銅能阻止“超級細菌”的傳播

偶然的機會，科研人員發現，接觸了銅表面的“超級細菌”得到了有效遏制，這使我們在與“超級細菌”的戰爭中又看到了曙光。

研究顯示，銅可阻止一種含有“NDM-1”酶的“超級細菌”的傳播，這種酶是細菌進入人體的重要攻城裝備，而銅就是專門打擊這種酶的利器。在實驗中，研究人員使用銅質的接觸面來替代常用的接觸面。結果發現，銅可使接觸面的細菌污染面積縮小90%~100%。

金屬抗菌并非新鮮事，據說古代的王公貴族用銀器盛食物，不單單是為了炫耀，還因為銀器可以更好地保存食物，減少細菌污染；在草原上牧民用銀碗來盛放馬奶，能延緩酸敗，也是銀器抗菌的功勞。這些都是因為銀質材料釋放出的離子可以與細菌的蛋白質結合，破壞其結構，從而達到滅菌的目的。目前，銀離子已經應用到了抗菌紗布、義齒牙根處的涂層等需要對抗細菌的領域。

不過要把金屬派到人體內去執行任務還有些難度。很多掌管人體反應的關鍵酶蛋白都是以金屬為中心的，比如我們最熟悉的運載氧氣的血紅蛋白，就是以鐵原子為核心的；溜進人體的鉛離子干擾鐵原子的正常地位，會引發鉛中毒。如果體內的蛋白都受到外來的金屬原子干擾，勢必會影響人體的正常運轉，甚至會導致死亡。

在這方面，植物顯然要高明許多。它們不僅能使用重金屬武器，還能避免自傷。被收集的金屬元素可能被儲存在葉片、根系之中，但是絲毫看不到對植物的好處。英國牛津大學的科研人員最近找到了這種看似“利他行為”的緣由。有一種叫遏藍菜的植物可以在葉子中累積高濃度的鋅、鎳、鎘等金屬元素，以此來對抗病菌入侵。實驗顯示，隨著金屬元素濃度的升高，感染的幾率會顯著降低。

一般來說，重金屬會被收集儲藏在植物細胞的液泡之中，避免影響植物的正常生理活動，從而大大提升這些武器的安全性。那些儲備了金屬元素的植物無異于穿上了一副金屬鎧甲。

但是，有些細菌也能提高自身耐受重金屬的能力。目前，只能希望那些“超級細菌”晚點適應重金屬環境。

（輕塵摘自《南方都市報》）