成人二語(yǔ)習(xí)得利弊談

摘要：二語(yǔ)習(xí)得的焦點(diǎn)往往停留在兒童及青少年身上，實(shí)際上成人二語(yǔ)習(xí)得與少年兒童相比，既有劣勢(shì)又有優(yōu)勢(shì)。優(yōu)勢(shì)可能大于劣勢(shì)。劣勢(shì)主要表現(xiàn)在心理因素、文化因素和記憶力因素等方面，優(yōu)勢(shì)主要集中在理解力的優(yōu)勢(shì)、注意力的優(yōu)勢(shì)、能夠利用認(rèn)知和課堂習(xí)得的方法習(xí)得等。

關(guān)鍵詞：成人；劣勢(shì)；優(yōu)勢(shì)；二語(yǔ)習(xí)得

中圖分類號(hào)：G724 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文童締號(hào)：1009—4156(2011)01—139—02

二語(yǔ)習(xí)得研究已經(jīng)有幾十年的歷史，目前在國(guó)內(nèi)二語(yǔ)習(xí)得研究的對(duì)象大多是兒童，從而也引起了二語(yǔ)習(xí)得低齡化的趨勢(shì)。而對(duì)成人二語(yǔ)習(xí)得的共性特征研究則很少有人提及。兒童習(xí)得英語(yǔ)的利弊已經(jīng)引起了廣泛關(guān)注并有諸多學(xué)術(shù)論文和專著發(fā)表，在此不做討論。本文從二語(yǔ)習(xí)得效率的角度出發(fā)，探討成人習(xí)得二語(yǔ)的利與弊，以期能夠引起更多二語(yǔ)研究者、習(xí)得者的關(guān)注和討論。

一、成人二語(yǔ)習(xí)得的弊

“二語(yǔ)習(xí)得越早越好”，或者說成人學(xué)二語(yǔ)為時(shí)已晚、效果不好之類的觀點(diǎn)，其理論支撐都是來自關(guān)鍵期假設(shè)(criticalperiod hypothesis，亦可譯為臨界期假說)，該假說的理論依據(jù)可以追溯到1959年。當(dāng)時(shí)神經(jīng)生理學(xué)家Penfield和Roberts從大腦可塑性的角度，假定了習(xí)得語(yǔ)言的最佳年齡段。關(guān)鍵期理論認(rèn)為，二語(yǔ)習(xí)得過程中，有一個(gè)年齡段的二語(yǔ)習(xí)得是容易并且完整的，也就是說可以達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平，過了這個(gè)階段二語(yǔ)習(xí)得就變得困難了，不完整了(Rod Ellis，68)，也就是說無法達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平了。這個(gè)階段一般規(guī)定為青春期之前，語(yǔ)音習(xí)得的關(guān)鍵期則更早一些，語(yǔ)言學(xué)家Long則認(rèn)為六歲前是關(guān)鍵期。過了六歲還沒有學(xué)習(xí)二語(yǔ)的習(xí)得者在語(yǔ)言方面已經(jīng)錯(cuò)過了關(guān)鍵期，無法達(dá)到母語(yǔ)使用者的程度。

語(yǔ)言專家們通過大量對(duì)移民的語(yǔ)言習(xí)得的研究恰好證明了這一假設(shè)的正確性。那些在青春期到來之前的移民者往往二語(yǔ)能力接近母語(yǔ)使用者，而成年之后的移民則很難達(dá)到這個(gè)高度。還有研究表明：移民的二語(yǔ)水平高低與他在這個(gè)國(guó)家居住的時(shí)間長(zhǎng)短并不成正比，而是與他移民時(shí)的年齡正相關(guān)。其中一個(gè)典型的例子是美國(guó)前國(guó)務(wù)卿基辛格。他12歲才移民到美國(guó)，所以講起英語(yǔ)來帶著濃重的德語(yǔ)口音，而比他小兩歲的弟弟的英語(yǔ)卻一點(diǎn)也沒有德語(yǔ)口音。

另外，成年人習(xí)得二語(yǔ)的劣勢(shì)還表現(xiàn)在心理層面，成人在二語(yǔ)習(xí)得的過程中普遍存在焦慮、畏難、急功近利等心理障礙。在掌握了母語(yǔ)以后才開始學(xué)二語(yǔ)的成年人，對(duì)語(yǔ)言的理解和運(yùn)用已達(dá)到較高的程度，已建立了一種能夠表達(dá)自己的語(yǔ)言安全感，但在運(yùn)用二語(yǔ)時(shí)，這種安全感受到了破壞，使他們產(chǎn)生一種壓抑和不安，進(jìn)而產(chǎn)生負(fù)焦慮。同時(shí)，成年人羞于開口，怕犯錯(cuò)誤，注重面子(face—saving)。兒童因?yàn)椴蝗菀资艿酵榈膲毫?，自我認(rèn)識(shí)方面沒有形成模式化思想，所以更容易接受外部信息。另一方面，成人的情感屏障(af[ective filter)比較高，過于計(jì)較他人對(duì)自己的態(tài)度，所以成人不愿意練習(xí)使用所學(xué)的語(yǔ)言。

