當代西方主流經濟學的一個核心思想是,崇尚私有制,反對公有制,這一思想在發達國家和發展中國家都產生了強烈影響。
在發達國家和發展中國家的私有化問題上,西方主流經濟學從理論邏輯上否定國有經濟有不同的側重。20世紀90年代以前,私有化主要集中在發達國家,私有化理論主要從經濟層面上否定國有經濟。一是否定國有經濟矯正市場失靈的目標和作用,為私人壟斷資本利益凌駕于公共利益之上制造理論依據。二是強調國有經濟在產權和公司治理方面天然低效率。然而,西方主流經濟學在一些問題上不能給出令人滿意的解釋。新自由主義理論與政策對世界的征服需要炮制新的私有化理論來為其嗚鑼開道。
20世紀90年代以來,為推動發展中國家和轉型經濟的私有化,西方主流經濟學更側重從政治層面否定國有經濟。一是提出“掠奪之手”或“邪惡政府”假設,妖魔化并徹底否定國有經濟和政府干預的合理性,給這些國家的政府施加推行私有化的壓力。二是主張全面徹底和快速的私有化,否定混合所有制的合理性。他們認為只要私有化就是有效率的。完全私有化旨在避免再國有化和國家干預。然而,在推行全面私有化改革的俄羅斯和東歐國家,私有化沒有使這些國家走向發達市場經濟,相反,寡頭經濟、權力尋租和政府俘獲、外資控制卻成了完善市場改革的政治經濟阻力。發展中國家和轉型經濟國家市場經濟的現實與改革的目標大相徑庭。
作為“華盛頓共識”的核心內容,西方主流經濟學鼓吹全面私有化改革有著深刻的現實利益的動機。第一是瓦解社會主義制度的需要。他們公開宣稱,私有化就是造就一批在私有化中受益的既得利益集團,使私有化進程不可逆轉,防止國家干預特別是社會主義卷土重來。第二是在發展中國家榨取更多剩余的需要。在新自由主義階段,發達國家經濟的繁榮,很大程度上源自對發展中國家經濟的剝奪。第三是鼓吹市場經濟模式美國化的需要。西方主流經濟學將美國市場經濟模式當做最優樣板。然而,自由化改革在日本和歐洲的推廣并不成功。事實表明,私有化理論把美國模式當成最優和普適性的樣板絕對是個誤導。第四是推行新自由主義政策和理念全球化的需要。事實上,新古典經濟理論過于簡單和嚴重脫離現實的基本假設,迷信市場自動趨向穩定的一般均衡思維,追求推理嚴格性而脫離經濟現實的數學形式主義方法,難以解釋和預測復雜多變的現實經濟,所支持的政策建議對廣大的發展中國家和轉型經濟國家具有誤導性和危害性。
總之,西方主流經濟學的私有化理論有著明確的政治和經濟意圖,從根本上看是通過推行新自由主義和資本全球化,維護發達國家壟斷資本的利益需要。它對所有制與市場經濟關系過于簡單化的解釋,不是出于經濟的而是出于政治和意識形態的目的,因而不僅在發達國家導致了新自由主義危機,而且在拉美、俄羅斯和東歐產生了少數人剝奪國有資產的權貴資本主義,外國壟斷資本剝奪和控制發展中國家民族資本的依附經濟模式。