王星星
(湖南大學,湖南 長沙 410012)
淺議我國公司瑕疵設立及法律救濟*
王星星
(湖南大學,湖南 長沙 410012)
公司設立是一種重要的法律行為,必須遵循嚴格的法定條件和程序。然而,在現實中由于各種原因,公司瑕疵設立時有發生,其法律后果如何,英美法系主采原則承認主義;大陸法系則普遍采取原則否定主義。而我國《公司法》規定的瑕疵設立行政撤銷主義存在重大缺陷,因此需要借鑒域外的立法經驗,試為我國的公司瑕疵設立確立完善的法律救濟制度。
公司;瑕疵設立;法律救濟
公司瑕疵設立是指公司已成立,并取得營業執照,但實際上由于發起人或其他參與公司設立活動的人在公司設立過程中的設立行為不符合《中華人民共和國公司法》(以下簡稱《公司法》)要求的實體條件和程序條件,從而使得公司設立行為存有瑕疵的情形。公司瑕疵設立的原因是多方面的,其表現形態也是多樣的。其中,最為常見的是依公司瑕疵設立的內容不同,可分為實體性瑕疵和程序性瑕疵:
實體性瑕疵是由于欠缺公司設立的實質條件所導致的,其主要包括:
1.設立人瑕疵。根據我國《公司法》24、79條的規定可知,公司設立人數是有上限和下限之硬性規定的,且公司性質不同,其設立人數也有區別。如:有限責任公司股東應在五十人以下;而股份有限公司的發起人應在二人與二百人之間。并且,公司法對設立人的資格也有限制,違反這些人數與資格的規定即導致設立人瑕疵。
2.出資瑕疵。根據《公司法》26、27、28、81 條的規定可知,出資瑕疵具體包括以下幾種情形,如公司無注冊資本或注冊資本不足、虛報注冊資本、出資價值瑕疵、出資形式、比例不合要求以及出資方式不合規定等。
3.公司章程瑕疵。根據《公司法》25、82條的規定可知,公司章程的內容可以分為絕對必要記載事項、相對必要記載事項和任意記載事項。絕對必要記載事項是指公司章程中必須記載、不可或缺的事項,任何一項不記載或記載不合法都會導致整個公司章程無效;相對必要記載事項是指法律予以列舉,設立人可自主決定是否記載,若不記載這些事項,則僅該事項無效,不影響整個公司章程的效力;任意記載事項是指法律不予列舉,設立人可根據需要自由決定記載事項,只要不違背法律的強制性規定和公序良俗即可??梢姡菊鲁痰蔫Υ脙H指章程缺乏絕對必要記載事項。[1]
4.設立目的瑕疵。設立目的瑕疵是指公司無目的或者公司設立的目的違反了強行性法律規范或違背了社會公共利益及善良風俗。如公司設立的目的是為了從事國家禁止的或非法的行業、以合法形式掩蓋非法目的等。
程序性瑕疵是設立人違反公司法的程序性規定、沒有按照法定的順序和階段設立公司,從而導致公司設立存有瑕疵。如我國《公司法》第90條規定:“發行股份的股款繳足后,必須經依法設立的驗資機構驗資并出具證明。發起人應當自股款繳足之日起三十日內主持召開公司創立大會。創立大會由發起人、認股人組成?!比魶]有按照此程序驗資或召開創立大會,則可導致公司設立的程序性瑕疵。
從世界范圍來看,關于公司瑕疵設立的法律后果大致可分為英美法系模式和大陸法系模式。且不同法系內各國也有差異,下面筆者將介紹幾個具有代表性的國家和地區關于公司瑕疵設立法律后果的規定:
英國對公司瑕疵設立采原則承認主義,又稱“結論性證書規則”,即公司注冊機關所頒發的設立證書具有結論性證據的功能,一旦公司獲得該設立證書,無論此公司在設立過程中是否存在瑕疵,原則上均視為公司已經成立。[2]
然而,公司并非一個純粹的私法概念,它的運行還涉及到公共利益與眾多第三人的權益,若對公司瑕疵設立一概予以承認,勢必損害眾多相關者的合法權益。鑒于此,為了平衡各方利益關系,英國除采原則承認主義外,還規定了以下三種例外情形:
