有啥笑不得

想象這樣一個場景。一天中午，大風降溫的日子過去，氣溫回升，陽光和煦。你悠閑地漫步在街頭，隨意張望。這時，兩個身材高挑、打扮入時的妙齡女郎從你對面走來，愉快地談論著什么。擦肩而過時，你聽到身后爆發出一串清脆如銀鈴般的笑聲。

剛才的兩個人是心情愉快的。她們在笑，這和周圍氣氛很協調。大概還有行人聽到她們年輕而充滿朝氣的笑聲，受到感染，嘴角不禁輕輕上挑，露出會心的微笑。為什么你笑不出來呢?還覺得那么尷尬、丟臉。那突然爆發的一串笑聲在你聽來，像是耳邊響起的一聲炸雷。你一下被笑蒙了，僵在原地，內心騰起疑惑:莫非她們在笑話我?會不會是因為我今天的穿著不得體，樣子顯得很滑稽，引人發笑?你有些焦慮和急切，想趕快回家照照鏡子，看看是不是自己哪里不對勁。你再也沒有心情閑逛了，甚至想快步離開這個讓你感到局促的地方。

這到底是怎么回事?

我們的主人公不幸擁有一種被稱作“被笑恐懼癥”的心理特征。被笑恐懼癥(gelotophobia)是一個新近才出現的心理學名詞，是在1996年由德國的Michael Titze發現并命名的，其中詞根gelos在希臘語中代表“笑”，而phobia代表“害怕”，放在一起的這個詞就代表“對被笑感到恐懼”。Michael Titze在臨床實踐中發現一些病人很擔心被取笑，會去觀察周邊的環境，尋找被嘲笑或被奚落的任何可能跡象。有時，并沒有明顯的原因或證據，他們就會把在環境中聽到的笑聲歸結于在嘲笑自己，然后感到很不舒服。

Titze把被笑恐懼者的狀態描述為“匹諾曹綜合征”，因為他們一旦感到自己被嘲笑，就如臨大敵，恐懼得肌肉緊張、全身僵硬，仿佛立刻變成了木偶。再進入社交活動之前，被笑恐懼者會惴惴不安，對預期可能出現的嘲笑感到擔憂和害怕。很多時候，這種恐懼、尷尬的預期過于強烈而難以承受，他們干脆“宅”在一個地方，寧可孤獨無聊，缺乏人際交流，也不愿冒可能變成可笑的“木偶”的危險。

被笑恐懼者是一類對笑“過敏”，因此“笑不得”的人。即使是朋友之間愉悅、善意的玩笑，也會被他們嚴肅緊張地對待。你本來出于友好的笑聲，也可能使他們“心里很生氣，后果很嚴重”。實際上，研究已經發現，被笑恐懼癥與人格特點上的內向和神經質有很大關聯，這類人本身的情緒敏感性和波動性較高。這種緊張和提防，會使他們喪失掉許多人際交往方面的愉悅體驗。另外值得一提的是，奧地利格拉茨大學的Papousek等人發現，被笑恐懼者對負性情緒的調節能力較差，和普通被試驗者相比，更容易沉浸在帶有恐懼、悲傷或憤怒的影片情緒中，主觀放大這些情緒，花更長時間才能平復這些強度更高的負性情緒。

為什么被笑恐懼者如此敏感地執著于負性情緒，甚至對于“笑”也要建立負性的情緒連接呢?研究者試圖以其早年成長經歷進行解釋。他們推測，這些被笑恐懼者在童年和青少年時期經常受到來自他人，尤其是家人的奚落、嘲笑。這些人通過嘲笑引發孩子內心羞恥恐懼的反應，從而達到控制他們行為的目的。“笑”在他們心中留下陰影和創傷。對于這些人來說，笑并不代表愉快，而代表嘲笑和貶低。目前，已經有研究證實，青少年時期有過被同伴欺負和嘲笑經歷的被試驗者，更可能對模糊情境或善意玩笑情境產生恐懼、憤怒的反應。

實際上，被笑恐懼者并不缺乏幽默細胞和開玩笑打趣的智慧，他們需要的只是人際的溫暖和接納，這樣他們就會小心翼翼地從自我防衛的“保護殼”里探出觸角，逐漸放松，讓笑與恐懼、憤怒、羞恥一系列負性情緒之間的聯系逐步消退，而在笑與輕松、愉悅之間建立積極的關聯。

(摘自《科學世界》2010年第2期)