試析美國大學生“高齡化”的成因及其影響

趙紅亞

(河南大學成人教育研究所，河南開封475001)

試析美國大學生“高齡化”的成因及其影響

趙紅亞

(河南大學成人教育研究所，河南開封475001)

自20世紀80年代以來，受諸多因素影響，如美國人口結(jié)構(gòu)變化、弱勢群體受教育權(quán)得到重視、終身教育思潮傳播以及高等教育普及等，美國大學“非傳統(tǒng)”學生人數(shù)急劇增加，學生年齡結(jié)構(gòu)呈高齡化趨勢，致使美國大學在辦學理念、教學手段、課程結(jié)構(gòu)諸方面出現(xiàn)顯著變化。

美國大學;“高齡化”學生;影響

自20世紀80年代開始，美國高等教育的生源結(jié)構(gòu)發(fā)生了較大變化，男女大學生都正在變“老”，這使得整個美國高等教育呈現(xiàn)“成人化”趨勢，從而使美國高校辦學理念、大學類型、教學手段、課程結(jié)構(gòu)、學習方式等方面發(fā)生明顯變化。

一、美國高校學生結(jié)構(gòu)的變化

20世紀70年代末，美國高校入學人口和在校生減少10%左右，18—19歲大學生占適齡人口的比例從1970年的30%下降到1980年的28．8%。80年代前期也呈下降趨勢。從80年代中期開始，入學人數(shù)和在校生數(shù)基本保持穩(wěn)定。但自此美國高等教育人口結(jié)構(gòu)開始發(fā)生較大變化。首先，從性別上看，上世紀80年代初，18—22歲的男性大學生人數(shù)在美國高等教育機構(gòu)中已不占主導地位，在所有大學生中，女性已占多數(shù)。1993年美國注冊大學生中，女性占53%。其次，少數(shù)民族裔學生受到重視。1990年至1999年之間，美國高校白人學生的數(shù)量上升了22%，而黑人學生數(shù)量上升了70%，西班牙語學生數(shù)量則上升了162%。截止1997年，美國大學生中有27%的學生是少數(shù)民族，而1976年只有16%［1］(P15)。再次，大齡學生人數(shù)比例持續(xù)增長。美國高校大齡學生自20世紀70年代以來不斷增加，1972—1982年間，35歲以上的大齡學生增加了77%［2］(P24)。1982年，25歲及以上的成人大學生占注冊大學生總?cè)藬?shù)的41%，并且在全美所有在讀大學生中，有14%的人年齡在36歲或以上［3］。在20世紀90年代的大部分時間里，尋求大學教育、愿意接受全日制學習且年齡在18—21歲之間的大學生人群數(shù)量明顯縮小。1993年，38%的大學生年齡超過了25歲，61%在工作，56%是女性。到1995年，年齡在25歲及以上的學生數(shù)量比例已上升到44%。1997年，25歲以上的學生占整個在校生的39．3%［4］(P27)。最后，非全日制學生增加迅速。1972—1982年間，美國高校全日制在校生僅增加了1/5，而非全日制在校生卻增長了2/3之多［2］(P24)。據(jù)資料統(tǒng)計，1990—1991學年，美國高校在校生為1 371萬，其中全日制普通學生為778萬，占57%;非全日制成人學生為593萬，占43%［5］(P113)。1993年，業(yè)余時間上大學的學生比例為42%，到1995年，這個比例已上升到50%。