成人二語(yǔ)習(xí)得還受到了文化價(jià)值取向的影響。外語(yǔ)界的—個(gè)共識(shí)是：母語(yǔ)與目標(biāo)語(yǔ)兩種文化之間的距離越遠(yuǎn)，目標(biāo)語(yǔ)就越難學(xué)。有學(xué)者比較了三個(gè)民族團(tuán)體習(xí)得屬于西方文化的二語(yǔ)的情況：母語(yǔ)和二語(yǔ)同屬西方文化的“近距離團(tuán)體”的習(xí)得者成績(jī)最好；來自中東和非洲的常接觸西方文化的“中距離團(tuán)體”習(xí)得者成績(jī)次之；而來自亞洲的“遠(yuǎn)距離團(tuán)體”習(xí)得者的成績(jī)最差。中國(guó)文化和西方文化差別比較大，很多成人二語(yǔ)習(xí)得者在文化取向上就對(duì)英語(yǔ)等西方語(yǔ)言帶有抵觸情緒。成人二語(yǔ)習(xí)得者的態(tài)度還受來自家庭內(nèi)外的影響：如果其家人、朋友對(duì)某外族文化感興趣或者其親屬在目的語(yǔ)國(guó)家，他就會(huì)有積極的習(xí)得態(tài)度。此外，如果習(xí)得者周圍有成功地學(xué)會(huì)某一外國(guó)語(yǔ)的范例，或者習(xí)得者自身沒有過分受挫折的二語(yǔ)習(xí)得的經(jīng)歷，他也會(huì)有良好的習(xí)得態(tài)度。換句話說，成人二語(yǔ)習(xí)得不僅是另一種語(yǔ)言的習(xí)得，也是對(duì)另一種文化體系的適應(yīng)。很多移民在國(guó)外幾十年都沒有真正學(xué)會(huì)二語(yǔ)，是因?yàn)樗麄儗?duì)除了唐人街的事情都不感興趣，完全把自己排除在當(dāng)?shù)匚幕狻?/p>

此外，還有記憶力方面的問題，一般認(rèn)為成年人記憶力沒有兒童好。兒童記憶生詞或者句子似乎比成年人快速、省力。事實(shí)上，成年人的短時(shí)記憶能力差，而長(zhǎng)時(shí)記憶能力較強(qiáng)。

上述成人習(xí)得二語(yǔ)的劣勢(shì)在一定程度上是客觀存在的，那么，成年人學(xué)二語(yǔ)，是不是真的就無法達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平了?答案是否定的。

二、成人二語(yǔ)習(xí)得的利

Krashen(1982：43)指出成年人同樣可以學(xué)好二語(yǔ)，而且如果習(xí)得和使用二語(yǔ)的時(shí)間一定，成年人比兒童進(jìn)步得更快。Ellis(1994)認(rèn)為兒童和成人在二語(yǔ)習(xí)得上各有優(yōu)勢(shì)。Stem(1983)認(rèn)為不存在關(guān)鍵的年齡或階段，各個(gè)年齡的習(xí)得者各有優(yōu)勢(shì)和不足。幼兒更容易直覺地在在交際情景中對(duì)語(yǔ)言習(xí)得作出反應(yīng)，而年紀(jì)較長(zhǎng)的學(xué)生則更容易利用認(rèn)知和課堂習(xí)得的方法。換言之，一種語(yǔ)言可以從任何年齡開始習(xí)得。

專家們認(rèn)為：語(yǔ)義、語(yǔ)用知識(shí)的習(xí)得與人的認(rèn)知水平發(fā)展密切相關(guān)。這也就說明了成人理解力要比兒童有優(yōu)勢(shì)。

同時(shí)，對(duì)二語(yǔ)界知名專家二語(yǔ)習(xí)得起始年齡的調(diào)查也表明，成人雖然二語(yǔ)習(xí)得時(shí)間晚，但是同樣效果會(huì)很好。比如胡盂浩、付克和王季愚都是22歲開始學(xué)俄語(yǔ)的，胡孟浩習(xí)得六七個(gè)月就能用俄語(yǔ)交談，王季愚1930年開始在北平大學(xué)法商學(xué)院俄文班學(xué)習(xí)，1936年就出版了譯作——高爾基的自傳體小說系列之一——《在人間》。

Ellis(1994：68)曾使用這樣的案例來質(zhì)疑關(guān)鍵期假說：有一位來自英國(guó)的女士，直到21歲才開始學(xué)阿拉伯語(yǔ)，但是她在開羅居住了26年之后，各種測(cè)試都表明她已經(jīng)達(dá)到了母語(yǔ)使用者的水平。

