儒家民本思想探析

龍崢奇 李晗琦

（湖南科技大學 法學院，湖南 湘潭 411201）

儒家民本思想探析

龍崢奇 李晗琦

（湖南科技大學 法學院，湖南 湘潭 411201）

儒家民本思想作為中國傳統政治思想的主流，有其獨特的內涵。它以調和君民關系為核心，以維護封建專制為目的，并以人文關懷為導向，對歷代統治者有著深遠的影響，同時也對我們當前進行社會主義民主建設有著重要的借鑒意義。本文剖析了儒家民本思想的利弊，以有助于實現儒家民本思想的現代轉變。

民本思想 以民為本 以人為本 制度建設

在中國傳統思想史上，民本思想十分豐富，它既是歷代封建統治者的治國之術，又是中國哲學史上一個重要的傳統哲學思想，而儒家的民本思想因其完善的理論體系和對現實的正面反映成為中國民本思想的主流。對儒家民本思想的研究，不僅有助于我們弘揚中國傳統文化，而且對于我們今天的社會主義民主建設有著重要的借鑒作用。

一、儒家民本思想的基本內涵

中國古代儒家民本思想產生于春秋戰國時期，儒家思想家從社會現實的正面反映了春秋戰國時期的人文精神，提出愛民、利民、重民、養民的思想。作為古代占據主流地位的統治思想，儒家民本思想是中國兩千多年統治階級治國的要略，對中國古代政治學說和君主政治實際運作具有深遠的影響。它以君主民從的既定關系為前提，討論設君之道和治民之道，其最終去向是通過規范君主對民的政治行為實現國泰、君尊、民安。

（一）以調和君民關系為核心

儒家民本思想是關于君民關系的政治理論，其核心論點是：國家為君主之本，庶民為國家之本，所以安定民生為政治之本。“重民”思想最早萌生于西周初年，在春秋時期有了進一步的發展，“重民輕神”成為社會上的普遍思潮，《左傳》中的有關論述，都突出宣揚了“恤民以德”的主題。春秋戰國時期的儒家繼承這些寶貴資源，系統形成了“以民為本”的政治主張。儒家民本思想的奠基人孔子整理出一套以“仁”為核心的學說，其“仁愛”精神推及社會，“博施于民而能濟眾”，即為外王，亦即“德政禮治”。他將政治和倫理相結合，要求統治者 “為政以德”，以德教為本，德刑相輔，寬猛相濟。孔子還反對厚斂、攻伐與獨裁，要求統治者正己以正天下，所謂“政者正也”，正是對統治者提出了嚴格的道德要求。戰國中后期的孟子，極大地充實和發展了孔子的仁愛學說及德政主張。在對待君民關系上，他旗幟鮮明地提出了“民貴君輕”的思想，他說：“民為貴，社稷次之，君為輕。”孟子立足“以民為本”的原則，將其更多地應用于政治之中，以內圣之學開啟了外王之道，進而提出了豐富而具體的“仁政王道”思想——這也是孟子政治學說的中心思想。孟子之后的荀子更強調民眾的力量的兩面性。一方面明確地提出了“上之于下，如保赤子；下之視上，歡如父母”的“父母官”思想，另一方面則又提出“水能載舟，亦能覆舟”的思想。他比孟子更加重視教化，更加重視對利用民心作亂的提防。

（二）以維護封建專制為目的

儒家所大力提倡的民本思想，其根本立足點是出于鞏固封建專制的目的。在他們看來，民眾終究是“至賤”、“至愚”的，是“夫民之為言葉，暝也；萌之為言也，盲也”。其重視民眾的力量，注意民眾的生計，關心民眾的哀樂，歸根究底是出于民眾為統治階級剝削的對象的考慮，意識到不能以過度壓迫的政策驅使這個被統治對象走向反面，失去控制，成為封建王朝的掘墓人。從其本質屬性上看，儒家民本思想是在承認民眾生存前提下的帶有階級調和色彩的政治理論，由此決定了其治國思想是實行專制統治的重要工具，是 “替民做主”，而不是“由民做主”。

