千年郵驛

信息傳遞，是人類產(chǎn)生以來就需要解決的問題。在文明發(fā)展到一定程度之后，人們異地之間傳遞書信、信息，就成為一種自然的、臼益迫切的需要。而中國的郵驛，從兩周白天放煙夜間舉火的烽火臺，到唐代的“一騎紅塵妃子笑”，再到明永樂民信局的出現(xiàn)，走過了漫長的千年。

兩周烽火戲諸侯

防范敵人的入侵，是古代國家和部族最重要、最需要迅速傳達(dá)的信息。早在西周時，在都城鎬(今陜西省長安縣)東部的驪iU設(shè)有許多烽火臺，每座烽火臺都間隔一定距離，一般相距10里左右。敵人入侵時，就燃起烽火報警。京城附近的諸侯看到信號便趕來救援。而周幽王“烽火戲諸侯”的故事，就是從這里來的。

“烽火”是古代邊防報警的兩種信號，白天放煙叫“燧”，夜間舉火叫“烽”。烽火臺的形狀因時因地而不同，太體為方、圓兩種。從兩周到春秋戰(zhàn)國時期，一些諸侯開始構(gòu)筑長城，并在長城上設(shè)置烽火臺。最初的長城就是由一個個烽火臺和孤立的列城組成、聯(lián)系起來的。這種行之有效的通信方法一直沿用到明清。例如明朝為防范倭寇入侵，曾在今天的山東省煙臺市設(shè)置著名的狼煙臺，煙臺市的名字即因此而來。

關(guān)于烽火臺的結(jié)構(gòu)和應(yīng)用情況，在敦煌、居延的烽燧遺址中出土的漢簡有說明：“高四丈二尺，廣丈六尺，積六百七十二尺，率人二百三十七”。“廣丈四尺，高五丈二尺”。漢簡中還表明當(dāng)時守烽燧的人數(shù)有五、六人或十多人，其中有燧長一人。戍卒平日必須有一人專事守望，有一人做飯，其余的人作修建、收集柴草(包括點(diǎn)烽火時用的柴草)等工作。

春秋戰(zhàn)國德之流行速于置郵

用烽火傳遞軍情，雖然很快，卻無法把中央政府的具體命令傳達(dá)下去。所以人們在使用這一方法的同時，還利用人力、畜力進(jìn)行通信。

載日，春秋戰(zhàn)國時期，隨著政治、經(jīng)濟(jì)和文化的進(jìn)步，郵驛通信逐漸完備起來。春秋時期郵驛制度發(fā)展的重要標(biāo)志，就是單騎通信和接力傳遞的出現(xiàn)。這是中國郵驛制度史上的一次重大變化。單騎快馬通信最早見于《左傳》記載的鄭國相國子產(chǎn)的故事。接力傳遞最初記載也見于《左傳》。接力運(yùn)輸和傳遞信件方式，自然要比單程車傳遞要快得多。不過上述兩種先進(jìn)的郵傳方法，春秋中期以前還僅僅在少數(shù)情況下使用，到了春秋晚期才逐漸普及。當(dāng)時大部分場合，還用傳統(tǒng)的通信手段：“傳車”和“驲”。“傳車”即車傳通信。“驲”是一種高級急行車，一般高級人物辦急事時使用。比如，齊國大臣晏子出奔，使齊國國君十分震驚，立即乘上“驲”去追趕，終于在邊境上把這位賢臣請回。

當(dāng)時的郵傳是很快的，《孟子·公孫丑》中曾引用孔子的話：“德之流行，速于置郵而傳命。”意思是說，道德學(xué)說的傳播比郵驛傳遞信息還快。孔子用郵驛作對比，說明當(dāng)時郵驛已為人們熟知。戰(zhàn)國時期，郵驛通信事業(yè)繁忙的標(biāo)志之一是簡書與符信的風(fēng)行。那時候，紙張尚未發(fā)明，而商朝時期的甲骨文已被淘汰，逐漸興起的是竹木制作的簡書。

秦漢文書日畢不敢留

秦王朝是中國統(tǒng)一的中央集權(quán)封建時代的開始。秦始皇所制定的統(tǒng)一文字、度量衡、車軌、道路等制度，對開創(chuàng)統(tǒng)一的郵驛制度影響深遠(yuǎn)。秦朝的郵驛統(tǒng)一了稱呼，把“遽”、“驲”、“置”等不同名目一概統(tǒng)一規(guī)定為“郵”。從此，“郵”便成為通信系統(tǒng)的專有名詞。

