“管理偶像”的黃昏

“管理偶像同樣需要被好好地敲打一下。”這是本書作者給予管理界鼻祖的評價，這種顛覆性的思維模式使我們對管理學及管理咨詢行業得以重新認識和思考。

需要聲明一點，你所聽到和看到的都是真的：一位原本只能教純理論哲學的博士后來竟成為“德國資產管理市場的專家”，并被其所應聘的公司以“某某博士教授”的頭銜介紹給客戶。沒過多久，他又搖身一變成為全球資產管理的著名顧問，身價也水漲船高，從一開始7.5萬美元的年薪增至50萬美元，從“像老鼠一樣被踐踏”的最底層職員成為擁有700名員工、年收入達2.5億美元的咨詢公司合伙人——整個過程，他用了還不到5年的時間。

按理說，如果事態繼續發展下去，這就不是故事，而是傳奇，一個關于“門外漢”躋身成為“圈中人上人”的勵志傳奇。當時這位哲學博士儼然一副知名管理專家的模樣，工作得心皮手，事業如日中天，日子順風順水……但如果真是那樣，馬修·斯圖爾德就不再是現在的馬修·斯圖爾德。至少，他不再是那位曾經對學術’隋有獨鐘、對管理嗤之以鼻和對真理孜孜以求的哲學博士，而那本要“告訴你一個真實的管理咨詢業”的親歷之作《管理咨詢的神話》也就無從談起。

約翰·珀金斯，這位暢銷書《一個經濟殺手的自白>的作者對該書評論道：“等了很久，終于有了一本書，把管理咨詢王國的偶像們拉下神壇。作者用罕見、犀利又幽默的方式，將管理咨詢顧問常有的詭計和花招暴露無遺。”其實就“揭開管理學的面紗”這一主旨看，斯圖爾德的《管理咨詢的神話》并不是首創，早在它之前，杰佛瑞·菲佛的《你所知道的管理都是胡扯》以及他與羅伯特·薩頓合著的《管理的真相：事實、傳言與胡扯》都意在喚起人們對被管理的反省和思考，進而把被過度神化的管理學拉下神壇。斯圖爾德也有著相同的用意(甚至抱負)。他說，現代管理思想絕對是極其錯誤的，它已經將我們引入了危險的境地，它讓我們錯誤地為沒有科學性的問題尋求科學的答案：它給實際上屬于道德和政治范疇的問題提供虛假的技術性解決方案；它讓人們對管理技能的本質和價值產生出一種很容易被利用的幻覺；它誘使我們在性格形成時期，投身于那些并不存在的學科的培訓。尤其值得注意的是，它促使人們對于繁榮的源泉產生誤解，讓我們忽視了我們的福祉所依附的社會、道德和政治基礎。

斯圖爾德特別援引16世紀英國哲學家培根的話(這畢竟是斯圖爾德的強項)，“偶像不過是我們頭腦中出現的幻覺，這種幻覺導致對這個世界產生誤解，使非理性行為得以延續”。在斯圖爾德看來，管理思想便是這樣一種“偶像”，它是一個涵蓋一大堆淺薄問題的大而無當的詞匯，正是這個由語法錯誤、錯誤感知以及迷信組成的大廈，使得眾多本應該關門大吉的企業得以繼續運營。想當年，尼采在《偶像的黃昏》中發誓，“要用小槌敲擊偶像的肚腹，聽它發出空洞的聲音”：現如今，斯圖爾德在《管理咨詢的神話》中亦信誓旦旦，“管理偶像同樣需要被好好地敲打一下”。

到底什么是斯圖爾德的“敲打”?或者說，斯圖爾德不滿以及反對的又有哪些?對于這個問題，斯圖爾德從兩方面予以展開，并作為兩條行文主線貫穿在書的始終。其一便是斯圖爾德在管理咨詢機構的“臥底之旅”，講述的是他因受不了幾個剛畢業不久的毛頭小子動不動就吹噓“公司戰略”，于是決心混進管理咨詢業探個究竟。怎料，起初在工作上四處碰壁、磕磕絆絆的他很快便適應了這個圈子的氛圍和規則，后來的他事業上便一帆風順、左右逢源，一個“職場新人”就這樣鬼使神差、意想不到地成為公司的“核心骨干”、“業務精英”。

而另一條主線，斯圖爾德把他為進入管理咨詢公司臨時抱佛腳突擊的成果，包括弗泰勒的《科學管理原理》、法約爾的《一般管理與工業原理》、湯姆·彼得斯的《追求卓越》、吉姆·柯林斯的《從優秀到卓越》等“經典”書籍上的管理思想和《金融時報》上報道的商業知識等，進行了哲學層面上的追問和反思——用他的話來說：“管理學實際上是人文學科中被忽視的一個分支，它隸屬于哲學史研究。我意識到，管理理論家之所以缺乏深度，是因為他們僅僅用一個世紀的時間，去探究哲學家和富有創造力的思想家鉆研數千年的事物。”

在歷史梳理和哲學解構下，斯圖爾德發現，商業世界中普遍流行、影響甚廣的很多似是而非的論調，正是源自這種對管理本質的廣泛認同，實際上卻是大錯特錯的觀點——管理是一門技術，它由一堆技巧組成，以科學觀測為根基，由專家為其提供養分，而且是可以傳授給學生的。斯圖爾德顯然是不敢茍同，他指出，對管理的傳統認識根植于美國的歷史，是為了以一種適合于民主國家的方式理解經濟權威與合作而進行的一份有價值的努力。它的力量汲取自美國社會中最重要的對峙：民主國家主張平等的本能，與現代國家建設所需的等級安排之間尚未解決的沖突。就像他在書中對科學管理的批判：它之所以能獲得如此顯赫的地位，是因為它體現了許多美國人一向青睞的理想事物。它對效率的宣揚，在這個由清教徒居住，深受本·富蘭克林早睡智慧熏陶，以實用主義為哲學傳統的國家中引發了強烈共鳴……斯圖爾德撰寫《管理咨詢的神話》一書的目的就在于通過追溯思想的演變歷程來揭露其缺陷，并提出取而代之的觀點。

毫無疑問，斯圖爾德將無情、極富洞察力的目光投向管理本身，對科學管理之父泰勒，直至《追求卓越》的湯姆·彼得斯提出了近乎毀滅性的批評意見。在斯圖爾德看來，管理思想史上的“神話”由來已久，但一直缺乏有力的揭露，今天，他的到來就是為了決斗甚至決裂。從這個意義上講，不管你是對管理咨詢業躊躇滿志，還是對它本來就警惕有加，斯圖爾德的講述都將讓我們思考再三、重啟想像。

(編輯：牛玉龍mortalsroad@163.com)