一是若已注冊的公司是一個工會組織,則其是不能適用原則承認主義的,其注冊無效。二是代表王室的檢查總長有權通過訴訟途徑,申請法院撤銷以從事非法活動為目的的公司的注冊資格。三是對于從事違反強行法或公共政策目的的公司,可由相關機構向法院提起撤銷之訴。
雖同屬英美法系,但對公司瑕疵設立所采取的態度美國與英國并非完全相同,其實行的是瑕疵個別承認主義,更具本土特色。瑕疵個別承認主義,顧名思義,即對瑕疵設立的公司原則上是不予承認的,只有在個別情況下才予以肯定,所謂個別情況主要是以下三種:
1.修正法律上的公司。是指將法律上的公司所依存的“法定條件和程序”解釋為“實質上的條件和程序”,只要公司設立人實質遵守了設立公司的法律,公司即具有合法的性質,即成為法律上公司。[3]即使公司表面上不符合“明文規定”,但只要它本質上遵守了“法定的條件和程序”,公司便具有合法性。
2.禁止反言公司。又稱不容反悔公司,在多數情況下它是法庭為保護疏忽大意的公司創辦人或股東而創造發展起來的一種理論。[4]在現實生活中,雖然一些股東和創辦人善意地組建公司,并努力遵循法律規范,但由于主觀過失,使得公司設立存有瑕疵。此時,如果善意第三人與此公司進行交易,雙方都相信且都有理由相信公司已經成立,則第三人與公司都不能再否認公司的存在。
3.事實公司。是雖未能完全依法設立但其地位等同于法律上的公司,除州政府之外,任何企業或個人都不得對公司的存在提出異議。[4]事實公司在實際生活中大量存在,它之所以成為事實上的公司,主要原因在于發起人主觀上是善意地設立公司,并試圖遵循法律的規定,只是由于主觀過失或其他客觀原因使得公司未能完全按法定的條件和程序來設立。當然,事實公司也并非當然全部有效,州政府還可向法院提起否定之訴。
德國對公司瑕疵設立采司法否認主義,即當公司設立存有瑕疵時,相關人員可向法院提起訴訟,申請法院宣告公司設立無效。
由德國《有限責任公司法》第75條第1款的規定可知,公司宣告無效之訴限于公司章程的擬定存有缺陷,如公司章程對股本數額或營業范圍未作規定或章程關于營業范圍的規定無效;且提起無效之訴的主體是股東、董事、監察委員會成員。由德國《有限責任公司法》第76條的規定可知對于營業范圍的一般瑕疵可由股東決議補正?!兜聡煞莘ā返?75條、第276條也有類似的規定。
我國臺灣地區對公司瑕疵設立采取的是行政撤銷主義,即當公司設立存有法定瑕疵時,原則上應撤銷公司的設立,否認其法人資格,且撤銷機關是行政主管機關。根據臺灣地區《公司法》第6條的規定可知由“中央主管機關”登記并發給執照是公司法人成立的必經程序。根據第17條的規定可知,“中央主管機關”還可依法撤銷瑕疵設立公司的登記或部分登記事項。
由我國《公司法》第199條、第200條的規定可知我國對公司瑕疵設立采取的是單一行政撤銷主義。此效力模式存在較大的缺陷,主要表現在以下幾個方面:
首先,法律對公司瑕疵設立撤銷的原因規定得比較簡陋。其僅僅是規定“虛報注冊資本、提交虛假材料或采取其他欺詐手段隱瞞重要事實;設立人虛假出資或出資不符合法律規定”這些主觀瑕疵,而沒有將眾多客觀瑕疵如“章程違法”或“公司設立目的違反法律規定或社會公序良俗”等涵蓋進去。
其次,不利于我國市場經濟的發展。我國對公司瑕疵設立采單一行政撤銷主義,將撤銷權歸于單一的行政機關,排斥司法權的介入,具有嚴重的行政職權主義傾向。這種模式帶有明顯的計劃經濟痕跡,在側重于維護交易安全的同時卻忽視了交易效率的提高。如今我國進入市場經濟的發展階段,交易效率與交易安全應放到同等重要的位置,且更應著力鼓勵提高交易效率,若再按以前的模式,則有礙市場經濟的發展。
再次,忽視了對善意第三人的保護。我國法律規定,公司撤銷后,其法人資格自始即不存在,這實際上是認可了公司撤銷具有溯及力。而且,對于瑕疵設立的公司,對其僅在行政上、刑事上予以處罰而民事上的責任卻無規定。這些都會對基于信賴而與該公司進行交易的善意第三人的合法權益產生損害。
