學生外語能力的自我評價及語言焦慮研究分析

程海峰

(無錫科技職業學院 外語系,江蘇 無錫 214028)

學生外語能力的自我評價及語言焦慮研究分析

程海峰

(無錫科技職業學院 外語系,江蘇 無錫 214028)

學習者是能夠正確評價自己能力的,但這種評價可能會出現偏差,即語言學習者有時會低估或高估自己的語言能力。語言焦慮影響了學習者對其外語能力的自我評價,即高焦慮感學生容易低估自己的語言能力,而低焦慮感學生則容易高估自己的語言能力。

外語能力;自我評價;語言焦慮

社會認知學的一些研究表明,情感因素(如焦慮)可能會影響學生對其語言水平的自我評價,同時,語言能力的客觀表現和主觀評價會預示著學習者的語言水平。

一、影響學生外語能力自我評價的因素

在外語習得領域中,有一些針對學習者如何評價語言學習過程及其能力發展的研究。研究者認為,只要有合適的、具體的評估手段,學習者就應該能夠正確地評價自己的語言能力。一般來說,正確的自我評價可以幫助學生選擇更有利于他們能力發展的策略,從而促進他們的學習。在對學習者外語能力的自評研究中,Blanche&Merino認為,當對學生的外語能力提出清晰而具體的要求時,自評結果與基于各種不同的外在標準所進行的評價結果是完全一致的。

然而,自我評價也可能出現偏差,即語言學習者有時會低估或高估自己的語言能力。這不僅僅是由于學生在對自己語言能力進行評價時產生偏差所造成的,而且是外語學習中存在的兩種傾向所導致。

自我強化傾向(self-enhancement)。具有該傾向的學生都認為自己的行為是正確的,而實際上這是一種不切實際的樂觀精神。研究表明,對自己外語能力的過高評價很可能導致言語中的不準確現象。這一發現與大量的心理學方面的研究結果是一致的,即正常人通常對自己都抱有一種肯定評價。

自我貶低傾向(self-derogation)。有些學生不是習慣于自我強化,而是習慣于低估自己的能力,這種現象被稱為自我貶低,也就是語言學習中出現的另外一種傾向。這一傾向通常出現在高焦慮感或沮喪抑郁的學生身上,這些學生對自己的語言能力及控制環境的能力信心不足。Fiske&Taylor指出,由于學生對自己的成績或表現估計過低,所以學生把主要精力放在了如何在失敗時維護自尊這一問題上。[1]Norem&Cantor指出,當學生實施一個對自尊有潛在影響的任務時,自我貶低有助于控制焦慮。[2]

很顯然,能力的客觀表現和主觀自我評價都預示著學習者的語言水平。如何使能力的客觀表現與主觀評價達成一致?是否任何差異都由學習者的情感因素(如語言焦慮)所導致?一些學者曾對語言焦慮、能力的客觀表現和自我評價能力之間的相關性進行過探討。Sparks&Ganschow曾提出,語言焦慮的不同是由學習者母語編碼能力之間的差異所致,比如,當學習者本人意識到自己的實際水平比期望值低時,這種母語編碼能力的不足很可能導致焦慮。但為什么那些沒有意識到自己語言學習問題的學生也會產生焦慮呢?一些有關動機的社會心理模式解釋說,自我評價能力在學生的實際能力和最終取得的成就之間起著協調作用。Bandura的自我調控模式也闡釋了自我評價能力和能夠控制預期結果的信念構成了學生在某一特定任務中取得成功的基本要素。緊張或焦慮是對自己的學習效率的過低評價造成的。Macintyre&Gardner的發現也同樣驗證了這一假說,他們發現語言焦慮同樣會影響學生的吸收能力、加工能力和第二語言的表達能力。上述觀點基本上都認為焦慮這一不良情緒在學習者外語能力自我評價中發揮著中介的作用,但是這些觀點尚處于理論探討階段,從實證的角度研究的很少,且大多處于相關分析的水平。

