藥物福利計劃是澳大利亞國家藥品政策的核心部分。其藥品提供的方式主要有兩種:一是通過藥品津貼計劃(PBS)向在醫院以外就診的患者提供藥品,二是向在公立醫院以Medicare持卡人身份住院的患者免費提供藥品。PBS于1984年開始實施,提供的基本藥物僅包括處方藥,但涵蓋臨床用藥的主要品種。PBS目錄每年都會有更新,藥品數量保持在600種左右(以通用名計)。
澳大利亞作為世界上第一個規定藥物申請進入報銷目錄時必須提供藥物經濟學指標的國家。1993年以后,當申請人提交產品列入藥物福利計劃報銷目錄的申請時,必須同時提交一份完整的藥物經濟學分析報告。報告中應提供該藥與同類藥相比的有具體數據的優勢及證據:如相同藥效,但成本較低;更強的臨床功效,并可減少并發率和死亡率;大大減少不良反應,改善患者的生活質量等。只有當某種藥品擁有足夠的證據證明其療效、安全性和成本-效果方面的優勢時才會被納入PBS目錄。具體程序是:澳大利亞下屬的藥物評價部門(PES)對申請納入PBS的技術報告進行詳細評估,核實經濟學評價中涉及的各項費用,然后將評審意見提交給經濟學委員會(ESC),由ESC對每個申請藥品的臨床療效、數據質量、假設合理性和經濟學評價模型等方面作出評價,最終由藥品保險定價機構(PBAC)根據ESC的意見和自身討論的結果,想聯邦衛生部提出建議,由聯邦衛生部決定該藥是否列入PBS的報銷范圍。