現代物流是指物品從供應地向接受地的實體流動過程。根據實際需要,對運輸、儲存、裝卸、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。物流中的“物”,既可以是有形物,也可以是無形物。有形物除了最終的商品外,還包括原材料、半成品、零配件等用于生產的物質資料,以及生產和消費中使用的包裝物及回收物、廢棄物。無形物主要是指相關的各種信息。物流不是物的簡單的流動過程,它是由運輸、裝卸、包裝、儲存、流通加工、配送、信息處理等活動構成的。物流最重要的功能是提供信息服務和增值服務,其價值在于通過物流活動將供應商、生產制造商、批發商、零售商和最終用戶之間的產品和信息流動過程整合優化。隨著時代的發展,物流越來越成為供應鏈管理的一部分。物流從僅僅考慮本身作業系統的最優化,正在逐漸向考慮供應鏈整體最優化方向擴展。
物流的順暢與否,直接關系到社會生產能否順利進行、社會經濟能否迅速發展,從而使物流成為國民經濟發展的一個重要環節。流通中物流的功能是消除時間和空間間隔。物流創造了時間價值和空間價值,在社會經濟生活中起著不可缺少的作用。
一、現代物流是發展國民經濟的重要保證
物流的發展與國民經濟的發展密切相關。物流產業是國民經濟的支柱,包括鐵路運輸、公路運輸、海上運輸、內河運輸、航空運輸、管道運輸,涉及內貿、外貿、供銷、物資、糧食、醫藥、資源采購業、包裝業、信息產業等領域。這些產業在我國的GDP中占有比重超過20%。物流業的發展對服務業的發展、就業的增加乃至國民經濟的發展都具有舉足輕重的作用。
國外的經驗證明,物流的發展可以促進國民經濟的快速發展;同時,物流的規模與發展速度也直接制約著國民經濟的發展。尤其在我國,由于長期以來重生產、輕流通,物流的研究與發展滯后于經濟的發展。20世紀80年代,我國物流業,特別是運輸業制約國民經濟的發展就是一個例子。美國的流通成本占GDP的9.5%,其他發達國家一般在10%左右,而我國約占20%。這反映了我國物流系統運營和管理的差距,流通成本太高。今后,通過發展現代物流業來促進物流合理化,降低流通成本在GDP中的比重,無疑將成為我國物流行業的緊迫任務。
二、從降低成本的角度看,現代物流是第三利潤源
現代物流已廣泛認為是在企業降低物資消耗、提高勞動生產率以外創造利潤的第三利潤源,也是企業降低生產經營成本、提高產品競爭力的重要環節。我國企業長期以來“重生產、輕物流”,對生產領域內的各個環節和企業內部管理比較重視,也有一定的基礎。但是,對生產領域以外的采購、運輸、倉儲、代理、包裝、加工、配送等環節顧及甚少,可控能力十分有限。另外,由于歷史形成的條塊分割體制,“大而全”“小而全”“自成體系”等傳統觀念,在“采購黑洞”“物流陷阱”中造成的損失和浪費難以計算。現代綜合物流通過集中采購、集中運輸、集中儲存、集中管理等專業化、規模化服務,可以有效地降低采購成本,極大地提高人員和車輛、倉庫等物流設備和設施的利用率,從而減少企業物流支出,提高經濟效益。
三、從物流服務水平看,現代物流是現代企業競爭力的重要保證
專業化是現代綜合物流的一個顯著特點?,F代物流的發展,使專業分工越來越細,現代綜合物流使生產者、經營者能更專心從事生產和經營,提供更多、更好的符合客戶需求的商品和勞務;使電子商務、全球衛星定位通信技術等先進科技有更廣闊的應用領域;使物流經營者更能專注于物流服務,使物流設備和技術得到更充分的利用,綜合管理的水平提高更快,進一步增強企業的競爭實力。
四、優化整合物流,有助于國民經濟的可持續發展
由于在運輸、配送、包裝、倉儲、裝卸搬運等物流過程中對資源實行了優化整合,取得了規模效益,這對于一個自然資源相對短缺的國家來說,是非常重要的。同時,隨著逆向物流、綠色物流的興起,物流對環境保護的作用將越來越受到人們的關注,也已成為國民經濟可持續發展的組成部分。
現代物流從微觀上看,可降低企業的成本,提高服務水平,增加企業的利潤;從宏觀上看,可加速國民經濟的快速發展,拓寬社會的就業渠道,有助于國民經濟的可持續發展。所以,要大力抓好現代物流不動搖,進一步豐富現代物流理論并以此理論指導實踐,使現代物流在我國得以健康發展并進入世界的前列。
(作者單位:吉林經濟貿易學校)