二、學生自我評價、語言焦慮及外語實際能力之間的關系

筆者對學生英語學習狀況進行研究,結果與前人所得結論相一致,即語言焦慮、自我評價能力及外語實際能力間都存在相關性。據此,我們可以得出結論:情感反應能夠準確地反映出學生的能力。然而,對數據進行進一步的研究和分析則發現,學生對自己能力的評價存在有規律性的傾向:即由回歸方程式所得到的余留分數顯示了高焦慮感學生容易低估自己的能力,而低焦慮感的學生則容易高估自己的能力。同樣,這也證明了為什么自我強化多出現在低焦慮感學生身上,而自我貶低多出現在高焦慮感學生身上。對自我強化與自我貶低傾向性的區分,為更好地研究如何控制高焦慮開辟了道路。Clement認為,學生的焦慮是與其對第二語言能力的自我評價密切相關的。當學生認為自己能力不強或認為自己有可能失敗時,就可能產生焦慮。高焦慮感學生對自己實際能力所做出的主觀評價要低于別人的客觀評價。焦慮的產生可能會使某些學生不愿意交流。如果語言學習者不愿意交流的話,他們就很難對自己的能力進行再評價,也就很難調整和提高。因此就形成了一個惡性循環:高焦慮感學生越不愿意接受隨著語言水平的提高焦慮可以降低這一事實,其焦慮感也就越高。而且,多說可以提高學生的實際水平,我們當前的教學方法也非常重視學生會話技能的培養。所以,那些不愿開口講話的學生也就無法像那些低焦慮感學生一樣取得很大進步,越是如此,他們就越容易處在高焦慮狀態中。

對能力的過高估計可能會出現問題,但也可能不會。一方面,那些習慣于過高估計自己能力的學生可能達不到目標;而另一方面,如果這種失敗并不是經常發生或者沒有挫傷學生的積極性,那么這種積極的傾向性就可以通過增強學生用外語進行交流的欲望而有助于其語言學習。有人認為,學生克服困難的愿望很可能是其學習過程中堅持不懈的動力。在這兩種傾向性中,自我強化有利于語言學習,而自我貶低則阻礙語言學習。

閱讀是唯一不受自我評價傾向性影響的一種能力。被試者在對自己的口語、寫作和聽力能力進行評價時,都呈現出相似的傾向性,盡管我們在解釋這一不太顯著的結果時十分謹慎,但閱讀與其他測試項目之間的差異還是顯現了出來。這一影響或許與一個人對別人的評價的控制能力有關?？谡Z、寫作和聽力是更加開放、更注重個人表現的活動,這些活動往往能提高自我意識的水平,而降低了對環境的控制能力?？谡Z與寫作通常要求學生與他人交流溝通,而這樣做可能會引起焦慮。[3]而閱讀作為一種個體性更強的活動,可以允許重復和確認,尷尬的場面很少出現。這種保全面子的傾向或許可以解釋為什么學生對自己閱讀能力的評價結果沒有呈現出其他測試項目所呈現出的傾向性。

三、結論

語言教師在面對那些焦慮感較高的學生時應該注意這些學生有可能低估了自己的能力,正如Horwitz在對學生進行的研究中所描述的那樣。一些學習者認為自己無法學習也無法說外語,反過來,這種消極的想法會降低他們努力的程度和所取得的成績。[4]通過鼓勵學生以一種更加積極和樂觀的態度評價自己的能力,教師能提高學生的學習動機和努力程度,從而取得更好的語言學習效果。此外,鼓勵學生集中精力先完成手頭上的任務,使那些過于焦慮的學生能更好地把注意力集中在特定任務所提出的要求上,這也是降低焦慮的有效策略。

[1]Fiske,S.,Taylor,S.E.Social Cognition[M].New York: McGraw-Hill,1991.

[2]Norem&Cantor.Avoidance behavior in adult second language acquisition[J].Language Learning,1986(27).

[3]Gardner,R.C.,Smythe,P.C.Motivation and Second Language Acquisition[J].Canadian Modern Language Review,1980(31).

[4]Horwitz.Autonomy and Foreign Language Learning[M].Oxford:Pergamon Press,1988.

An Exploration of Self-appraisal on Foreign Language Competence and Role of Language Anxiety

CHENG Hai-feng Department of Foreign L anguages,Wuxi Prof essional College of Science and Technology, Wuxi Jiangsu214028

The current study examines the self-appraisal of language in foreign language as a function of actual competence and the role of language anxiety,many students participate in it.The results show that language anxiety affects learner’s self-appraisal of foreign language,that is,anxious learners tend to underestimate their competence,while less anxious ones tend to overestimate their competence.

foreign language competence;self-appraisal;language anxiety

H319

A

1673-1395(2011)05-0133-02

2011-04-01

程海峰(1975-),男,安徽懷寧人,講師,主要從事翻譯研究。

責任編輯 強 琛 E-mail:qiangchen42@163.com