在郵傳方式上，秦時大都采用接力傳遞文書的辦法，由政府規(guī)定固定的路線，由負(fù)責(zé)郵遞的人員一站一站接力傳遞下去。為了保證公文和書信的及時、迅速而準(zhǔn)確地到達(dá)，秦王朝規(guī)定了一系列嚴(yán)厲的法律。秦朝的《行書律》規(guī)定：文書可分為兩大類，一類為急行文書，另一類是普通文書。急行文書包括皇帝詔書，必須立即傳達(dá).不能有片刻稽留。普通文書也規(guī)定當(dāng)日送出，不許積壓。律文中說：“行命書及書署急者，輒行之；不急者，日畢，不敢留。留者以律論之。”有耽誤的以法律處置。秦朝的通信干線貫通東西南北，郵驛制度也比較規(guī)范。這種有效的通信系統(tǒng)，起著鞏固中央集權(quán)制度的作用。中央政府可以源源不斷接到各地方的情況通報。由于政府規(guī)定了地方向上匯報請示必須以書面形式，秦始皇每天要批閱的奏章所使用的竹木簡片竟重達(dá)120斤。

兩漢政府同秦朝政府一樣，十分重視郵傳的建設(shè)。在中央部一級的九卿官職中，有許多是和郵驛制度直接相關(guān)的。比如，少府中的尚書令和符節(jié)令，便是專管政府公文收發(fā)和符節(jié)的分發(fā)管理。大鴻臚，兼管郵使的接待。御史大夫也兼管郵傳，對郵傳使者的憑證進(jìn)行監(jiān)察。其中，和郵傳關(guān)系最直接的是九卿中的衛(wèi)尉。衛(wèi)尉的屬下有一官員叫“公車司馬令”，負(fù)責(zé)接待由傳車征召來上書的民間賢士，所以又叫“公車上書”。后來近代史上著名的康有為等人的“公車上書”，即得名于此。

同秦朝相比，漢代郵傳制度的最大進(jìn)步就是驛和郵的分流。以騎馬為主的信遞方式，便以“驛”正式命名。而那些短途的以步行為主遞送文書者，便以“郵”正式命名。管理長途傳遞信件文書的設(shè)施，叫“驛置”，即后來的“驛站”。管理短途步行投遞書信的機(jī)構(gòu)，叫“郵亭”。那個時期，在由京城通往邊境的千里驛道上，每隔30里設(shè)一個“驛站”，每隔10里設(shè)一個“郵亭”。驛站，是中國最早的一種官方住宿設(shè)施。當(dāng)驛站初創(chuàng)之際，接待對象只是信吏和郵卒。秦漢以后，驛站的任務(wù)擴(kuò)大，不僅是信吏的館舍，而且也是兼管過往官員吃住的處所了。

漢朝的官郵制度很嚴(yán)格。來往郵路上的驛使或郵差有一定的服色，他們要頭戴紅頭巾，臂著紅色套袖，身背赤白囊，在驛路上奔馳起來十分醒目，有利于對專職郵使的認(rèn)識。那時郵驛通信的速度是比較快的，馬傳一天可行三四百里，車傳則可行70里左右，步行較慢。一天約可走四五十里。

隋唐朝夕可傳三百里

隋唐時期是我國封建社會的重要時期。那時的郵驛盛極一時，空前繁榮。隋唐郵傳事業(yè)發(fā)達(dá)的標(biāo)志之一是驛的數(shù)量的增多。隋唐繼續(xù)執(zhí)行南北朝時的驛傳合一的制度，“驛”代替了以往所有的“郵”、“亭”、“傳”。驛的任務(wù)包羅萬象，既負(fù)責(zé)國家公文書信的傳遞，又傳達(dá)緊急軍事情報，還兼管迎送官員，懷柔少數(shù)民族，平息叛亂，追捕罪犯，災(zāi)區(qū)慰撫和押送犯人等。有時，驛站還管理貢品運(yùn)輸和其他小件物品的運(yùn)輸。

唐朝的驛站遍布四方，全國設(shè)驛1639所，遇有緊急公文，通信使者揚(yáng)鞭催馬，朝夕可行三百余里。據(jù)《大唐六典》記載，驛站包括水驛、陸驛和水陸兼辦三種，專門從事驛務(wù)的人員共有兩萬多人，其中驛夫17000人。這是一支很龐大的郵政隊伍。唐朝的驛，擁有馬匹也很多，一般大一點(diǎn)的都亭驛，配備馬75匹；諸道的驛，配馬少則8匹，多的達(dá)到6()匹。每驛除一般工作人員外，還駐有驛兵。驛兵也是一支不小的軍事力量。著名詩人韓愈寫道：“府西三百里，候館同魚鱗。”可見驛站之多。驛站中不僅建有樣式和規(guī)格不同的驛舍，而且還配備有驛馬、驛驢、驛船和驛田。郵驛的行程也有明文規(guī)定，如陸驛規(guī)定馬每天走70里，驢50里，車30里。各級官吏使用車馬多少，也有一定的限制。當(dāng)時的官郵線路以京城長安為中心，向四方輻射，直達(dá)邊境地區(qū)，大致是30里一站。公元755年，安祿山在范陽(今北京一帶)起兵反唐。當(dāng)時唐玄宗正在華清宮(今陜西臨潼縣境)，離范陽約有3000里路程。六天之后唐玄宗就接到了這個消息。