二、美國高校生源“大齡化”的成因

(一)終身學習是21世紀人類的生存方式

學習成為應對社會變革的關(guān)鍵措施。變革是知識社會最根本的表現(xiàn)，它不斷引發(fā)新的挑戰(zhàn)和危機，人們?yōu)榱俗陨淼母ｌ砗蜕鐣睦妫仨毶朴谶m應迅速、廣泛而持續(xù)的變革。如果人們不能與他人建立新型關(guān)系或接受社會角色的改變，其精神幸福將受到威脅，從而帶來精神困惑和情景適應困難。因此，終身學習被視為避免這些危險的建設(shè)性措施，幫助人們在變化迅速的社會中找到滿足自身情感和社會需求的生活方式。“美國大學入學考試協(xié)會”通過對15 000名成年學習者調(diào)查之后發(fā)現(xiàn):大多數(shù)成年人選擇繼續(xù)教育的直接原因是他們生活中所發(fā)生的重大變化。這些變化影響到他們的職業(yè)、家庭、健康、宗教信仰或者是閑暇機會。返回學校的意義就在于通過學習能夠引起事實上或期望的結(jié)果［3］。換言之，成年人因為對工作不滿意而進入大學，他們希望大學教育為他們提供新的、令人滿意的感覺和實踐。

受教育程度影響就業(yè)機會及經(jīng)濟收入。成熟的勞動力市場需要更高層次的教育與培訓，一個人的受教育程度與個人福祉和生活質(zhì)量之間的聯(lián)系更加緊密。美國大學理事會成人教育辦公室1988年的一項調(diào)查表明，返校青年大多為25—34歲的已婚白人女性，家庭收入平均在39 000～49 000美元之間，他們重返校園的主要動機是為了獲得更好的就業(yè)機會。許多未進過大學的成年人在工作中體會到，沒有學士學位使他們喪失了很多發(fā)展機會［6］。美國學者對年齡在18—64歲的賓夕法尼亞州勞動力工資的調(diào)查統(tǒng)計顯示，高中畢業(yè)生平均年薪僅為22 129美元，大學本科畢業(yè)生平均年薪為44 517美元，受過研究生教育的人平均年薪則高達64 597美元。如果本科以四年、研究生以兩年算的話，在大學多呆兩年，年薪就高出2萬美元左右［7］(P26)。所以，適應社會變革，改善工作環(huán)境，提高生活質(zhì)量，成為美國成人接受高等教育的直接動機，也是高等教育生源“成人化”的重要因素之一。

(二)人口結(jié)構(gòu)變化影響高校生源結(jié)構(gòu)及發(fā)展走向

美國高等教育一直在滿足不斷變化的人口的需要。1944年通過的《軍人權(quán)利法》引發(fā)退伍軍人接受高等教育的熱情。據(jù)統(tǒng)計，1945—1956年，進入高等學校的退伍軍人共達223萬，其中1947年在校注冊的退伍軍人學生總數(shù)達115萬人，占當年學生總數(shù)的49%;1945—1947年，連續(xù)三年，高等學校的男生中多數(shù)是退伍軍人，大齡學生成為當時美國高校的一大景色。1965年，美國頒布《高等教育法》，高等院校逐漸增加了不同種族、民族與文化群體的參與，高等教育接受、容納能力增強并保持多樣性結(jié)構(gòu)。其中，兩年制社區(qū)學院在這一時期獲得迅速發(fā)展，學生基本上是30以上的在職成人。20世紀八九十年代，年輕人數(shù)量持續(xù)下降，65歲以上的老年人數(shù)量超過了十幾歲年輕人數(shù)量，美國已步入人口老齡化社會。據(jù)專家預測，到2030年，美國年齡“金字塔”將被年齡矩形所代替，從出生到80多歲，每五年的年齡段將各占6%。面對高校適齡大學生人數(shù)持續(xù)減少和成人大學生隊伍逐漸壯大的趨勢，美國高等教育機構(gòu)尋找在不斷變化的環(huán)境中發(fā)揮自身作用的途徑，比如，擴大招收對象，尋找新的生源以增加收入，培訓成人承擔傳統(tǒng)上屬于青年人的工作等等。

(三)特殊群體受教育權(quán)得到尊重

在美國，一些處于不利社會地位的特殊群體，諸如經(jīng)濟地位低下者、移民或臨時工、殘障人、少數(shù)民族、農(nóng)村人口和女性，他們在早年由于種種原因沒能進學校進行有效學習。他們渴望獲得繼續(xù)學習的機會，但常常由于社會的偏見、政策的限制或經(jīng)濟的拮據(jù)等原因，在教育中受到不公正對待。

