李鴻章重賞馬江敗將

1884年中法戰爭，法國在越南觀音橋被清兵打敗。法國內閣派海軍中將孤拔為艦隊司令，從北部灣率艦北上，要奪取福州、基隆作為抵押品，向清政府索取戰爭賠償。清政府命平素侃侃言兵的張佩綸(字幼樵)以三品卿銜任會辦海疆事宜大臣，到福州馬尾(馬江)部署沿海戰備。

那時，張佩綸正值盛年，書生意氣，自命不凡。他凌駕于閩浙總督、福建巡撫、福州將軍之上，發號施令，成了事實上的馬江前線最高指揮官。

張佩綸面對法艦停泊馬江、沿江防線形同虛設的局面，積極調兵遣將，緊張備戰。他曾六次上書、發電報向清廷請求“先發制人”、“關門打狗”，都遭擱置。慈禧太后及李鴻章力主和平談判，告誡福州官員，不準先動手，否則“雖勝亦斬”。李鴻章甚至要張佩綸先炸毀船廠，以免資敵(沒有執行)。張佩綸連碰幾次釘子，銳氣已盡，一味聽命于李鴻章，戰前不做充分準備，迷信和談，不能利用廣大民眾的抗敵積極性，加之裝備差、艦船多木殼，沒有魚雷、機關槍，造成被動挨打局面。

光緒十年七月初三日(1884年8月23日)，法艦隊在馬尾發動突然襲擊。法艦眾炮齊發，半小時內，11艘參戰的清水師艦全被擊毀。全賴岸上抵抗頑強，法軍才不得不于初五撤出馬江。

清水師大敗，張佩綸爬山越嶺，逃往高山深處的彭田村，數日后，才回衙辦公。清廷繼續讓他署理船政大臣，后因閩省人民不斷告發，才把他發配到張家口。三年后，張佩綸又被李鴻章要回衙中。奇怪的是，李鴻章不但不追究他戰敗的責任，反將他請進幕府，甚至把小閨女嫁給他為續弦。這令許多人大惑不解。

李鴻章嫁女頗費苦心。張佩綸的孫女、臺灣著名作家張愛玲在《對照記——看老照相簿》中有這么一段敘述:

李鴻章愛才，不念舊惡。他(指張佩綸)革職發配后屢次接濟，而且把他弄了回來，留在衙中作記室。有一天，他在簽押房里驚鴻一瞥，看見東家如花似玉的女兒，又看她作了一首七律，頗為賞識。

李鴻章笑著說了聲“小女涂鴉”之類的話，卻著人暗示他來求親，盡管自己太太大吵大鬧，不肯把女兒嫁給一個比她大二十來歲的囚犯。

李家小姐當時正值華年，相府千金，能詩會文。張佩綸是“清流派”干將，曾經彈劾過李鴻章，讓李難以下臺。他戰敗之后，李為何屢次接濟他，甚至不顧家人反對，把如花似玉的女兒嫁給一個死過兩房太太、一個兒子，就剩一個次子的囚犯?

這還得從馬江之戰說起。張佩綸在馬江之戰中原先主戰，因為聽李鴻章的話才落得身敗名裂。他的苦果有很大部分是李鴻章給的。李捫心自問，應該是愧對斯人，才給他許多關照，又把女兒嫁給他，算是對他的安慰。

(摘自《軍事文摘》2010年第1期圖/閻廣鴻)