隋唐時期驛站的講究也是有名的。當(dāng)時，天下最有名的要數(shù)“褒城驛”。這是在今陜西境內(nèi)的一座館驛，其內(nèi)廳堂庭廊極其宏麗，廳外有池沼，可以泛舟，也可以垂釣，閑來還可憑欄賞月，景色迷人。

與此同時，唐代還出現(xiàn)了幾件與通信有關(guān)的新事物：一是“邸報”，即當(dāng)時的官方報紙，記錄朝中大事，用雕版印刷，直接交郵驛傳遞到各道州及邊鎮(zhèn)。二是由于商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，產(chǎn)生了“飛錢”。據(jù)趙磷《因話錄》記載，有一個讀書人在外地賣了一塊地產(chǎn)，得到數(shù)百緡錢，因回家的路途遙遠(yuǎn)，隨身攜帶不安全，就托人把錢交到當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門，取得收據(jù)。回去后憑收據(jù)在當(dāng)?shù)仡I(lǐng)取錢款。這種用票據(jù)代替銅錢周轉(zhuǎn)的“飛錢”，類似現(xiàn)在的匯兌。三是“明駝使”，這是一種以駱駝為郵驛工具的組織。一說此駝“腹下有毛，夜能明，日馳五百里”，所以叫做“明駝”。

兩宋一日12金牌至

由于中央集權(quán)制度的進(jìn)一步發(fā)展，中國的郵驛發(fā)展到宋朝開始走向了軍事化。最明顯的標(biāo)志是，全國的郵驛事務(wù)由兵部掌管，兵部過問郵驛的規(guī)約條令、人事調(diào)配、遞馬的配備等。同時，宋朝的樞密院分管驛馬的發(fā)放、頒布驛遞的憑信符牌。這兩個機(jī)構(gòu)互相制約。其次，北宋實(shí)行以兵卒代替百姓為郵驛人員的措施，在通信中獲得軍事情報，被政府視為頭等大事。再次，宋朝把郵件文書的遞送與過往官員投宿的館驛，從職能上完全分開。館驛已演變成政府招待所，而傳遞政府公文和書信的機(jī)構(gòu)，另有名目，總稱為“遞”，又分“急腳遞”、“馬遞”和“步遞”數(shù)種。“步遞”用于一般文書的傳遞，是接力步行傳遞。“馬遞”用于傳遞緊急文書，一般不傳送官物，騎馬速度較快。在很緊急情況下，又使用了一種叫做“急腳遞”的新的傳送文書的形式。

“急遞鋪”創(chuàng)于北宋初年，多在軍事上使用，要求在要道上每隔10里設(shè)置一個，專門遞送緊急的軍事文書“特快郵件”。最初規(guī)定急遞文書每天要跑400里，后來提高到500里。急遞的驛馬在路上奔馳時，白天鳴鈴，夜間舉火把，撞死人不負(fù)責(zé)。當(dāng)時急遞文書采取“鋪鋪換馬，數(shù)鋪換人”的辦法，風(fēng)雨無阻，日夜兼程。民族英雄岳飛被秦檜陷害，召岳飛回南宋京都臨安，一日之內(nèi)在前線接到的12道金牌，就是由“急遞鋪”傳送的朱漆金字牌。宋人形容說，金字牌“光明眩目，過如飛電，望之者無不避路”。

《金玉新書》是宋朝郵驛的一個重要特色。它是一種比較完整的專門的通信法規(guī)。根據(jù)現(xiàn)存的《永樂大典》可知，《金玉新書》共有115條，其中涉及郵驛刑律的51條，有關(guān)賞格的10條，關(guān)于郵驛遞鋪組織管理的內(nèi)容54條。法規(guī)涉及的范圍很廣，嚴(yán)格地維護(hù)了官方文書的不可侵犯性。宋朝時期“以法治郵”的面貌可見一斑。

明朝首現(xiàn)私信專辦

明清兩朝的郵驛，基本上是沿襲舊制的。驛站的設(shè)置和使用同前朝一樣，仍處于政府的直接管理之下。過往人員投宿，必須持有官方的通行憑證，并要進(jìn)行登記。根據(jù)來客的身份和官品，驛站對住宿房屋、食物供應(yīng)和交通工具作出相應(yīng)的安排，體現(xiàn)出封建社會的等級制度。無論是郵驛還是“急遞鋪”都是傳遞政府公文的機(jī)構(gòu)，不辦理百姓的通信。普通百姓想要互通音訊，只能遣人遠(yuǎn)道傳書，或托行商攜帶，非常不便。直至明朝永樂年間，中國才出現(xiàn)了一種專門為民間傳遞信件的組織：民信局。民信局開始出現(xiàn)于東南沿海經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的地區(qū)，以后逐漸延伸到內(nèi)地。當(dāng)時，民信局比較集中的地方是浙江的寧波。同時，隨著東南沿海僑居海外人口的日益增多，又出現(xiàn)了專門辦理華僑同國內(nèi)親屬通信與匯兌的僑批局。“批”是福建方言，即“信”。

