媒介環境學發展現狀初探

【摘要】媒介環境學是一種比較前沿的傳播學理論，在我國的發展還處于起步的階段，有很大的發展空間，本文將媒介環境學的理論在我國的發展現狀做了一個大致的梳理，并對代表人物的理論貢獻做了總結。

【關鍵詞】媒介環境學 傳播理論 發展

隨著當代電子媒介技術的迅猛發展，作為新興媒介的網絡正在逐步改變著人們對于媒介的應用方式。電子信息的傳播將時間和空間的消耗降低到最低點，于是麥克盧漢的預言“地球村”成為了現實。近年來，學者開始關注技術對媒介的影響，在研究中發現麥克盧漢的媒介學說不拘泥于傳統的批判學派和經驗學派的理論，自成一家，媒介環境學成為一門新興的學科登上舞臺，隨著這一理論的發展，長期處于傳播學邊緣的媒介環境學已經成為重要的媒介理論。

一、媒介環境學的興起

媒介環境學研究的起源最早產生于20世紀60年代晚期的北美，以多倫多學派和紐約學派最為著名，早期的代表人物首推麥克盧漢。早在麥克盧漢之前值得一提的學者是伊尼斯，著名的代表作是《帝國與傳播》以及《媒介的偏向》。《帝國與傳播》開篇他這樣寫道，“一種基本媒介對其所在的文明的意義，是難以評估的，因為評估的手段本身受到了媒介的影響。實際上，評估本身似乎就某種類型的媒介的特征。”所謂傳播偏向，就是“傳播的形式可能會對傳播的內容產生影響”這可以看做是“媒介即信息”的開端。在此基礎上麥克盧漢提出的“冷媒介”、“熱媒介”、“媒介即訊息”、等一系列理論，并且通過使用媒介環境，方便大眾理解傳播技術和媒介對文化和社會環境產生的影響。

媒介環境學這個術語首創者是麥克盧漢，但正式的使用者是尼爾·波茲曼（Neil M.Postman）。20世紀60年代晚期，波茲曼在紐約大學拓展媒介研究課程時采用媒介生態這一術語后，它才轉變為代表一種媒介研究中用于正式學術領域的專有名詞。他于1970年在紐約大學的教育學院設立了“媒介生態學研究”(Media Ecology Program)的博士和碩士學位課程，這是媒介環境學的最初基石。之后在波茲曼的帶領下，他的博士生、研究生以及很多有此共同興趣愛好的人沿襲了麥克盧漢的媒介學說，并將這一理論發展成為媒介研究新的領域。1998年8月4日，媒介環境學會（Media Ecology Association）在紐約宣告成立。學會繼承了伊尼斯、麥克盧漢的媒介和傳播研究思想，其精神領袖是尼爾·波斯曼。

二、媒介環境學的內涵

波茲曼給媒介環境學下的定義：“媒介環境學研究人的交往、人交往的訊息及訊息系統。具體的說，媒介環境學研究傳播媒介如何影響人的感知、感情、認知和價值，研究我們和媒介的互動如何促進或阻礙我們生存的機會。其中包含的‘環境’一詞指的是環境研究——研究環境的結構、內容以及環境對人的影響。”①

媒介環境學將環境分為三個方面：符號環境，感知環境和社會環境。波茲曼認為新的媒介的出現勢必會帶來環境的改變，他將人類文化的發展分為三個階段，即工具使用文化階段、技術統治文化階段和技術壟斷文化階段。人類文化大約也分為相應的三種類型，即工具使用文化類型、技術統治文化類型和技術壟斷文化類型。②媒介環境學的研究者幾乎都看到了媒介環境對文化的影響，媒介的變化帶來認識論和意識形態的改變，一種重要的新媒介會改變話語的結構，這種影響無疑是潛移默化地進行的。面對技術變革，新技術的影響不可能被控制在有限的人類活動的范圍內，我們在使用任何媒介的時候，都適應了媒介本身這一符號環境。

三、媒介環境學的代表人物和主要理論

1、麥克盧漢

麥克盧漢的媒介學說主要包括四部分：“媒介即信息”，“冷媒介與熱媒介”，“媒介是人身體的延伸”和“地球村”，主要收錄在他的著作《機器新娘》（1951年）、《古登堡群英》（1962年）、《理解媒介》（1964年）、《媒介即訊息》（1969年），這些理論在傳播學領域受到越來越多的關注。在“媒介即訊息”中，他認為任何媒介的內容都是另一種媒介。“任何媒介對個人和社會的任何影響，都是由于新的尺度產生的；我們的任何一種延伸，都要在我們的事務中引進一種新的尺度。”③新的媒介出現可能會淘汰舊的環境，但是也會隨之形成新的角色。

麥克盧漢將媒介和文化的變遷聯系在一起，使人們相信媒介是當代社會最具有創造活力的文化形式，也是改變我們生活的最直接動力。

2、尼爾·波斯曼

波斯曼與麥克盧漢的媒介學說一脈相承，并提出了自己獨特的主張。

波茲曼的理論集中體現在他的“媒介批評三部曲”《童年的消逝》、《娛樂至死》、《技術壟斷》中。在《童年的消逝》中，他闡述了童年這一概念從無到有再到一步步走向衰落的過程。中世紀并不存在童年，也意識不到童年和成年的不同之處，印刷術的出現對知識能力的要求大大提高，于是人們開始意識到對童年是不等同于成年的特殊階段，于是為保證這一權利的實行，世界各地開始興辦學校。媒介環境學認為任何一個社會環境都是一個復雜的人際互動傳播系統，其符號環境決定的不僅僅是信息的產生，還有該環境中的人，學校作為一個復雜的“多媒介”符號環境，形成了獨特的語言體系和結構，在文化的發展和童年形成中起到了很大作用，波斯曼擔憂電子媒介的出現最終也會導致學校的消亡。