（三）以人文關懷為導向

儒家民本思想對其治國思想的建構具有重要的指導規范意義。這就是按照“以民為本”的原則施政，儒家普遍強調在治國管理上要體現一定的人文關懷精神，治國目標的設定與治理方式的運用，都必須考慮到民眾的具體利益，采取富有人性、相對溫和的統治方式，力求避免激化矛盾，釀成沖突，在滿足統治者根本利益與照顧民眾基本生存權利之間保持一定的張力，并為這種張力尋找到一個適當的平衡點。因此，以“德政”作為治國的最高綱領，以“仁政”作為治國的最佳模式，就成為儒家治國思想的必要之義和主導傾向。孔子規勸人君要“薄以待一身，厚以待百姓”，并進而闡發了對君主的道德規范，從而表明了自己的人文關懷。孟子的人文關懷則體現在其民生主張上，概而言之，就是保民、養民、富民、教民，施仁政于民。

二、儒家民本思想的利弊分析

儒家民本思想有其合理的方面，因而具有永恒的理論價值，它主要包含兩方面的涵義：其一，人民的利益是國家和社會的價值主體。其二，君主權力只有得到人民的擁護才能鞏固，表現在政治方面是重民意，在經濟方面是重民生，在思想方面是重教化。然而，儒家所大力提倡的民本思想，其立足點仍然是出于維護封建專制統治的目的，其本質屬性是主張階級調和的封建統治理論。

（一）儒家民本思想的合理性

在封建專制君主體制既定的前提條件下，儒家民本思想重視民眾在國家和社會中的地位及作用，在一定程度上維護了民眾的利益，對社會進步有一定的積極意義。

其一，在政治上，從民眾的地位和作用出發，提醒執政者要順應民意，實行德政，認為民眾是制約王權的一個重要因素。儒家的民本思想強調民眾在國家政治生活中的重要性，認為民心之向背直接關系著國家的興亡、統治者地位的安危。這些主張在一定程度上減輕了統治者對民眾的壓迫，在當時封建集權的背景下是有一定的進步意義的。

其二，在經濟上，認為統治者應當讓人民過上安定的生活，制民于產，藏富于民，減輕徭役和賦稅。孟子的民生主張中提出了許多具體的措施，這在一定程度上促進了當時社會生產力的發展。

其三，在思想上，重視對民眾的文化教育和人格教化，強調個人主觀的道德修養。這對于改善當時社會的風氣起到了一定的積極作用。孔子的“仁學”思想，造就了中國“禮儀之邦”的美稱，同時也為中華民族形成自身獨有的文化作出了不可磨滅的貢獻。

（二）儒家民本思想的局限性

儒家民本思想雖有其進步性，但是當我們透過現象看本質后就不難發現，其實質是為了更好地統治民眾并用來服務封建專制。這一本質體現了儒家民本思想的階級局限性。也正是這種階級局限性使得民本思想無法在理論上徹底，進而導致其無法在實踐中真正實現。

首先，儒家民本思想是為了調節君民關系而產生的。其目的是為了使“民”更好地接受“君”的統治，君主則在不損害封建專制統治的前提下采取一些“利民”的措施，使民眾更加心甘情愿地受統治階級的驅使。其最終目的是“利君”。

其次，儒家民本思想雖然標榜“重人”、“重民”，但這種“重人”的思想又以國家和集體利益為先，一旦個人利益或群體利益與國家利益抵牾，都要無條件地讓位于國家利益。同時，在“君”和“民”的關系上，“民”始終處于被動消極、無所作為的一方，其最終意義只能靠君主的統治和施舍來體現。因此，“重民”只能是統治階級的一種統治手段，而非最終目的。

最后，儒家民本思想對于統治者而言，不過是上臺時鞏固統治的工具。由于缺乏相應的機制限制統治階級的權力，儒家民本思想的政治主張只能依賴于君主的個人喜好和道德修養，大部分都無法真正得到落實，只能充當無力的道德說教。

三、傳統儒家民本思想的現代轉變

儒家民本思想里孕育著一些樸素的人本和自由因素，這些因素構成了中國現代性轉變所必需的歷史資源。然而，儒家民本思想中“以民為本”的“民”指的是抽象的人民大眾，而不是指具體的個人，這就導致其民本思想不能成為真正惠及百姓的治國理論。在當代社會，儒家民本思想應當吸收自由主義思想中的有益成分，與西方人本主義尤其是馬克思人本主義理論相結合。儒家政治哲學中的民本思想講德治、重民本，與民主是不同的，但二者并不是完全對立的。儒家民本思想主張重視人民的精神，與現代民主維護人民權益的精神是相通、相順的。因此在民主化的進程中，我們很有必要將儒家政治文化中的精華進行時代性轉換，使其與現代民主制度相結合，以彌補民主制度的不足，從而推動中國特色的民主政治建設向前發展。當前我國社會主義民主建設應當延續歷史的邏輯，注重利用本土資源，實現儒家民本思想的現代轉化。