隨著美國以社會性別公平和反對種族歧視以及追求教育民主化為目標的教育改革的深入，美國高等教育正在向非傳統(tǒng)的、普及性的高等教育過渡，高校紛紛向婦女、少數(shù)民族等來自弱勢群體的學生敞開大門。高等院校的注意力開始轉(zhuǎn)向招收“非傳統(tǒng)”學生，包括那些在高中學習成績一般或較差的學生、少數(shù)民族裔學生、低收入家庭出身的學生、年齡在22周歲以上的學生以及參加非正規(guī)教育計劃的學生等。

(四)高等教育機構(gòu)向成人開放

美國成人接受高等教育主要通過兩種途徑:一是參加四年制大學提供的各種形式的課程。如哈佛大學每年有14 000人的成人學生在校注冊，加州大學則每年有3～4萬成年學生到校學習。紐約大學自1900年以來就開始提供大量有學分和無學分的繼續(xù)教育課程。喬治華盛頓大學重點開展軍人繼續(xù)教育，部分時間制課程包括工程、行政、管理和教育等領(lǐng)域。約翰·霍布金斯大學的繼續(xù)教育學院是全國同類機構(gòu)中惟一提供博士學位課程的單位，包括人際溝通和商業(yè)咨詢兩種領(lǐng)域的學位［8］(P181)。大學非傳統(tǒng)學生的增加使得美國高等教育機構(gòu)的生源結(jié)構(gòu)多元化、學生年齡結(jié)構(gòu)高齡化趨勢明顯加快。二是就讀兩年制社區(qū)學院。自上世紀80年代以來，美國重點發(fā)展帶有高等職業(yè)技術(shù)教育性質(zhì)的社區(qū)學院，培養(yǎng)面向生產(chǎn)和服務(wù)行業(yè)第一線的人才。1992年，美國的社區(qū)學院總數(shù)為1 236所(公立1082所，私立154所)，約占美國3 601所高等院校的1/4，注冊學生總數(shù)5 485 512人，約占大學生總數(shù)的40%，學生平均年齡為30歲左右，其中，28—30歲年齡段的學生占主流［9］(P15－43)。社區(qū)學院的迅速發(fā)展是美國整個高等教育“大齡化”現(xiàn)象的最主要因素。

(五)政府財政扶持幫助學習者完成學業(yè)

從20世紀40年代中期開始，美國開始實行具有社會化運作特點的助學計劃和政策，創(chuàng)造了大規(guī)模入學的條件，拓寬了入學渠道。20世紀70年代初，修正后的《高等教育法》提出著名的學生助學項目——佩爾助學金。旨在給最需要得到幫助的低收入家庭的學生提供經(jīng)濟支持，獲資助的資格范圍擴大到向盈利性學校提供短期職業(yè)培訓，以及擴大資助院校和不同領(lǐng)域的專業(yè)，以擴大就學市場，增加學生和學校的選擇性。到20世紀90年代，聯(lián)邦政府通過助學金、擔保貸款、勤工儉學等方式，每年用于支持和幫助學生的經(jīng)費達350億美元之多。僅1995—1996年度，聯(lián)邦用于中學后教育資助經(jīng)費共計505億美元，大約1/3的學生直接受益。此外，聯(lián)邦教育部在《1998—2002年戰(zhàn)略規(guī)劃》中提出了“課稅抵免”政策，資助各行各業(yè)的美國人，包括想返校提高工作技能的成年人，大三、大四、研究生和攻讀專業(yè)學位的學生，想通過新的教育培訓改變職業(yè)的人，以及那些想選修一、二門課程提高自己的人。至2002年，每個家庭在繳納第一個5 000美元的學費和所需費用(不包括助學金、獎學金和其他免稅教育資助)時，將得到20%的課稅抵免。這在一定程度上減輕了低收入成人接受培訓、進修的經(jīng)濟壓力。政府的財政扶持政策不僅讓在校傳統(tǒng)大學生受益，也使在職人員積極參與高等教育課程業(yè)余學習，從而促使美國高等教育生源年齡日趨大齡化。

