“十一五”期間,水利部長江水利委員會防汛抗旱辦公室在三峽水庫調度工作中,始終堅持以國務院批準的《三峽水庫優化調度方案》為指導,調度過程中根據長江流域防汛形勢及水雨情預報,適度承擔風險,謹慎利用三峽防洪庫容對中小洪水進行攔蓄,科學調度三峽水庫,充分發揮其攔洪、錯峰、補水等作用,合理確定各階段的調度目標,有效地減輕了長江中下游防汛抗旱壓力,同時協調發電調度與航運調度,提高了三峽水庫的綜合效益。
三峽水庫自2008年開始進入試驗蓄水期。汛期調度主要考慮樞紐自身安全,中下游防洪、庫區防洪安全,航運和發電等。汛末蓄水主要考慮在防洪安全的基礎上,兼顧中下游供水安全,加快蓄水進程。
2008年、2009年三峽水庫蓄水期,長江中下游、特別是兩湖地區兩次出現歷史同期罕見低水位。長江防總及時調整三峽水庫蓄水進程,在綜合分析上游來水情勢和中下游供水狀況的基礎上,科學比選,動態確定三峽水庫水量調度方案,連續向三峽集團公司下達調度指令,加大下泄流量,在兩湖地區上游水庫加大泄量情況下,確保了供水安全。
2009年汛期三峽水庫入庫出現了2004年以來的最大洪水過程,8月6日8時洪峰流量為55000 m3/s,8月8日14時出現壩前洪峰水位152.89 m。根據當時水雨情及氣象預報,應湖北省防指的請求,長江防總決定三峽水庫實施攔洪調度。水庫防洪調度運用從8月4日18時開始攔洪至17日10時庫水位回落至146.5 m,歷時近13天。從防洪效益看,削減洪峰16000 m3/s,削峰率29.10%,沙市站洪峰水位降低約2.4 m,大大減輕了湖北省的防洪壓力;從發電效益看,三峽電站增發電量5.32億kWh;從航運效益看,保證了三峽船閘大流量試航試驗的順利進行,同時及時疏散了滯留船舶300余艘。

長江防總針對三峽水庫調度的新要求和新問題,組織有關單位繼續開展了汛期中小洪水調度、汛末提前蓄水等具體實時調度方案的研究,并在2010年三峽水庫調度中付諸實踐,成效明顯。
三峽水庫2010年汛期先后進行了7次防洪運用,三峽壩前最高蓄洪水位161.02 m,累計攔蓄洪水230多億m3。其中,最大入庫洪峰為70000 m3/s,出現在7月20日8時。長江防總7月19日發出調度令,要求三峽水庫下泄流量逐步加大到按40000 m3/s控泄。7月22日,考慮到三峽水庫入庫流量未來3天將逐步減少,為減輕長江中游沙市和武漢的防汛壓力,長江防總要求三峽集團公司當水庫入庫流量(壩前)大于50000 m3/s時,將三峽水庫下泄流量按40000 m3/s控制;當三峽水庫入庫流量(壩前)小于50000 m3/s時,將三峽水庫下泄流量按34000 m3/s控制。7月25日,受上游岷沱江、嘉陵江降雨影響,預計三峽水庫入庫流量7月28日將達56000 m3/s。為及時騰出庫容攔蓄即將到來的洪水,長江防總要求三峽水庫從7月25日13時35分起逐步加大下泄流量,于17時加大至40000 m3/s,之后按40000 m3/s控泄。在防洪效益方面,三峽水庫最大削峰30000 m3/s,降低荊江河段洪峰水位2~3m,沙市站最高洪水位42.58m(7月27日23時),低于警戒水位0.42m。若沒有三峽水庫的調度,沙市最高水位將達44.4m,接近保證水位45m;城陵磯將達34.2m,接近保證水位34.4m,不僅長江中下游干流將全線超警戒水位,而且中游河段各站開始超警戒水位時間也會大大提前,持續時間顯著增長。2010年的調度中還嘗試考慮減少庫尾泥沙淤積。三峽水庫的科學調度大大減小了中下游的防洪壓力,節約了防汛經費。經初步分析,長江三峽水庫工程的防洪經濟效益266億多元。在發電效益方面,三峽電站不僅實現了1820萬kW滿負荷連續運行168小時試驗,而且6—8月水庫增加發電量30余億kWh。在航運效益方面,分兩次疏散了積壓在三峽—葛洲壩兩壩間的500條中小船舶,保障了交通安全,有效地維護了航運秩序。
“十一五”期間三峽水庫的調度實現了防洪、發電、航運和抗旱的“四贏”,獲得了巨大經濟效益和社會效益。