裕皇太后的弟弟，靠著裙帶上去的，因此，犯了棄職潛逃的重罪，也沒受懲處。其實，瑞澂雖然也是個名人之后，但跟隆裕卻扯不上關系，他是鴉片戰爭中被視為賣國賊的琦善之孫，將軍恭鏜之子。事實上，人們可能是把另一個人，名叫瑞徵的，跟瑞澂弄混了。
　　這個叫瑞徵的確跟隆裕有親戚關系，不過不是隆裕的弟弟，而是光緒的娘舅。此人也在外面做官，做的是杭州將軍，辛亥前一年，任滿回京，因此平安無事。這個瑞徵，倒是個標準的八旗紈绔。做票友，斗蟋蟀，抽大煙，養寵物，無一不精。所抽的大煙，都是專門的人參熬制而成，據說抽了不僅不傷身，還養生。心愛的大煙槍，概以京劇名角命名，如梅蘭芳、尚小云等等，連帶著就把票友跟煙霞癖混在一起了。他喜歡寵物貓狗，到了癡迷的程度，連外出公干，大轎子上也抬著若干只狗。上海的報紙，給他畫了漫畫，畫上他的八抬大轎，轎簾兩邊伸出兩只狗頭。他見了不以為忤，反而挺高興。當初，如果是這個寶貝，在湖廣總督的任上，那么估計連挖狗洞跑的能力都未必有，連煙槍帶寵物一并地做了俘虜。
　　說起來，瑞澂其實在滿人里面不是個慫包，在湖廣總督任上，處理湖南饑民暴動，懲治了若干劣紳，聲譽也不錯。武昌起義后發現湖北官庫里居然有那么多的銀兩，總計達到四千多萬元，里面固然有前代張之洞和端方的功勞，說明他干得也不錯，不是敗家子。據說，他這個人做官也比較清廉，不算貪。
　　但在旗人整體素質下降的情況下，個別的能吏，其實能力也有限。即便算是治世之能臣，居于亂世，就跟丁文江自嘲的那樣，也許只能算是飯桶。端方如此，瑞澂也如此。革命黨人在漢口租界試制炸彈暴露了據點，一些黨人被捕，黨人的花名冊也落在了瑞澂手里。這個時候，如果來硬的，就馬上按名冊抓捕，大開殺戒。如果來軟的，則被捕黨人不殺，當眾銷毀名冊，宣示既往不咎。可是，瑞澂卻殺了彭楚藩等三人，懸首示眾。但在是否大肆抓捕黨人問題上卻猶豫不決，不說抓，也不說不抓，激起流言肆虐，新軍士兵，人心惶惶。顯然，這樣的處置，硬不硬，軟不軟，首鼠兩端，最易激起事端。
　　起義那天夜里，聽聞士兵暴動，瑞澂隨即找來張彪和幕僚商議，有人勸他死守，有人勸他躲一躲。其實，這個時候，起義者的炮，還沒有打到督府，連進攻的布置，都沒有開展。
　　清朝地方官棄職逃逸，屬于殺頭的重罪，瑞澂身為滿人大員，無論如何不能跑。但是，當日楚豫號兵艦的管帶陳德龍也在場，他說督府太危險，楚豫號就停在武昌境內，逃到兵艦上不算逃跑，一樣可以指揮反擊。這話正合瑞澂的心意，于是，這邊炮一響，瑞澂連大門都不敢走，隨從讓士兵從督府的后花園的墻上用槍刺挖了一個狗洞，瑞澂一大家子人，妻妾仆役并兒子媳婦，從狗洞里鉆出來，逃到了楚豫號兵艦上。此時，門外連起義軍的影子還沒有呢。
　　總督擺了一個隨時準備逃跑的架勢，整個大局可想而知。
　　到了兵艦上的瑞澂，半籌不展，什么反擊的招數都沒有。武漢三鎮，雪崩似的瓦解了。
　　當時清廷還算客氣，給了瑞澂一個革職留任的處分，意思是讓他戴罪立功，但是他留任也沒留多長時間，就擅自順流直下，到了上海。當年上海灘的猶太富商哈同跟瑞澂有交情，而且就樂意收留這種政壇上的失意者，于是，瑞澂躲到了租界哈同花園里。
　　接下來朝廷給他的處分是逮京治罪，但是，這時候的清朝，已經自身難保，自然難以執行。瑞澂一直躲在上海租界，孤家寡人，灰頭土臉地捱了四年，窩窩囊囊地病死了。
　　后來的遺老們一提起他來，牙根都恨得癢癢，一起商議說要給他一個謚號，叫“罪首”。不知道清廢帝小宣統，真的這樣謚了沒有？