三、美國高校生源“大齡化”的影響

在構(gòu)建學習社會的背景下，伴隨著高等教育大眾化進程的加快，高等教育學生大齡化現(xiàn)象將在美國及其他發(fā)達國家愈加凸顯，并將對大學管理模式、課程規(guī)劃、學習方式等各方面產(chǎn)生深遠的影響。

(一)加速高等教育大眾化和普及化

加利福尼亞大學教授馬丁·特羅認為，在美國實現(xiàn)普及教育以后，高等教育的對象不再僅僅局限于適齡青年，一個人在經(jīng)歷了初始的高等教育階段后，由于各種各樣的原因，還有可能不斷接受繼續(xù)教育或回歸教育。他指出:“普及高等教育不在于注冊人數(shù)，而在于與包括成年人在內(nèi)的社會多數(shù)人緊密相連的‘繼續(xù)教育’。高等教育應該超越傳統(tǒng)的學院或大學校園，借助計算機網(wǎng)絡(luò)實施遠程教育;大多數(shù)學生的學習不再僅僅為了追求學位和學分，而是為了保持或改善其在就業(yè)市場中的地位，或者為了自娛自樂。其結(jié)果類似于‘學習化社會(Leaning Society)’。”［10］

自20世紀90年代以來，為遏制大學適齡人口數(shù)量下降導致的高等教育規(guī)模萎縮的趨勢，美國高校向成人提供了多種形式的部分時間制教育，成人大學生的比例急劇上升。比如創(chuàng)建于1976年的鳳凰城大學已在美國34個州設(shè)有126個辦學機構(gòu)，2003年，注冊學生達到10萬人，被譽為“未來美國大學的典型代表”。1998年賓州州立大學創(chuàng)建了著名的網(wǎng)絡(luò)大學——“世界校園”。該校始終堅持“面向成人(占95%)、面向基層”的服務(wù)宗旨，立足于邊遠地區(qū)和低收入家庭，幫助他們掌握新知識、新技術(shù)，以期改變學員們工作與生活條件，被美國教育界視為網(wǎng)絡(luò)大學的楷模。如今已覆蓋全美50個州，其中75%的學員來自其他州，有28個國家(地區(qū))的海外學生也選修了該校網(wǎng)絡(luò)課程。除了普通大學面向在職人員招生外，社區(qū)學院也有力地推動了美國高等教育的普及。據(jù)1991年的一項統(tǒng)計，全美社區(qū)學院25—64年齡段的成人大學生占大學生總數(shù)的比例達到41%。高等教育的大眾化，進一步推動了美國學習型社會構(gòu)建的進程。

(二)推動美國新型高等教育機構(gòu)的發(fā)展

20世紀80年代以來，隨著微電子技術(shù)、計算機技術(shù)、衛(wèi)星通信技術(shù)、光纖技術(shù)等現(xiàn)代信息技術(shù)的飛速發(fā)展，美國社會結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大變化，成人為提高自身的競爭力、改善生活條件，接受高等教育的需求日益迫切，但美國傳統(tǒng)的寄宿制學校及其學習方式難以滿足人們終身學習的愿望。基于此，一些新型的高等教育組織形式，如提供遠距離教育的開放大學、網(wǎng)絡(luò)大學等在美國大量涌現(xiàn)。美國密西根大學前校長詹姆斯·杜德斯達教授預測，21世紀美國高等教育將會以更加多樣化的新型模式呈現(xiàn):世界大學(the world university)、多樣化大學(the diverse university)、創(chuàng)造性大學(the creative university)、不分科大學(the divisionless university)、虛擬大學(the cyberspace university)、成人大學(the adult university)、大學學院(the university college)、終身大學(the lifelong university)、無所不在的大學(the ubiquitous university)、實驗大學(the laboratory university)。在他看來，未來大學并不一定會采取其中的任何一種模式，但每一種模式都代表著21世紀美國高等教育的部分特征［12］(P235)。新型高等教育機構(gòu)的出現(xiàn)，適應了美國社會發(fā)展的需要，滿足了人們接受高等教育的愿望，它不僅使知識技能學習變得更為便利，也極大地擴大了知識傳播的范圍、速度和效率。

