行進在彩云之南

西雙版納地處北回歸線以南的熱帶北部邊沿，熱帶季風氣候，終年溫暖、陽光充足，濕潤多雨，是地球北回歸線沙漠帶上惟一的一塊綠州，是中國熱帶雨林生態系統保存最完整、最典型、面積最大的地區，也是當今地球上少有的動植物基因庫，被譽為地球的一大自然奇觀。

其境內有國家級自然保護區360萬畝，至今仍有70萬畝保存完好的原始森林。西雙版納在國內外享有“植物王國”、“動物王國”、“藥物王國”的美譽。1986年成立國家級自然保護區；1993年被聯合國科教文組織接納為生物圈保護區網絡成員；1995年被國務院公布為全國第一個自然生態平衡的生態州。

西雙版納聚居著10多個民族，其中以傣族人口最多，是傣族自治州。作為一個風景旅游勝地，西雙版納是很有特色的。這里居住的少數民族，基本上都還保留著各自特有的文化和生活習俗。人們在這里可以看到傣族、布朗族的彩色繽紛的頭飾和統裙，他們居住的竹樓，吃的竹筒飯

每年4月中旬，是傣族人民的新年佳節——潑水節。節日期間，無論在竹樓、村寨里，還是在街道、公路上，也不論男女老少，過路行人，到處都是熱鬧的潑水活動，他們有的端著臉盆，有的提著水桶，互相用手潑水，每個人都是水淋淋的。按當地的習俗，這意味著用水沖洗掉身上的污垢，消除災難，得到幸福。在過潑水節的日子里，人們還盡情地唱歌、跳舞，飲酒歡宴。去西雙版納參加潑水節，已成了一個十分吸引人的旅游節目

傣族竹樓，是一種竹木結構的空中樓閣。面積相當大，整個樓閣用幾十根大木柱支撐著，地板用竹片輔砌。樓下四面敞開，不住人，只是堆放雜物和養牲畜。樓上住人。房頂蓋著很薄的小平瓦，其形狀很像古代人戴的帽子，據當地人說，這是孔明帽，說是當年孔明層教會當地人種水稻，當地人為了紀念他，便把竹樓的房頂設計成孔明的帽子那樣.

可以欣賞到熱帶雨林的景致之外，您還可以領略到奇木異草的風姿，如跳舞草、含羞草、望天樹、桫欏樹、箭毒木、鐵力木、王蓮、旅人蕉、神秘果（樹）、四數木大板根……還可以觀賞到“魚趕擺”的場面，可以碰到開屏的孔雀，可與野象合張影……

潑水節是傣族最隆重的節日，時間在每年4月中旬，即傣歷正月。潑水節是傣歷新年。節日一般持續三至十天，第一天傣語叫“麥日”，與農歷的除夕相似;第二天傣語叫“惱日”(空日)；第三天是新年，叫“叭網瑪”(意為歲首)，人們把這一天視為最美好，最吉祥的日子。節日清晨，全村男女老幼盛裝到佛寺賧佛，并在寺院中堆沙造塔。塔尖耍插上幾枝纏著花布、彩紙的竹校。人們圍塔而坐，聆聽佛爺念經和講解歷史傳說，青年男女成群結隊上山采摘野花做花房。中午，婦女們各挑一擔清水潑到佛像身上為佛洗塵。接著，男女老少提著水桶，端著臉盆，互相潑灑，互相祝福，認為這樣可以消災除病，平安吉祥。成千上萬的人隨著優美的傣族音樂翩翩起舞，邊跳邊呼喊——水!水!水產，喊聲動地，鼓鑼之聲響徹云霄，場面十分壯觀。潑水節期間，傣族青年喜歡到林間空地丟包做游戲?；ò闷恋幕ò】p抨，內裝棉紙、棉籽等，四角和中心綴以五條花穗，是愛情的信物。先是無目的的拋來擲去，后漸漸有了固定的目標，等姑娘有意識的讓小伙子接不著輸了以后，小伙子便將準備好的禮物送給妨娘，雙雙離開眾人到僻靜處談情說愛去了。潑水節還要舉行劃龍舟比賽，成千上萬的中外游客聚集到瀾滄江邊，觀看一組組披紅掛綠的龍舟競賽，傣家兒女在\"瞠瞠瞠\"的茫鑼聲中和“嗨!嗨!嗨!”的哨子聲中，劈波斬浪，奮勇向前，為節日增添了許多緊張歡樂的氣氛。

放河船、跳象腳鼓舞、孔雀舞，斗雞等，也是潑水節的活動內容。近幾年，還增加了民俗考察，經貿洽談等內容，使得潑水節的活動更加豐富多采。潑水節的活動在西雙版納州和德宏州同時舉行，兩地均可從昆明乘飛機直達。

關于潑水節的來歷，還有一個美麗的傳說：很早以前，傣族地區有個法力無邊的魔王，他無惡不作，人民不堪其苦。他先后霸占了六個姑娘，后來又強占了人間最美麗的公主楠棕布，七個姑娘受盡凌辱，伺機報仇。聰明的七姑娘在酒宴上把魔王灌醉，從他口中了解到他的致命弱點。一天晚上魔王醉后昏睡，楠棕布按照魔王所說，拔下一根魔王的頭發勒到魔王的脖子上，魔王的頭立刻掉到地上。但從魔頭上滴下來的血卻變成了熊熊大火，并迅速漫延到人間。楠棕布趕忙抱起魔頭，地上的火也就熄滅了。一放下，火又重燒起來。于是七個姑娘輪流抱著魔王的頭，其他的人則用清水朝她身上澆潑，一直堅持了九百九十九天，才把大火撲滅，鄉親們從此又過上了安居樂業的幸福生活。人們為了紀念這七位姑娘，于是在每年撲滅邪火這天互相潑水，以洗去一年的疲勞和污穢，相互恭喜祝福，迎接新春來臨，從而形成了潑水節。