（一）理論轉變

儒家民本思想的民本是相對于君本、官本而言的，其中所提及的“民”，實際上是屬于“類的群體”的概念，階級性和階層性是民的實然屬性。正如黃宗羲所言：“蓋天下之治亂，不在一姓之興亡，而在萬民之憂樂。”此語境中所提及的“民”一般是指相對于“君”而言的普天之下的民眾，具有較寬泛的群體性意義。然而，“民”作為一個群體概念，過于抽象，無法包含個體的差異性。改革開放三十多年來，隨著市場經濟體制的確立和完善，民眾的利益出現新的分化，人們的價值觀日趨多元，人們的生活方式日益多樣，公民的個人意識逐漸增強，傳統儒家的民本思想已經不再適應時代的發展需要。西方的人本思想作為追求人的個性解放和利益權利的思想體系，以“類的個體”為關注焦點，并以此為理論基點和邏輯起點衍生出對人類普遍價值的頌揚，極大地促進了對這些客觀社會現實的理性思考，儒家民本思想應吸收西方人本思想的有益成分，將“民本”和“人本”相結合，完成其理論上的現代轉變。

黨的十六屆四中全會明確提出了 “以人為本”的理念，其基本涵義是，把人民的利益作為一切工作的出發點和落腳點，不斷滿足人們日益增長的物質文化需要，促進人的全面發展。以人為本理念是現代民主思想發展的產物，是馬克思主義與中國社會主義實踐相結合的產物。從以人為本的基本內涵來看，以人為本理念的提出，標志著中國共產黨執政理念的重大轉變，也開拓了我國人本思想的新境界。

1．以人為本就是要把人作為發展的目的。《共產黨宣言》指出，共產主義社會是人的全面發展的社會，在那里，每個人的自由發展是一切人自由發展的條件。傳統的民本思想，往往是在統治階層看到漠視民眾利益對統治秩序產生的巨大破壞力基礎上產生的，是被動形成的，注意滿足民眾短期的、現實的需要，而就長期而言，實際上常采取愚民政策。而以人為本，不但要關注民生，解決人民群眾現實中的困難和問題，而且要把人民群眾作為發展對象，通過實施科教興國方略和合理的社會制度安排，努力為人的發展創造條件，促進每一個人自由和全面的發展。

2．以人為本就是把人民群眾作為發展的動力。人民是創造歷史的根本動力，科學的發展必須充分調動每一個人的積極性、能動性和創造性。以人為本堅持歷史唯物主義基本觀點，把人民群眾作為社會發展和歷史的主體，相信人民群眾自我解放、自我發展的能力。

3．以人為本就是把人的發展作為衡量工作成敗的標準。如果說在傳統民本思想領域，衡量工作的標準是是否有利于鞏固政權，那么，在以人為本理念中，衡量一切制度是否合理、一切工作是否有效的終極標準是是否促進人的全面自由發展，是否能最大限度地增進全社會和每個人的利益，也就是堅持用人民的意愿這一標準來衡量一切決策，作為一切工作的出發點和立足點。

以人為本的理念科學地融合了儒家的民本思想和西方的人本主義思想，將二者的精髓結合起來。它的目標由滿足統治階級的需要轉化為促進每一個人的自由全面發展，其對象由抽象的群體轉化為具體的個人，其方法從傳統的道德教化轉變為制定合理的社會制度和科學的政策。這三個方面的轉化完成了儒家民本思想理論上的轉變。

