高校實驗教學是理論與實踐的有機結合,是培養學生專業實驗素質的良好平臺。通過實驗教學,不僅可以鞏固學生的理論知識,還可以培養學生的動手能力、設計能力、分析解決實際問題的能力以及和團隊的協調溝通能力。良好的實驗教學,可以激發學生對課程的學習興趣,鞏固已學的理論知識,開拓視野。
但是,目前,我國大多數高等院校對本科生實驗教學重視程度不高,教學質量低,教學效果差,教學環境落后。尤其是普通高等院校的實驗教學目標不夠明確,教學模式和教學內容不符合學生特點。雖然實驗教學也在不斷創新和改革,但并沒有從本質上改變實驗教學質量低的狀況。筆者結合吉林省長春市幾所高校尤其是吉林建筑工程學院實驗室改革的實際情況,分析目前改革中存在的問題,就進一步深化改革,提出了一些可行性的建議。
一、實驗教學中存在的問題
1.教學模式單一、教學內容陳舊
實驗教學是區別于理論教學,以學生設計、創新為主的教學模式。但是,現在高校中的實驗課程,仍然以老師講授、學生模仿實驗為主。老師基本一步一步將實驗步驟演示,再讓學生模擬實驗。這樣的教學模式,就失去了實驗課的意義。學生完全沒有自主創新的意識和機會,并沒有真正的“實驗”。據筆者調查,多年來,每一屆的學生幾乎都在使用相同的實驗報告。對于今天日新月異的科技來說,這樣的實驗內容很難做到與時俱進。
2.實驗教學停留在傳統觀念上
受“重理論、輕實驗,重課堂教學、輕實驗教學”的傳統教育觀念的影響,實驗課成了理論課程的附屬品。實驗項目往往按理論課程需要而設置,并沒有充分考慮實驗課的重要性和必要性。在實驗課成績的評定方面,也是依附于理論課。以吉林建筑工程學院為例,實驗課的成績只占該課程期末總成績的10%,這從初衷上就已經將實驗課放置在一個不受重視的位置,無疑會打消實驗教師的教學積極性,并使學生輕視實驗課。
3.實驗經費投入不足,設備老化且數量不足
實驗教學經費投資不足,儀器設備老化且數量不足,是目前普通高校存在的普遍現象。由于我國教育領域長期受到重理論、輕實踐的思想觀念的影響,實驗教學還沒有得到應有的重視。又由于近年來擴招,資金用于實驗室建設上的比例較小,實驗設施、設備陳舊,尤其數量更顯不足。例如,很多實驗都要求每套設備2-3人使用,但在實際教學中,每套設備往往是十幾人一起使用,十幾個人共用一組數據。尤其是在并不寬敞的實驗室,很多學生根本不能親手操作,也就失去了動手機會,久而久之,對實驗課也就失去了興趣。
4.實驗師資隊伍建設不夠完善
長期以來,實驗教師、實驗室技術人員的地位和作用被忽略,被認為是教學輔助人員。雖然近幾年實驗教師的學歷層次普遍提高,但實驗課長期處于輔助地位,使實驗教師投入的精力也有限,或不安心于實驗室的工作。同時,實驗人員缺乏培訓機會;實驗教師工作環境較差,工作量大;實驗教師配備不足。諸多問題,導致實驗教師的工作熱情被打壓,工作中也不愿創新、思考。
實驗設備一般由學校統一招標,很多設備的廠家都在外地。一旦實驗設備出現故障,就只能等廠家的工作人員過來調試和修理,浪費了大量時間。這樣,正常的教學秩序就會被打亂,教學質量和教學效果會明顯下降。
二、基于實踐能力培養目標的實驗教學體系改革與建設
1.提倡教學模式多樣性,更新教學內容
