1935年10月,中央紅軍到達陜北吳起鎮,即將與陜北紅軍會師。而東北軍和馬鴻賓部的3個騎兵團一直在后面緊緊追隨。為確保中央紅軍與陜北紅軍會師,防止把敵人帶進根據地,毛澤東提出要砍掉尾追中央紅軍的這條可惡的“尾巴”。他電令彭德懷,主張給馬家騎兵一個打擊。10月21日,彭德懷指揮陜甘支隊第1、2縱隊在吳起鎮的五里溝口設下埋伏,圍殲了尾追陜甘支隊的敵軍。這一仗,紅軍殲敵1個團、擊潰2個團、俘虜700余人,繳獲優良戰馬近千匹,干凈利落地砍掉了一直緊咬不放的“尾巴”。毛澤東聞訊欣喜萬分,即賦詩一首送與彭德懷:“山高路遠坑深,大軍縱橫馳奔。誰敢橫刀立馬?唯我彭大將軍!”此詩后來發表于1947年8月1日由冀魯豫軍區政治部主辦的《戰友報》上。
(摘自《解放軍報》)