電視出現后，作為電視的受眾沒有嚴格的區分，所有的節目展示在兒童的面前，童年開始逐漸消逝。“一如語言文化改變了公元前五世紀雅典人的思維傾向，一如公元五世紀社會識字文化的消逝促成了中世紀的頭腦，一如排版在16世紀增強了思想的復雜性，其實改變了思考的內容，那么，電視使我們不必區分兒童和成人，因為電視的本性是使智力趨向單一化”。④

《娛樂至死》中提出“媒介即隱喻”，“媒介認識論”，認為無論政治、宗教文化、教育都成為一種娛樂活動，在技術帶來大量便利條件時，人們已經在不知不覺的狀態下成為娛樂的階下囚。“我們認識到的自然、智力、人類動機或思想，并不是它們的本來面目，而是它們在語言中的表現形式。我們的語言即媒介，我們的媒介即隱喻，我們的隱喻創造了我們的文化的內容。”⑤“隨著一種文化從口頭語言轉向書面文字，再從印刷術轉向電視，關于真理的看法也在不斷改變，尼采說過，任何哲學都是某個階段的哲學。我們還應該加上一句，任何認識論都是某個媒介發展階段的認識論。真理和時間一樣，是人通過它自己發明的交流技術同自己進行對話的產物”。⑥波斯曼對技術的負面影響憂心忡忡，他提出媒介環境學的全部命題是推動人們的洞察力，做到人文關懷。

四、媒介環境學在我國的發展現狀

媒介環境學在20世紀90年代產生，一般認為引發國內媒介環境學大討論的是2001年邵培仁教授的兩篇文章《傳播生態規律與媒介生存策略》、《論媒介生態的五大觀念》，但文章多是從政治，管理的角度出發，多為研究媒介之間的生態環境，不同于北美的媒介環境學。

林文剛的《媒介環境學在北美之學術起源簡史》比較系統地介紹了媒介環境學的發展和概況，他認為媒介環境學是社會文化研究領域。在《媒介環境學：思想沿革與多維視野》里說：“媒介環境學不可能（大概也不應該）等同于波斯曼研究或麥克盧漢研究，也不能和芒福德研究、艾呂爾研究、翁研究或朗格研究劃上等號。從整體上來看，媒介環境學的思想超過了它思想成分的總和。”何道寬翻譯了大量關于媒介環境學的著作，并發表了《媒介革命與學習革命——麥克盧漢媒介思想述評》、《麥克盧漢在中國》、《媒介即文化——麥克盧漢媒介理論批評》等多篇論文介紹北美的媒介環境學理論，提出區分中國的媒介生態學和北美的媒介環境學的理論差別，注重研究媒介本身對文化的影響，而不是媒介內容。

在國內的研究中很多人將麥克盧漢、波斯曼理解為媒介決定論，認為他們過分夸大了媒介效果，麥克盧漢一味強調技術對社會環境的強大作用，認為社會是一個被技術和媒介充斥的世界，而波斯曼則是過分悲觀地認為面對技術人們無能為力，在享樂中失去自由，他擔心人們會毀于他們所熱愛的東西。近年來，在研究中也出現了很多不同的聲音，認為“媒介決定論”是對麥克盧漢和波斯曼的媒介思想的誤讀。

無論如何，媒介環境學的出現有一定的時代背景，很多人歸因于美國當時的政治和社會背景，處于兩次世界大戰后的美國社會思想異常的活躍，這就為媒介環境學的產生奠定了良好的氛圍。其次對于媒介的研究，學者只是從媒介的內容研究媒介效果，而忽視了媒介本身的作用，對新技術的探討提升了日程。第三，媒介或者說技術的變革帶來了整個社會環境和文化的變動。其實，技術是一把雙刃劍，人們只是一味強調新技術的優勢而忽視了其對文化和舊的社會環境的沖擊，在這個大潮中，很多優秀的文化在不斷地消逝，而人們沉迷于新媒介的享樂中，最終迷失自我。

媒介環境學為傳播學的研究提供了一個新的視角和新領域，雖然還處于成長階段，存在著很多的爭議，但是依然產生了很大的影響，也越來越受到學者的關注和研究。我國的媒介環境學的研究還處于起步階段，對這一領域的研究還有很大的發展空間。在從事研究的過程中要看到國情的不同和媒介體制的差異，尋找自己的理論支撐。

參考文獻

①②尼爾·波斯曼 著，何道寬 譯：《技術壟斷》，北京大學出版社，2007

③[加]馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介》，商務印書館，2001：33

④[美]尼爾·波斯曼：《童年的消逝》，廣西師范大學出版社，2004

⑤⑥[美]尼爾·波斯曼：《娛樂至死》，廣西師范大學出版社，2008：15，23

（作者：均為河北大學研究生學院09級傳播學專業碩士研究生）

責編：周蕾