雞蛋會

雞蛋會，是在我少年時代，貧困的家鄉(xiāng)人自發(fā)組織的。平時，雞蛋會的組織者，到加入雞蛋會的各家各戶去收雞蛋。然后，會里把雞蛋集中賣掉，在麥子價格最低時，用賣雞蛋的錢購成麥子。到春節(jié)，會里就按當時購你雞蛋的斤數(shù)發(fā)給你饅頭。會首們（指本會的組織者）從中賺些微薄的利潤，加入者是圖個方便。會首是自愿組成，會員是自愿參加。雞蛋會純粹是在當時生活貧困的家鄉(xiāng)人的一種自發(fā)組織，別無它意。

春天來了，天氣漸漸變暖。隔些日子，就會有勤勞、精明的外鄉(xiāng)人擔著挑子，到村里賣小雞。想買小雞的大娘、大嬸們立刻會把賣小雞的挑子圍個水泄不通，你挑我揀。因先挑的小雞個大、身壯、成活率高，還能多挑些母雞，讓它來下蛋。我和媽媽常夾雜在里面，看著活蹦亂跳、毛絨絨的小雞，一只只地挑選。如中意哪只小雞，媽媽就小心翼翼地捉住它，輕輕提起它的兩只小腿，看看小雞的頭是否能抬起，來辨認它是母雞還是公雞。有時，媽媽也有意挑選兩三只公雞，以便長大后，來保護母雞。挑好后，把錢付給賣小雞的人，用籃子把小雞帶回家。從此，這些小雞就成了媽媽的寶貝。不，是我們?nèi)业膶氊悾驗檫@些小雞是我們家的搖錢樹。

每天，媽媽會把黃燦燦的小米用水浸泡后，來精心地喂養(yǎng)它們。在陽光明媚的日子，媽媽就把小雞撒在院子里，讓它們曬太陽，跑著捉小蟲吃，來增強它們的體質(zhì)。還讓我和妹妹專職看護它們，怕的是小貓、小狗來侵害它們。到傍晚，媽媽就數(shù)數(shù)，把它們一只只捉進籃子里。然后，用塊舊布把籃子口扎緊，預防它們夜間私自蹦出來。最要緊的是老鼠，它是小雞的強敵，不得不防。媽媽常仔細地觀察小雞的身體狀況，如發(fā)現(xiàn)哪只小雞不歡蹦，或食欲不佳，拉屎不暢，就會找些小藥片碾碎，給小雞喂下去，確保小雞健康成長。小雞，在我們?nèi)业木暮亲o下，一天天強壯地成長起來。

小雞長成了半大雞，媽媽和我在院里給它們壘了個雞窩。開始，小雞不習慣，每天傍晚，都要一只只把它們放進去，天亮后，再把它們放出來。這個任務由我來承擔。習慣成自然，天長日久，每天傍晚，小雞就會主動地鉆進雞窩。堵放雞窩的事，由我來完成。我們把一日三餐的涮鍋水澄清后，稠的用來給雞拌食，剩下的飯菜也喂了它們。當它們又長大些的時候，隔上段日子，媽媽就會在放雞窩時，在每只母雞的肛門上，用手指量一量，然后，面帶喜色地說，快能下蛋了，有二指襠了。我聽媽媽說，母雞有二指半襠就要下蛋了。

我家的母雞終于下了蛋，我們都很高興。媽媽為了肯定我們喂雞的功勞，把雞最先下的蛋，讓我和妹妹嘗了鮮，后來下的蛋就存放起來。給我們說，咱們也要加入雞蛋會。這樣，到春節(jié)，你們就可以吃上白饃。聽說能吃白饃，我和妹妹都高興地贊成。

從那時起，每天由媽媽來放雞窩，并把母雞的屁股摸個遍。然后對我說，今天有哪只雞要下蛋，你要看好。一是怕雞丟蛋，二是下蛋的雞簍放在窗臺上，當時，我家沒院墻，怕被鄰居家的“小饞貓”給偷去。我當然會盡職盡責。有次，不知是我貪玩，還是有只母雞故意給我難堪，到了傍晚，我數(shù)蛋時，少了一個。我心急如焚，害得我在院里的草堆中找了個遍，也沒結(jié)果。萬幸的是，媽媽沒吵我，只嘆了口氣，囑咐我，以后要小心。我知趣地點點頭，責任在我嘛。我們把雞下的蛋攢起來，每隔幾天，雞蛋會就會來人到我們家收雞蛋。我們家記個數(shù)，他們記個數(shù)，以便春節(jié)時對賬。每每看到他們用籃子把我們家的雞蛋拿走時，心里很不是個滋味。但又想，到春節(jié)，我們?nèi)叶寄艹陨习尊x時，心里自然就舒坦多了。

我天天盼，夜夜想的是春節(jié)快點到來。到時，我能吃上大白饃，還有香噴噴的飯菜。每每想起，我都涎水欲滴。春節(jié)終于來臨了，那年約臘月二十幾日，雞蛋會捎信，讓去領(lǐng)饃。我高興地蹦起來，這個光榮而艱巨的任務，媽媽自然給了我。媽媽給我個小面袋，并把我家記的雞蛋數(shù)字交給了我，讓我同西鄰的新根叔同去。要去的村離我村有三里地，我很樂意。新根叔是大人了，但我倆很合得來。平時，我愛跟他玩，他待我也好。我倆領(lǐng)到白饃后，我一口氣吃了三個，背起裝滿白饃的布袋特別有勁。我同新根叔說著笑著就到了我們村頭。我懇求新根叔，再歇一會兒。新根叔說，就這三里地，你還累？來，讓我替你背。我不好意思地道出真情。不是累，叔，我想再吃個饃。新根叔說，到家再吃吧。我說，到家，我媽就把饃給放起來，想吃也不讓吃了。新根叔說，你這孩子，好，我答應你。

到了家，果然不假，媽媽把白饃過個數(shù)，放進了箱子里。給大妹、二妹每人一個白饃。我還要，媽笑著問我，你沒吃？我不好意思地說，那是我勞動得的。媽說，那你就再吃一個吧。我知道我吃不下去了，便裝著胸懷大度地說，讓給妹妹好了。媽媽笑笑說，你這孩子。

到了大年三十，家家貼上畫門，雖說那時的生活比較貧窮，但勞作了一年的村里人還是喜氣洋洋。偶爾有炮竹在空中炸響，到處是喜慶的氣氛。我和妹妹都換上了干干凈凈的衣服。晚上，我在街上瘋了一陣，回家同爸爸、媽媽在里間屋熬夜。不大一會兒，就聽見有悄悄的腳步聲進了屋，接著是放白饃的箱子輕微地響了一下。我立刻報告媽媽，媽，您聽，您二妮在偷拿饃吃。我媽笑起來，說，你這饞貓，我說你咋不上街去玩，原來你怕你妹妹多吃饃呀。我靦腆地說，我沒那意思。您二妮偷饃吃是真的！媽媽說，好啦，你也去吃一個吧。那年春節(jié)，我們過得還是很愉快的，我們畢竟吃了好多頓的白饃。

隨著歲月的流逝，我們兄妹都一天天長大起來。隨著時代的發(fā)展，我們的生活一天天富裕起來。雞蛋會的存在也沒了它的價值，所以，它就自然地消逝了。但它畢竟在那個年代，在我的家鄉(xiāng)，真實地存在過，發(fā)揮過它的作用。

那年，它實實在在地讓我吃上了白饃，過了個愉快的春節(jié)。

責任編輯：黃艷秋

插圖選自：《芥子園畫譜》（選）之十五