電子提單在國際貿易中的法律應用

重慶教育學院 劉冬花

1 背景介紹

從歷史角度來看，提單為適應實際需求，經過長期的演變，逐步發(fā)展成為證明海上貨物運輸合同和貨物已經由承運人接收或者裝船，以及承運人保證據以交付貨物的單證。然而，在過去的三十年間，經濟一體化以及現(xiàn)代海運工具多樣化使得一直沿用的提單模式愈來愈滯后于時代發(fā)展，這也直接導致提單正逐漸失去其在國際海運領域的壟斷地位。但是，這是否意味著傳統(tǒng)的紙質提單理應就此退出歷史舞臺呢？從某個層面來說，本文無意于夸大抑或貶低傳統(tǒng)提單的重要性及必要性，只是試圖通過客觀描述電子提單在當今國際貿易中的應用狀況，進一步分析二者的利弊。

2 傳統(tǒng)提單的涵義及其優(yōu)缺點

傳統(tǒng)紙質提單的源頭如同海上貿易歷史一樣久遠。14世紀中葉，商人為保證貨物安全，及證明貨物已被船東接收，要求承運人簽發(fā)一紙收到貨物并已裝船的收據，據此要求，船東向委托托運貨物的商人提供了此種特殊的固定收據，旨在保障隨船貨物的有效交付。提單的內容通常涉及對所承載貨物質量和數量的細致描述，以便于交付時進行對照。直至16世紀初，提單被廣泛運用于國際貿易中，此時它已具備基本的流通的功能。

盡管提單已為大眾接受并使用，但傳統(tǒng)立法對提單的準確含義卻未能達成統(tǒng)一意見，即使是在英國1971年《海上運輸法》和《海牙—維斯比規(guī)則》中，都無法給予明確的解釋。美國《統(tǒng)一商法典》第1～201條曾將提單一般界定為：由從事貨物運輸或托運業(yè)務的人開出的證明收到待運貨物的單據。1978年《漢堡規(guī)則》在第一條第七款給提單所下的定義則是：用以證明海上貨物運輸合同和貨物已經由承運人接收或者裝船，以及承運人保證據以交付貨物的單證。該定義比較符合提單運輸單證的本質特征和其實際功能，因此被普遍接受。至此，提單才“實至名歸”。

然在多數國家的司法實踐中，提單簽名效力仍僅限于手工簽名。一向重視白紙黑字的中國亦是如此。為何？作為紙質媒介,傳統(tǒng)提單可以通過簽名之后背書轉讓,只要持有就可以發(fā)生對貨物支配的效力，但電子簽名卻無法背書，電子提單將如何流轉呢？這是值得認真思考的問題。

3 電子提單在國際貿易中的法律應用

其次，簽名的目的是為了驗證文件，此外，簽名也意味著當事人自始受所簽訂合同或簽署文件的法律約束。然而，傳統(tǒng)的手工簽名亦正面臨電子簽名的挑戰(zhàn)。在電子數據交換系統(tǒng)中，無需任何“真實人”的簽名。現(xiàn)在國外已有基于數字密碼的系統(tǒng)研發(fā)并投入使用。因為數字組合變化繁多，所以，偽造數字簽名從統(tǒng)計學上講，幾率比偽造手工簽名要小得多。同時，實踐中還發(fā)明了一種個人使用的智能卡來輸入所需的密碼。這兩者都很好地解決了發(fā)送人和接收人之間相互認證的問題。1996年《電子商業(yè)示范法》第七條也拓寬了簽名的范疇，將電子簽名也囊括在內。

1.2.2 調查方法 調查人員向參加者說明填寫注意事項;參加者完成調查表的填寫，當場回收;檢查調查卷的完整性，如有空缺或遺漏，當場補全。培訓前和培訓后5個月，對護士使用同一張調查表測評職業(yè)性腰背痛的認知狀況和行為狀況進行自身對照。

盡管如此，仍有人質疑電子數據交換的安全性，認為僅憑一臺計算機是無法100%安全地傳輸提單所有內容。針對此種疑慮，服務商提供了更為保險的技術手段，譬如增設電子個人身份識別碼，對文件進行加密等，以確保前后數據保持一致。可是到底技術上的優(yōu)化只能從某種程度上緩解這種疑慮，電子提單始終無法從根本上消除當事人對于安全性的擔憂。

以EDI作為信息傳遞文件有許多優(yōu)越性，主要體現(xiàn)在：避免或減少因紙質單據制作過程產生的費用和差錯；減少信息傳遞過程中的遺失、延誤、錯誤等問題；提高各方工作效率，降低生產成本，縮短貿易周期等。需要注意的是，現(xiàn)階段阻礙電子提單應用的重要因素是法律效力問題。心理上，人們更易于接受真實的紙質簽名文件，提單作為物權憑證很難僅僅通過一則簡單的、虛擬的電子訊息來表達。

