蘇聯的社會主義大廈在1991年轟然倒塌,可謂“其興也勃焉,其亡也忽焉”。作為世界上第一個社會主義國家,蘇聯曾對20世紀人類歷史產生過重大影響,在一定意義上可以說,20世紀是在蘇聯的標志下渡過的。現今的俄羅斯選擇了另一種不同于蘇聯模式的發展之路,正在探索如何在民主條件下實現國家的現代化。對于蘇聯解體的原因和教訓,俄羅斯的主流意識已不再也不需要關心。俄國關心的是如何進一步“去斯大林化”,進一步消除蘇聯時期遺留的問題,如經濟結構不合理、腐敗、官僚主義等。在中國,研究蘇聯的重心還是如何吸取蘇共的教訓,探究蘇聯社會主義失敗、蘇聯國家解體的原因,這對中國的社會主義建設事業至關重要。
近年來,學術界更重視利用解密的檔案探究蘇聯方方面面的問題。34卷本《蘇聯歷史檔案選編》(2002年,社會科學文獻出版社)和5卷本《新經濟政策是怎樣被斷送的》(2007年,人民出版社)的出版,表明中國學者對利用俄國解密檔案的重視。在利用新史料的基礎上出版的《中蘇關系史綱(1917-1991)》《蘇共執政模式研究》《一個大國的崛起與崩潰》(三冊)《蘇聯真相——對101個重要問題的思考》(三冊)等著作,把蘇聯問題的研究向前大大推進了一步。專家們費時多年撰寫的九卷本《蘇聯歷史》也將陸續問世。
蘇聯的劇變與解體是一個復雜的問題。蘇聯的體制模式完全不同于西方發達國家,是作為西方資本主義國家的對立面出現的,并欲取而代之。然而,70多年實踐的結果是,蘇聯作為一個超級大國不復存在,在原蘇聯土地上的國家基本上都選擇了多黨民主、市場經濟的發展之路。……