這些成功的經(jīng)歷帶給我們這樣的啟示：成人習(xí)得語(yǔ)言的優(yōu)勢(shì)是客觀存在的，主要表現(xiàn)為認(rèn)知能力的優(yōu)勢(shì)，以及較強(qiáng)的邏輯思維優(yōu)勢(shì)，此外，還表現(xiàn)為有意識(shí)的使用習(xí)得策略、較強(qiáng)的自我監(jiān)控能力以及自制力。

如果成人能夠針對(duì)自己的二語(yǔ)程度和自身的習(xí)得特點(diǎn)來主動(dòng)采取合適的習(xí)得策略，就能夠提高習(xí)得效率，達(dá)到事半功倍的效果。而且成人還會(huì)在不同的習(xí)得階段采用不同的習(xí)得策略，或者同時(shí)采取幾種習(xí)得策略。這種有意識(shí)地利用認(rèn)知以及課堂習(xí)得的能力是兒童不具備的，兒童習(xí)得語(yǔ)言是很被動(dòng)的，因此成人具有主動(dòng)性、目的性這方面的優(yōu)勢(shì)。

成人的習(xí)得優(yōu)勢(shì)還表現(xiàn)在邏輯思維能力方面，成人思維方式已經(jīng)完善，語(yǔ)言意識(shí)較強(qiáng)。心理和認(rèn)知能力的成熟使得成人具有較強(qiáng)的分析、歸納問題的能力，因此可以非常容易地處理復(fù)雜的、深層的語(yǔ)言形式和內(nèi)容，所以成人二語(yǔ)習(xí)得者的集中點(diǎn)和強(qiáng)項(xiàng)多是語(yǔ)法規(guī)則、句子結(jié)構(gòu)等表達(dá)形式。而且成人學(xué)生大多有生活經(jīng)驗(yàn)，對(duì)社會(huì)的認(rèn)識(shí)、對(duì)問題的看法比較深刻全面，日常生活知識(shí)也較為豐富，有的還具有一定的人文知識(shí)，因此在掌握二語(yǔ)閱讀、寫作等知識(shí)方面占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。1928年，美國(guó)心理學(xué)家Thomdike做了一個(gè)試驗(yàn)，他將八歲到三十五歲的人分組進(jìn)行世界語(yǔ)的教學(xué)實(shí)驗(yàn)，用同樣的方法，同一本教材來進(jìn)行教學(xué)，結(jié)果年齡最小的一組比成年人多用了一倍的時(shí)間，卻少學(xué)了一半的內(nèi)容。1932年，Cheudleur曾經(jīng)使用同一法語(yǔ)教材和教法對(duì)一組12—18歲的中學(xué)生和一組20歲以上的成年人(最大的六十歲)進(jìn)行教學(xué)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果前一組只有25％的人達(dá)到了后一組64％的人所達(dá)到的水平。以上實(shí)例表明，成人正是利用了自己邏輯思維能力，充分調(diào)動(dòng)了自己的判斷力、理解力，從而取得了比兒童更好的習(xí)得效果。

成人二語(yǔ)習(xí)得還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)就是自我監(jiān)控能力強(qiáng)，他們能對(duì)自己的語(yǔ)言錯(cuò)誤進(jìn)行分析并嘗試解決二語(yǔ)習(xí)得中遇到的困難和問題。對(duì)于自己欠缺的方面會(huì)有意識(shí)地加大投入。另外，成人習(xí)得者的習(xí)得態(tài)度和主動(dòng)性有利于二語(yǔ)習(xí)得。在遇到困難的時(shí)候，成人習(xí)得者會(huì)進(jìn)行自我心理調(diào)節(jié)，比如，告誡自己不斷堅(jiān)持等。成人學(xué)生還會(huì)發(fā)揮自身的主觀能動(dòng)性，不斷主動(dòng)總結(jié)習(xí)得經(jīng)驗(yàn)和檢驗(yàn)知識(shí)結(jié)構(gòu)。這些心理特點(diǎn)是兒童習(xí)得者所不具備的。

三、結(jié)語(yǔ)

上文分析了成人在二語(yǔ)習(xí)得中較為共性的利與弊，通過分析成人在二語(yǔ)習(xí)得中的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)我們看到，二語(yǔ)習(xí)得實(shí)際上并不存在著所謂“最佳開始年齡”的說法。清楚地認(rèn)識(shí)自身二語(yǔ)習(xí)得的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，有利于成人在二語(yǔ)習(xí)得過程中增強(qiáng)信心，揚(yáng)長(zhǎng)避短，有的放矢地改進(jìn)自己的習(xí)得方法。況且與兒童相比，成人在二語(yǔ)習(xí)得方面的優(yōu)勢(shì)是主要的。只要在心理層面上解決過度焦慮以及怕出丑等問題，充分利用自己的認(rèn)知知識(shí)、成熟的邏輯思維能力、自我監(jiān)控能力，有意識(shí)地使用積極的習(xí)得策略，成人的二語(yǔ)習(xí)得無論從何時(shí)開始，都能夠取得良好的效果。