大學生已經基本具備了自主創新和研發的初步能力,實驗教學應該讓這種能力得到很好的鍛煉和提高,不應抑制這種能力的發揮。所以,實驗教學不應該拘泥于時間,應該有新的教學模式。經過課題組成員親身實驗教學經歷和對學生的問卷調查,筆者提出了一套適用于普通高等院校的教學模式:第一,實驗教師根據每門課程的理論基礎設計出若干實驗項目,由2-4人組成的學習小組自己選擇一個實驗項目;第二,實驗室實行開放管理,學生可隨時進實驗室對自己的實驗進行分析研究與實驗;第三,教師針對實驗的難易程度,在學生實驗時加以適當提示和指導;第四,撰寫實驗報告;第五,集合所有學生,將好的實驗構思和方法,讓不同小組的同學講解和演示給所有同學;第六,針對各組同學演示的實驗,大家進行討論和研究,提出改進意見,各組對自己的實驗報告進行修改;第七,成績評定。如果學生太多,可以采取讓上一屆學生為下一屆學生設計實驗項目的方式。這樣,不但減輕了教師的工作量,而且鍛煉了學生的邏輯推理能力和分析能力。
2.改變教學理念,重新定位實驗課的重要性
教師應該摒棄“重理論、輕實驗,重課堂教學、輕實驗教學”的傳統教育觀念,認識到實驗課程在培養實踐能力、創新能力和自主研發能力方面的重要性。尤其是普通高等院校,以培養創新精神和實踐能力的應用型高級專門人才為培養目標,就更應該認識實驗課程的重要性。首先,把實驗課程作為一門單獨的學科。實驗課程應該有系統性、獨立性。其次,實驗課程的考核方式較理論教學應該更靈活。考核的方式應該是平時實驗成績和期末成績各占50%。平時成績根據每小組的實驗項目完成的質量給分,小組內各成員的分數相同;期末成績采取口試、筆試和現場操作等靈活多樣的考核方式。學生根據抽到的題目獨自完成,現場解答和操作。
3.加大實驗室建設資金投入,實行實驗室院系管理制
完整而充分的實驗室建設,是實現良好實驗教學的前提條件;先進而充足的實驗設備,是完成實驗的基礎設施。高校應該加大對實驗室建設的資金投入,包括實驗室占地面積、實驗設備、實驗室管理。尤其對于新專業、新學科,更應該大力扶持,爭取用最短的時間突出專業特色。對于各個專業經常使用的實驗儀器,如電子天平、計算機、燒杯等,在資金緊張的情況下,可以實現各專業的資源共享。
目前,大多數高校在實驗室管理方面都由學校宏觀調控,教學部門和儀器設備采購部門之間缺乏應有的溝通,導致很多問題不能及時解決。實驗室的管理應該歸到各個院系,包括設備采購、設備維護、教學秩序檢驗等原本由學校資產處和教務處統一管理的項目。這樣,設備的購置才能及時,數量才能滿足實驗要求,設備維護才能迅速,教學也才能突出各個專業的特點,而不是為了教務處的檢查而教學。
4.提高實驗教師的整體素質
好的實驗教學成果,歸根到底,還是依賴實驗教師對實驗內容、實驗方法的改進和創新,依賴于實驗教師在實驗課程和實驗室管理上投入更多精力。所以,加強實驗教師的責任感和教師本身的素質,顯得異常重要。這可以通過理論教育和利益機制來實現。例如,鼓勵實驗教師參加科研工作;組織實驗教師到同類別高校的實驗室參觀、學習和交流;改善實驗教師的工資待遇,使其達到全校教師的平均水平;對教學成果突出的教師,給予物質獎勵。
教學是教育培養人才的中心環節,而實驗教學則是這一環節的重要組成部分,是培養人才創新精神和實踐能力的基本手段,是高校辦學水平和辦學特色的重要標志,是學校核心競爭力的重要體現。因此,深化高等院校實驗教學改革,充分發揮實驗教學的重要作用,是高等院校教學中的重中之重。實驗教學體系改革與建設的研究,也是每位教師應該時時思考的問題。
基金項目:吉林建筑工程學院高等教育教學研究項目(編號:XJY2009016)
(作者單位:吉林建筑工程學院)