我國《公司法》只規定了公司登記機關用責令改正和罰款的方式來補正和懲罰具有虛報注冊資本、虛假出資等主觀性瑕疵的公司,對于其它大量存在的客觀性瑕疵如章程欠缺絕對必要記載事項等卻沒有明文規定。至于補正的主體、程序、時限等更無涉及。為了平衡各方利益,維護交易安全,有必要借鑒域外立法經驗,在法律上明確瑕疵補正的范圍、主體、程序、時限等。如可根據具體情況,擴大瑕疵補正的范圍;且區別瑕疵的嚴重程度,對于一般瑕疵應允許公司或其他當事人在法定的時間內予以補正,只有在瑕疵嚴重或難以彌補時才宣告撤銷或無效。至于瑕疵補正的時限,《德國股份法》規定為3個月,若超過3個月公司仍未補正瑕疵的,訴權人才可提起訴訟,我國不妨予以借鑒。
根據我國現行法,對于公司瑕疵設立的情形,僅僅規定當事人的行政責任和刑事責任,而沒有規定其所應當承擔的民事責任。因此,從保護各方當事人尤其是受害人的利益出發,我國公司法應明確對瑕疵公司設立有過錯的人(包括發起人、股東或其他成員)的民事法律責任,如出資不足的應補足出資,因瑕疵給其他人造成損害的,應承擔民事損害賠償責任等。
我國《公司法》僅規定了公司瑕疵設立的行政撤銷制度,并未對設立無效制度做出規定。而據前面所述,公司設立瑕疵的形態多樣,其嚴重程度各異,給社會造成的危害也不同,這需要對公司設立瑕疵區別對待。因此,應借鑒域外立法確立公司瑕疵設立無效制度,并與撤銷制度相結合。法律可以明文規定,無論任何公司,若設立條件和程序違反法律的強制性規定或者其目的違法或違反社會公序良俗的,均應導致設立無效。而且,從保護交易安全和交易效率的角度出發,我國《公司法》應明確規定瑕疵設立的公司被撤銷或被宣告無效后,其法律后果僅對將來產生法律效力,而不能溯及既往,也不能對抗善意第三人。
目前,我國對公司瑕疵設立采取單一的行政撤銷主義,這一處理模式已不符合我國市場經濟的發展要求,不利于善意第三人利益的保護,且阻礙了司法權的介入。更何況行政機關撤銷的是自己所辦理登記的公司,現予以撤銷相當于否認自己之前的法律行為,無異于自己打自己一耳光,這多少會有故意回避與不公的現象出現。若法院審判權介入,則更具客觀性與公正性,并且有利于司法權對行政權的監督。鑒于此,《公司法》應做出如下規定:當事人可對瑕疵設立公司提起撤銷之訴和無效之訴,法院在審案過程中若發現公司設立瑕疵也可依職權宣告公司被撤銷或無效。在公司設立瑕疵訴訟的原告主體資格方面,各國基本上都規定為股東、董事及監事。由此,我國《公司法》可確立董事、監事以及類似發起人的設立責任,由此也就可確認這些法律主體的訴訟主體資格。[5]這樣有利于司法審判權干預公司瑕疵設立問題,杜絕職權絕對化地限定在登記部門,為司法救濟的介入找到合法依據,使司法權發揮其應有的重要作用。從而保護相關利害人的合法權益,維護交易安全與秩序,促進我國市場經濟的快速發展。
[1]于富貴,張彥華.論公司瑕疵設立法律問題[J].科教文匯,2007,(12).
[2]蔣大興.兩大法系公司瑕疵設立制度比較研究[A].王保樹.商事法論集(第5卷)[C].北京:法律出版社,2000.
[3]蔣大興.公司法的展開與評判[M].北京:法律出版社,2001.
[4]胡果威.美國公司法[M].北京:法律出版社,1999.
[5]王建文.公司瑕疵設立制度理念比較研究——我國公司瑕疵設立制度批判與理論建構[J].商業經濟與管理,2007,(1).
D920.4
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1006-5342(2011)01-0006-03
2010-11-10