(三)注重個體本位的培養(yǎng)方式

以大齡青年為主體的非傳統(tǒng)學生大多具有豐富的工作經(jīng)驗和人生感悟，他們的學習目標明確，功利性較強。教師和學生都清楚他們應該針對各自目標采取什么樣的措施，并通過評價過程對教學和效果進行測量。所以許多大學為非傳統(tǒng)學生制定了表現(xiàn)本位的培養(yǎng)模式和指標，即從過去的以教師為中心向以學習者為中心進行轉(zhuǎn)移。以前，美國高等教育機構(gòu)實行的是“以防萬一式”的教育，就是在學生真正需要這些知識之前，學生完成本科或研究生階段的學習，取得學位;而針對非傳統(tǒng)學生的大量涌現(xiàn)，現(xiàn)代社會需要的是“及時式”的教育，也就是不以拿到學位為目的，當工作有需要的時候就去學習［12］(P15)。一些大學還嘗試其他做法，如讓成人學生預先入學，使其在正式注冊入學之前先“嘗試”一下高等教育，學校提供專門的咨詢服務(wù)，并聘用輔導教師幫助解決學習難題。

(四)課程呈現(xiàn)開放性和多樣性

非傳統(tǒng)學生有著與來自傳統(tǒng)中學的學生明顯不同的經(jīng)歷、看法和一些特殊的學習需求。他們要兼顧學校學習和謀職，希望將課堂中學到的東西和自己的生活經(jīng)歷結(jié)合起來，選課時考慮目前和今后發(fā)展趨勢。鑒于此，美國大學依據(jù)不同類型學生的需要，建立了短班課程和學位課程相結(jié)合的靈活多樣的課程體系，學生可根據(jù)自己的興趣和愛好選擇專業(yè)和課程。譬如，麻省理工學院積極將學校的知識財富納入到公共領(lǐng)域，以便使這些資源更好地服務(wù)社會，通過實施“開放性課程學習課件”項目，旨在把二千多門麻省理工學院的課程資料放在網(wǎng)上供公眾使用［13］(P178－179)。此外，目前美國大學正進入一個沒有校園的新時代，許多大學競相開設(shè)虛擬學位課程，學生通過互聯(lián)網(wǎng)與教授和同學們相互交流，進行他們的大學學業(yè)。絕大部分虛擬課程均為研究生開設(shè)，有些課程也向那些希望獲得高級學位但又沒有時間參加傳統(tǒng)課程學習或不可能到校園里堅持全時學習的各類專業(yè)技術(shù)人員開放。如1997年，杜克大學商學院第一批攻讀虛擬碩士學位課程的學生順利畢業(yè);俄亥俄大學、佛羅里達大學、普渡大學等重點大學也通過計算機互聯(lián)網(wǎng)開設(shè)了商業(yè)管理碩士(MBA)學位課程。據(jù)專家預測，21世紀的大學把開發(fā)人力資源作為最高的重點，虛擬課程將成為一種普遍的選擇。

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On the Causes and Effects of the Aging Students in American Universities

ZHAO Hong-Ya
(Institute of Adult Education，Henan University，Kaifeng475004，China)

Since the 1940s，the USA population structure has changed a lot．The education right for vulnerable groups has been paid muchmore attention to．The lifelong education ideas have been wide spread and higher education has been popular among the people．As a result of above aspects，the non－traditional students have been increasing in the American universities．The university students became older and older．Such a phenomenon led tomany significant changes including educational philosophy，teachingmethods，course structure and so on．

American university;Aging students;Influence

G720

A

1008—4444(2011)05—0158—04

2011－06－05

趙紅亞(1964—)，男，河南襄縣人，河南大學成人教育研究所所長，副教授，博士，碩士生導師。

(責任編輯:宋孝忠)