（二）實踐轉變

儒家民本思想主張重視人民的精神，與現代民主維護人民權益的精神是相通、相順的，這一點就構成了儒家民本思想現代轉變的理論基礎。然而，在我國當前的民主化進程中，儒家民本思想雖然起到了一定的影響和作用，但二者存在著本質的不同。現代民主有客觀的、外在的制度作保障，奉行讓民做主，甚至是人民自主。公民的自由和權力通過民主政治體制，以法律的形式得到了充分的保障。在現實社會發展的多樣性可能中，公民能夠對自身的政治行為、政治目的作出最符合自身利益和意志的判斷與選擇，并且對政治活動和政治利益表示極大的關注，實現了對政治國家活動的自控權。在民主制度下，公民可以自覺地去爭取自由、人權，主動地去爭取平等幸福。民主的基本信念“自由、平等、博愛”，是以占人口多數的廣大民眾的權利受到尊重為前提，是靠法治而非法制，更非人治，靠規范化、制度化的制約監督機制來實現的。民主思想不承認人們之間的道德存在著差異性，人的活動自由受到為保護他人自由規則限制的天然界限只有法律。相比之下，中國傳統儒家民本思想中，民眾并沒有取得真正的政治權力，只能由統治者替他們做主。人民的幸福完全是依靠上天即明君的惠澤，缺少一個規范并且執行有力的制度來保障人民的利益。儒家民本思想把倫理道德看作社會政治穩定的基礎，強調人人都要修身養性，做到“慎獨”。換句話說，儒家民本思想的實現僅僅依靠個人的道德修養和素質，而現代民主具有客觀的制度即法律保障其實行。

“正義”本身可分為實質正義和程序正義。儒家思想的民本主張本身是一種實質正義，而它的程序正義顯然不存在，因為它更多地強調思想上的教化和個人的道德修養，希望以此來保障它的政治主張的實現。但是，一個民本社會不能僅僅依靠道德的約束來促成，民本主義的實現不能單純地依賴一套抽象的實質正義，它需要一系列的程序法則去保障。如果沒有程序正義，實質正義很快會因其不可操作性而失去。儒家民本思想應當吸收現代民主的這一有益的成分，運用制度建設來保證自身理念的實現。

一個好的制度是一個社會穩定發展的基石。它可以極大限度地解放人性，促進生產力的發展；同時促使社會良性循環，保證經濟和人民生活水平持續而穩定的提高。小平同志經常強調制度建設的重要性，“制度好可以使壞人無法任意橫行，制度不好可以使好人無法充分做好事，甚至會走向反面”；“領導制度、組織制度問題帶有根本性、全局性、穩定性和長期性。這種制度問題，關系到黨和國家是否改變顏色，必須引起全黨的高度重視”。制度是一定歷史條件下的社會運行規則。它體現了人自身存在和發展的需求，是人選擇的結果。人民群眾的選擇推動了制度的發展，而制度的宗旨是為人民服務，從而不斷解放人性。制度建設的目標是民主和法制。其中民主因素是保持社會朝著良性方向發展的要素。因此制度在建設中不能忽視民主的地位和作用，所以說體現民主是首要目標。因此，當前我國應充分認識到社會主義民主建設的重要性。一整套行之有效的民主制度是實現和諧社會所必不可少的。

現代民主作為西方的產物，其所產生的思想基礎是自由主義的傳統。中國作為一個外生型民主國家，自由主義思想的發展較為緩慢，其民主制度的產生和發展受外來影響很大，但它自身也有其特殊的國情。因此，現代民主制度在中國的實行不能生搬硬套西方國家的模式，而應該走一條漸進的道路，總體來說有三個步驟：首先，要增強人民的自主性和獨立性，減少其在政治上、經濟上的依賴性，真正體現出人民當家作主的原則。實踐中，讓人民加入到政治中來，讓他們感覺到政策的制定與自己的利益休戚相關，并且讓他們擁有發言權；其次，加強人民的政治素養和文化修養，培養他們的使命感和責任感，積極投身到國家繁榮、民族振興的大浪潮中來；最后，逐步健全自上而下的民主制度，從而保障和發展我們國家的民主進程。

儒家文化對中國的影響深遠，其中的許多思想精華在今天仍有很高的價值。在我國進行現代化民主建設的進程中，我們很有必要將儒家民本思想中的精華進行時代性轉換，使其與現代民主制度相結合，以彌補西方民主制度的不足，從而推動中國特色的民主政治建設穩步向前發展。

［1］孔子.論語·大政上［M］.

［2］孔子.論語·學而［M］.

［3］孟子.孟子·盡心下［M］.

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