清朝邊圍驛政達(dá)到頂峰

清代郵驛制度改革的最大特點(diǎn)是“郵”和“驛”的合并。在清朝以前，雖說某些文書上常常“郵驛”合稱，但實(shí)際上郵驛是兩種職能不相同的組織機(jī)構(gòu)。從漢唐以來，一直是“郵”負(fù)責(zé)傳遞公文，是一種通信組織，也稱為“遞”，或稱為傳，而“驛”實(shí)際上是只負(fù)責(zé)提供各種交通工具、通訊工具并兼有招待所性質(zhì)的組織。清朝時期，兩種組織融為一體了。驛站從間接地為通信使者服務(wù)，變成直接辦理通信事務(wù)的機(jī)構(gòu)。

此外，清朝驛站比明朝更為普遍，在一些邊遠(yuǎn)的縣級地區(qū)，新設(shè)了“縣遞”的機(jī)構(gòu)。這種機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)縣間通信。另外在東北、華北北部、西北和西南邊疆地區(qū)，清政府還開辟了許多新的驛道，新設(shè)了若干郵驛機(jī)構(gòu)。這些機(jī)構(gòu)，隨地區(qū)而名稱不同，大部分稱“驛”，軍用稱“站”，新疆、甘肅地區(qū)稱為“塘”，北方蒙古地區(qū)稱為“臺”，甘肅一部分地區(qū)又稱為“所”等。清朝人鐘奇說：“我朝邊圍驛站之政，到高宗而集其大成。”意思是乾隆時中國古代郵驛事業(yè)達(dá)到了高峰。

清朝中葉以后，西方侵略輸入了近代郵政概念。1842年鴉片戰(zhàn)爭尚未結(jié)束，香港主權(quán)還屬于中國的時候，英國侵略軍頭目璞鼎查以“香港英國總督”的名義，宣布成立“香港英國郵局”。在清政府被迫簽訂了《南京條約》，把香港割讓給英國之后，英國便以香港為基地，開始在通商口岸開辦英國郵局。繼英國之后，法國、美國、日本、德國和俄國等紛紛在上海設(shè)立了各自的郵局。這些郵局被中國人稱為“客郵”。

近代郵政由海關(guān)試辦

在接觸西方文明的過程中，一些謀求國家富強(qiáng)的仁人志士意識到興辦郵政的重要性。中國人中最早提出興辦郵政的是洪秀全的族弟洪仁士干^他是在《資政新篇》一書中提出這種主張的。進(jìn)人19世紀(jì)70年代以后，國人倡議興辦近代郵政的呼聲日益高漲。1878年初，在北洋大臣李鴻章的疏通下，總理衙門同意由英國人赫德主持的海關(guān)試辦郵政，并首先在北京、天津、上海、煙臺和牛莊(今營口)5個城市試行。

1880年1月，英國人赫德在海關(guān)內(nèi)部建立起一套新的郵政機(jī)構(gòu)，定名為“海關(guān)撥駟達(dá)局”。撥駟達(dá)，就是英文Post的音譯，意為郵局。1882年11月，海關(guān)撥駟達(dá)局公布了《海關(guān)郵局章程》，其中規(guī)定郵局信箱從早7點(diǎn)到晚19點(diǎn)，對所有寄信的中外人士開放。郵件由海關(guān)聽差投遞或收信人自取。

海關(guān)試辦郵政后，做的第一件事就是印刷郵票。i878年7月，天津海關(guān)收到了從上海海關(guān)造冊處發(fā)來的首批郵票，是面值銀為3分和5分的郵票各10萬枚，接著又加印了面值銀為1分的郵票10萬枚。這就是中國的第一套郵票一大龍郵票。

海關(guān)試辦郵政后，又經(jīng)歷了18個春秋，到1896年才由光緒皇帝批準(zhǔn)，正式開辦國家郵政，即大清郵政。當(dāng)時.中國的郵務(wù)十分混亂，呈現(xiàn)外國在華設(shè)立的“客郵”、國家郵政，以及經(jīng)營情況不錯的民信局多種機(jī)構(gòu)并存的局面。直到辛亥革命后，北洋政府才宣布廢除延續(xù)了千年的傳統(tǒng)郵驛制度。