相較技術，法律上的應用窘況要遠比人們想象中更棘手。具體來看，主要有書面形式和簽名兩大問題。首先，雖然各國立法對于何種文件必須使用書面形式的規(guī)定各不相同，但鑒于提單在國際貿易中所處的重要地位，大部分國家都一致要求提單必須采用書面形式。英國1978年《解釋法》將書面形式定義為：打字、印刷、手版印刷、照片以及其他以可見形式表示或復制字詞的方法，而原有的《1855年提單法》被《1992年海上貨物運輸法》取而代之，本身就說明立法部門已經意識到電訊時代的強烈沖擊，并為電子數據成為合法的法律文書預留了足夠的可操作空間。

在涉及電子提單發(fā)展障礙問題上，聯(lián)合國貿易發(fā)展公會組織也認為，盡管電子提單在電信方面的使用范圍越來越廣泛，但是電子提單本身在商貿實踐中的運用遠遠沒有達到應有的水平。據最樂觀的估計，電子提單在總貿易運輸業(yè)務中份額不到三分之一，而且大多集中在航空運輸業(yè)中，在海運行業(yè)中份額偏低。

提單的發(fā)展歷程實質上是海上貿易發(fā)展的寫照，而類似計算機等現(xiàn)代通訊手段的引入則向世人宣示“無紙化”時代的逼近。我們將這些新興的創(chuàng)造和傳播信息的方式稱為“電子商務”，其主要特征是以計算機網絡為基礎，以電子化方式為手段，以商務活動為主體，在法律許可范圍內進行商務活動。國際貿易領域更傾向于運用現(xiàn)代化技術，促進國際貨物買賣電子化。目前比較成熟的電子數據交換平臺(EDI)就是通過計算機通信網絡將貿易、運輸、保險等行業(yè)信息，按照通用標準形成信息數據格式，從計算機到計算機的電子傳輸方式。譬如EDI平臺中的“SWIFT”框架，就是世界各國銀行間建立的商業(yè)信用證數據交換平臺。EDI的使用可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)單據的流轉程序，從而產生一種新型的電子單據貿易方式，謂之“無紙貿易”。

電子提單在實際應用中會產生諸多問題，包括技術上的，也包括法律上的。首先我們來談談技術層面的問題。本文認為，最難克服的技術問題在于電子數據交換平臺所要求的通用標準的制定。這套標準必須允許每個獨立操作系統(tǒng)都能在其中暢通無阻。眾所周知，計算機網絡和數據交換系統(tǒng)并非總是兼容的。在實踐中，人們通常會使用一種名為加值網絡服務商(VAN)提供的服務。它類似于郵局，為電子提單的發(fā)送者與接收者維護郵箱，并提供存儲、轉送、記憶、保管通信協(xié)議、轉換格式等功能。同時，加值網絡服務商還提供技術支持，并保證數據處于安全管制狀態(tài)。因此通過加值網絡傳送電子提單，可以大幅度降低電子提單用戶之間相互傳送資料的復雜度和困難度，提高了電子提單的流轉效率。因此，選擇正確的加值網絡服務商對于電子數據交換系統(tǒng)操作至關重要。

本文介紹了高速公路路面養(yǎng)護維修技術中纖維的作用，總結了微表處技術的施工工藝和施工質量控制措施，并在實際工程中對其應用效果進行了質量效益分析，發(fā)現(xiàn)纖維微表處技術的應用能夠有效對原路面的損害進行維修，恢復路面的使用性能。通過經濟效益分析，發(fā)現(xiàn)聚酯纖維微表處相比于普通微表處增加成本僅有7%，能夠以較經濟的維修投入，延長路面壽命，具有研究價值。

4 結語

現(xiàn)代海運對傳統(tǒng)提單法律制度提出了嚴峻的考驗，紙質提單的弊病也日漸凸顯。電子提單恰能彌補這些缺陷。同時，我們應清醒認識到電子提單的興起與發(fā)展尚處于初級階段，目前僅有少數幾個國家制定了有關于電子提單的法律，這使得電子提單的實施缺乏必要的法律支撐，而更多的是依靠當事人之間的協(xié)議來規(guī)范。而國際貿易普遍涉眾較多，如何在當事人之間形成統(tǒng)一標準，平衡各方利益也是難以回避的問題。目前的做法雖然在一定程度上承認了電子提單的法律效力，但電子提單的最終法律地位卻尚未確立。

然本文對電子提單的生命力仍持樂觀意見。盡管圍繞電子提單的商業(yè)實踐尚不成熟，有關電子提單的法律應用也還處于探索階段，但由于電子提單具備能夠實現(xiàn)傳統(tǒng)提單三項功能的基本潛力，電子提單取代傳統(tǒng)提單任重而道遠。

[1]Caslav Pejovic,“Documents of Title in Carriage of Goods By Sea: Present Status and Possible Future Directions”, September 2001, Journal of Business Law.

[2]Chandler, “Maritime Electronic Commerce for the Twenty-First Century”, 1997, European Transport Law.

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