益母草

提起中國歷史上的女皇武則天，千百年來，她的文韜武略、智勇果敢，她的工于心計、心狠手辣，總是國人津津樂道的話題。今天在這里，我們想來說說的卻是她作為女人No.1的優勢——天生麗質。據史料記載，武皇帝小名“媚娘”，不僅明眸皓齒，而且膚如凝脂，當然了，她還極善美容之術，因此到了70多歲高齡，仍然能保持姣好的面容。傳說武媚娘這神乎其神的駐顏之術要歸功于她的獨家養顏秘方——天后煉益母草澤面方，又稱“神仙玉女粉”，而這個秘方的主角其實就是一味鄉間小草——益母草。

每年的夏季，益母草就開花了。鄉村里，田間地頭的路旁，常常能見到它婷婷的身姿在風中搖曳，新生嫩葉的葉腋間，悄無聲息地開著紅紫色或淡紅色的唇形小花。那花與葉的淡淡馨香啊，隨風飄散在鄉野清新的空氣里，沁人心脾，觸動著身體里最柔軟的神經。

在民間傳說中，益母草入藥已有兩千多年的歷史，歷史悠久，傳說自然也就多。相傳在很久以前，在大固山腳下住著一位心地善良的姑娘叫秀娘，她曾救過一只受傷的黃麂。后來在她難產的時候，這只黃麂含著一株香草來到她床前，秀娘服下香草煎的湯藥，順利地生下了孩子。秀娘把剩下的香草種在院子里，每逢有婦人難產，她就拿香草煎了湯藥給產婦喝下。效驗如神。因為這香草對產婦調養身子極好，于是便叫它“益母草”。 益母草還有一個別名是這樣來的:傳說古時有個叫茺蔚的孩子，茺蔚的娘自生他以后，身體一直虛弱，漸漸地竟臥床不起了。茺蔚進山采藥給娘治病，夜晚借宿在山里一個古寺中。古寺的方丈感念孩子的一片孝心，送他一首草藥詩:“草莖方方似麻黃。花生節間七月開。三棱黑子葉似艾。能醫母疾效可夸。”茺蔚細心琢磨詩句的意思，很快找到了草藥，母親的病從此痊愈了。自那以后，益母草就有了“茺蔚”的別名。它的種子也能做藥，叫茺蔚子。除了茺蔚。益母草還有“坤草”的別名，而這個“坤”字，同樣也代表女性。

藥書里說益母草全草都可入藥，它性微寒，味苦辛。入心包經、肝經。可以祛瘀生新、活血調經、利尿消腫，是歷代醫家用來治療婦科疾病之要藥。想來古今女子從小到大，沒聽過、沒吃過益母草的怕是少之又少，益母草沖劑、益母草膏，清幽的草木香氣滋潤了一代又一代的紅顏。除了藥用之外，自古以來講究“藥補不如食補”的國人又用它配出了不少經典的食療方子。比方說益母草燉雞:將益母草洗凈。放入干凈的紗布藥袋，與生姜、蔥等調味品一起放進母雞肚子里，置于沙鍋中先以旺火煮滾，再改用文火慢燉兩小時至雞肉酥爛即可。又比如益母草紅棗瘦肉湯:取益母草75克、紅棗6個、瘦肉200克，一起放入煲內煮滾后，再改用文火煮兩小時，下鹽調味即可飲用。用鮮嫩的益母草煲出的美昧高湯，不僅營養豐富，更能補益氣血，對女性朋友的健康實在大有裨益。

除了救死扶傷的功能之外，正如前邊所言，益母草還有卓越的美容功效。據傳武則天的“天后煉益母草澤面方”的具體制法是:將益母草全株用清水洗凈，瀝干水分，切細、曬干。研為粉末，加入適量的水和面粉，調和并揉成湯圓大的團子，然后用炭火煨一晝夜，待涼后再研成粉末，每300克藥粉中加入滑石粉30克、胭脂粉3克，拌勻，放入瓷瓶中，密閉備用。如此繁瑣的工藝流程。看來女人的愛美之心著實與生俱來，為了能有個“好面子”，我們的女皇真是不辭勞苦呀!

(選自《何處藥香不醫人》哈爾濱出版社)