水鄉古鎮女山湖

女山湖自明光城西向北偏東方向流去，至女山西面山腳下環繞半周，折向東偏南方向流至12公里處，與七里湖匯合，注入中國第三大河流——淮河，在兩湖一河交匯處形成一個巨邑，就是水鄉古鎮女山湖。

女山湖鎮原名舊縣鎮，位于明光市東北部，距離市區32公里。她東臨淮河，南濱七里湖，西、北依女山湖。與江蘇盱眙、泗洪隔河相望，為兩省三縣交界地，水陸交通便捷。水鄉古鎮四面環水，三橋出入，女山湖、七里湖像兩條金龍口含島鎮，酷似二龍戲珠，因此獲得水上明珠美名。

女山湖鎮歷史悠久。遠古時代屬于淮夷之地，夏商周分屬揚州、徐州、青州，春秋戰國分屬吳國、楚國，居于“吳頭楚尾”。漢初置縣淮陵，屬臨淮郡。南北朝時南朝宋武帝永初元年（公元420年）在女山湖鎮僑置睢陵縣，為女山湖鎮建縣之始，屬南徐州盱眙郡。北魏改睢陵為睢陽，屬濟陰郡。北齊改名池南縣。南陳復名睢陵縣。北周改名招義縣，屬揚州。隋開廢濟陽郡，復招義縣，屬濠州；大業改稱化明縣，屬鐘離郡濠州。唐武德二年（公元619年），士人楊益自據為化州，四年歸國，七年廢化州，復招義縣，仍屬濠州。宋置招義縣，乾德四年（公元966年）改屬泗州；太平興國元年改招義為招信縣；南宋建炎三年（公元1129年）置招信軍，紹興四年（公元1134年）改設招信縣，屬泗州；金宣宗南渡（公元1214年）改為招信軍。元至元二十年（公元1283年）元世祖忽必烈將招信縣劃去八堡歸泗縣，余下部分改隸盱眙，同時改設百戶打捕所。至此，招信縣廢治，后人稱這里為“舊縣”。招信縣治系方城，徑3里，亦說7里，規模宏大。元末明初，黃河改道奪淮，千里長淮失去入海通道。明正德十二年（公元1517年），黃河決堤，淮水泛濫，吞沒泗州城，古招信縣城同時遭殃，僅存半平方公里小島，三面環水。清代，舊縣城內仍有居民3000多戶，一直是盱眙縣西鄉四大市鎮之首。解放后成立舊縣鎮人民政府，后更名女山湖鄉，1986年撤鄉設立建制鎮，2007年區劃調整后，女山鎮現有人口4.3萬人，面積278.7平方公里，其中淡水面積26萬畝，集鎮面積4平方公里，集鎮人口2萬余人，工農業產值超5億元，位居安徽省漁業10強、綜合實力50強之列。改革開放以來，古鎮煥發生機，憑借得天獨厚的區位條件和資源優勢，各項事業都取得了飛躍發展。回首過去，日新月異；展望未來，前程似錦。如今女山湖鎮已成為聞名遐邇的水產品集散地，富庶繁華的魚米之鄉，省級水產科技示范強鎮，安徽省旅游鄉鎮，并被批準為“中國螃蟹之鄉”。

作為古代濠泗天塹、淮防重地、商旅要津的水鄉古鎮歷史悠久，擁有許多古跡遺址，人文景觀。昔日有紅杏村春晝、碧崖坡垂釣等古招信舊十景；今天有西橋頭新姿、古舊縣鬧市等女山湖新十景。既然到女山湖，就絕對不能錯過。不過還是以尋古為主，那就到女山湖老街走一趟吧。女山湖鎮老街系清代中晚期在距離原縣城西面1公里外的高地上重建的，現存古建筑全是清代風格，但仍延用原有名稱。據記載，鎮上有嘉祐院、火神廟、古戲臺、城隍廟和周、何、呂、范四大宗祠等。歷經兵匪水火、風雨滄桑之后，只有嘉祐院、火神廟、古戲臺、城隍廟尚在，其中嘉祐院、火神廟、古戲臺已列為省級重點文物保護單位。雖供奉祖先周敦頤、何侵、呂祖謙、范仲淹等名儒賢士畫像或塑像的舊縣四大宗祠僅遺下了范氏祠堂一處。

古人曾贊譽古鎮女山湖：“水陸通衢扼咽喉，獅龍橋下鎖清流。一輪明月隨波漾，詩情畫意眼底收。”真乃恰如其分。今天的女山湖得山之靈，水之秀，風之優，情之美，古之色，古之香，已經成為中國傳統的水鄉古鎮……